汉八年六月中旬，太白陈仓官道之上。
在炙热的烈阳中，一队盐商沿着官道缓缓前行。
缓行的队伍壮观而有序，十来匹马儿驮着盐袋，一路上声势浩大。
在炎炎烈日下，队伍中央一辆马车疾驰在通往九元山的官道上。
车帘掀起，一个妙龄女子探出头来，她美丽婉约的一双大眼睛充满了担忧。
她望着前方的上九元山，忧心忡忡地唤了一声：“阿爹，前面便是上九元山，不知这次又要折损多少？”
少女的声音带着明显的疼痛和无奈。
在她面前，一片连绵的山峦巍峨耸立，上九元山宛如一道巨大的屏障，挡住了前行的道路。
山下的官道狭窄，仿佛是被大山压迫而成。匪盗之徒在这官道上横行霸道，让这片土地充满了不安。
这时，一个年纪约莫四十岁左右的老汉提着一柄长枪骑着马来到马车旁。他的面容饱经风霜，双眼锐利如鹰，却又充满了无奈。
老汉看了一眼妙龄女子，苦笑道：“玉儿，我们也没有办法，陈仓官府束手无策，无论损失多少，我们也需要把这批货物安全运送到目的地。”
妙龄女子名叫玉儿，她轻轻咬着下唇，眼中闪过一丝不甘。
她家作为西北供应汉中地区最大的盐商，但凡往汉中运输一次食盐，只要经过这上九元山，就必须像上缴税收一般给那些人食盐。
她们也曾像当地官府上报过，希望官府能出面剿灭这帮为非作歹的匪盗之徒，可每次陈仓的官府浩浩荡荡的出兵却都是无功而返。
久而久之，这上九元山的匪徒更加猖獗，直接在这官道上干起勒索的行当，凡是路过此地的商贩，都必须上缴一小部分物品谋求保护。
每当陈仓官府率兵赶到，那些匪徒却早已带着货物钻进大山销声匿迹不见行踪。
因此，陈仓这才一直捉拿不足这伙匪徒。
越是靠近上九元山，上九元山上的气氛就越是变得紧张起来。
玉儿和老汉都感受到了来自山上的威压。
他们深吸一口气，相互对视一眼，然后缓缓驱马向山上前进。
这一刻，他们心中都不断祈祷，盼望着不要遇到那帮匪徒。
但显然，他们的祈祷并没有得到老天爷的眷顾。
突然，一阵狂风吹过远处传来一阵骚动，路口处尘土飞扬，掩盖了炙热的阳光照射。
“咻~“
紧接着，一声尖锐的呼啸破空而来，划破了寂静的晴空。
这是箭矢飞来的声音！
飞来的箭矢精确无误地射在马队前的官道正中央。
马队的头领，也就是老汉警惕地勒紧了马缰，四周的人们也纷纷抽出了兵器，紧张地环顾四周。
瞬间，一群流寇从四面八方涌出，将镖局队伍团团围住。
他们手持刀枪骑着高大的马匹蒙着面，凶神恶煞般的面孔在阳光下显得格外狰狞。
流寇的首领扬声喝道：“规矩都懂的吧！”
随即，流寇的首领列行公事一般喊出那句常年不变的口语：“此山是我开，此树是我栽，要从此处过，留下买路财。”
流寇首领的声音在晴空中回荡，令人不寒而栗。
面对如此亘古不变的话术，老汉并未慌乱。
老汉面对着一群凶神恶煞的流寇，神色自若地走上前去。
老汉的脸上带着讨好的微笑，言语中却透露出无奈与从容。
“各位好汉，你们辛苦了！我们都懂得规矩，这次前来，我们一行十辆马车，其中两辆是特意孝敬给各位好汉的。”老汉毕恭毕敬地说。
流寇首领只是抬起头望了车队一眼，见到老汉如此会来来事，他很是高兴道：“老丈如此明事理，我等自然是不会为难于你等，兄弟们，走货。”
老汉见状，心中暗自松口气，只要对方不过多为难，自然也就相安无事各走各道。
他接着说道：“如果有什么不周到的地方，还望各位好汉多多包含。”
流寇们听后未做回复，只是默默走到马队前卸下货物，起熟练程度简直令人咋舌，
反观流寇首领，则在此期间骑着马儿开始往车队后方巡视。
“走吧，记住，要是我等知晓尔等报官，生死难料。”
待到那些蒙面之人卸下货物之后，他们也遵从道义允许老汉一行人通过，并警告他们不要做出任何惹恼他们的举动。
“多谢各位好汉关照，这些都是我等自愿孝敬各位好汉的，何来报官一说呢！”老汉感激涕零，连连道谢。
老汉心中暗自庆幸：总算顺利地度过了这个难关。
“兄弟们，启程。”
在一片尘土飞扬中，老汉挥了挥手便打算指挥着马队离去。
然而，就在他们即将离开之际，那首领却突然大喝一声：“慢着！”
所有人都不禁心跳加速，流寇首领骑着马疾驰而来，手中的马鞭狠狠地抽打着玉儿的马车。
他的目光凶狠，仿佛能看穿车内的秘密：“车内是不是藏了贵重之物？别想在我眼前耍花招，我可不会放过任何可能的机会。”
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