“这么说来，这鎏金联盟的能量当真可怕。”
“‘天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往’，只要有商业活动的地方，就免不了因为利益产生冲突。鎏金联盟做的就是让商业活动规范化，它更多的是一个规则的制定者，是商业活动场所的提供者，是商业诚信的担保者，但它很少会直接干预商业活动，更多地是让它自由发展。除非遇到一些特殊的情况，才会出手干涉。”
“原来如此。那我们要准备些什么吗？趁着这几天有空准备一下？”
“准备！？好啊好啊！咱第一次参加拍卖会，咱要去准备一件好看的新衣裳！”听到秦萧的提议，小白立刻附议，兴奋地说道。
芥弥白了她一眼，泼了一盆冷水。
“想得美啊！又不是什么特别正式的场合，要啥新衣服。就身上那件凑活穿就行了。”
“哦……”
“秦萧你也是，不要偷偷摸摸地带她去买，知道吗？如果真的要什么新衣服，你和我说，我帮你选。”
“芥弥姐姐，真的吗！你真好。”峰回路转下，小白的小情绪荡然无存，扑到芥弥怀里，开心地抱住了她。
秦萧见亲密无间的二人，也是开心一笑。随手拿起一张请帖，之所以入手沉甸甸的，是因为里面装的东西不少：一张质地如冰的白玉请帖，一份覆了金箔的折子，一张薄如蝉翼的面具。
折子上记录的是这次拍卖的商品，数量挺多，大约四五十件。从劣到优依次排列，秦萧很仔细地看了一遍，有很多拍品他都非常感兴趣。每个拍品后还标注了起拍价格和粗略的介绍，这让他受益不少。
大致浏览完，秦萧问道：“芥弥姐，为什么幻音坊的宝物会被拍卖呢？它们不应该归宗门所有吗？怎么太守府和鎏金联盟有资格将它们卖出呢？”
“这个啊，是很久以前就有的一个规矩啦，是为了达成一种平衡和迭代啦。”
“迭代？”
“你看，幻音坊原本不是泗水第一宗嘛，其他宗门都只能居于其后。那它享有的资源也是最好的，其他人只能吃到残羹剩饭，难以发展。但当一个宗门覆灭时，为了能使后续接替它的宗门拥有相匹配的能力，当地官府都会联合鎏金联盟，在宗门无人能继承其遗产的前提下，将宗门宝物售出。按照以往的惯例，谁能在拍卖会上获得更多的资源宝物，谁就有能力独占鳌头。”
“那这么说，是因为幻音坊独占一方，导致后续继承的宗门实力不济，所以开放拍卖会来增强他们，也从经济方面来判断他们的实力。太守府是这么个目的吗？”
“差不多。此外，获得更多宝物的宗门，往往会花费大量钱财，宗门财政会受到不小的影响，也为其他竞争的宗门提供了机会。当地官府往往会借着这个机会，暗中扶持某个宗门，两者达成合作，牟取利益。”
“这也是个多赢的举措。对于当地官府可以增加税收收入，对于鎏金联盟则可以收取高额的管理费用，对于宗门则可以快速提升实力。不过这次拍卖会，有点不大一样了。”
“不一样？哪里不一样？”
“你看这里。”芥弥指着最后一样拍品，向秦萧解释道：“像这种清算拍卖，很少会有拍卖土地的。一般土地收归官府，直到一方在宗门竞争中取得头筹，才会给予一部分。但这次拍卖会却堂而皇之地出售土地，而且出价如此之高，明显有其他目的。”
“其他目的？”
“嗯，我猜这是一种权衡之计。过不了几天，应该就会有流言，说什么谁能取得土地，太守府就承认谁之类的。不管流言真假，总会有人会去尝试。如果有宗门真的买了土地，那必然没有实力再去竞争其他拍品，他在之后的竞争中也面临巨大的压力。如果没有，那就依旧让他们自由竞争，流拍商品归官府所有，大家无事发生。”
“不对啊，如果有宗门拍下土地了，那太守不是要承认他的合法地位呢，怎么会不帮他们呢？”
“所以我说了，这个消息是个‘流言’，真假不知，自行判断。如果土地卖出去了，那大不了宣布一句那是谣言，让人家吃个哑巴亏，太守府再帮助另一家获得更多宝物的宗门，两方一合作，两方获利。”
“如果流拍了，那就说那个消息是真的，太守府和极力帮助获得土地的宗门，这样忙着竞争宝物的几个宗门就会相互仇视，因忌惮而失去良机，从而激化他们之间的矛盾。这样就算有人赢到最后，实力也大不如前，太守府也更好操控。”
听到芥弥的解释，秦萧有些头胀，但还是勉强理解了，忍不住赞叹道：“好计谋！不愧是官场。”
“这些都是小儿科罢了。也就欺负欺负那些不怎么搞权谋斗争的修士。而且太守府会拍卖土地，很大一方面原因也是因为我们。”
“我们？”
“对。首先，如果按照正常发展，两方竞争，或有强有弱，或势均力敌，但被拍卖削弱一波的他们在最后都会被太守府操控，这是他们一开始的目的。但我们的出现，显然打破了这样的平衡。如果我们买了过多的东西，一方面他们花费的钱财少了，得不到有效的削弱，那之后对他们的控制就弱了。”
“另一方面，第三方的插入容易让仇恨转移，他们会忌惮我们的实力，很有可能不敢针对我们，而两方在拍卖中都没讨得好处，很有可能会让他们联合起来，将矛头指向太守府，这是官府不想看到的。”
“所以，必须准备一些对他们吸引力很大，但对我们没什么作用的东西，来重新进行平衡。土地，无疑就是最好的选择。”
芥弥轻描淡写地将太守府的阳谋给剖析得一干二净。秦萧一边赞叹于芥弥的深厚学识，一边感叹官海沉浮，人性复杂。至于小白，对这些提不起兴趣，早就趴在芥弥怀里呼呼大睡起来。
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