赵敏杰安排宋明去侦察姚树铺，自己则去找到了韩德勤，汇报了现在掌握的情况，希望二十四集团军可以帮助他们救出被抓的老百姓。但是韩德勤告诉他，日军的两个旅团已经逼近了二十四集团军的地盘，形成了大兵压境的态势，现在韩德勤正在调兵遣将准备应对，抽不出兵力来帮助赵敏杰，即便是抽出来兵力，大部队也不可能越过日军两个旅团去后面救人，不过可以调拨一部分弹药给他。
对于这样的结果，赵敏杰有些失望，可是转头一想，发现了日本人的想法，那就是这一次粟浩的扫荡就是冲自己来的，理由很简单，自己的兵都是沐阳周围的人，抓了那么多的人肯定有自己部队中的亲属，不管出于是营救老百姓的角度，还是自己的部队原因，自己都必须得去救，如果不去救，不说自己是军人保家卫国的大道理，就是自己部队中的弟兄都不答应，赵敏杰想明白之后陷入了两难。
而这个时候宋明已经带着教导队开始穿越日军的封锁线，在穿越日军封锁线的时候，宋明顺便看了一下日军逼近二十四集团军的两个旅团，这两个旅团重点在于防御而不是进攻，对于这一点宋明也想不明白，日军为什么要集结起来防御，因为要赶着去姚树铺，所以也没有多想，带着教导队赶到了姚树铺。到了姚树铺之后，宋明把教导队拆开，对姚树铺进行侦察。几个小队经过侦查之后，发现这里至少有一个中队的日军，而且还关押着近四千名的老百姓，不过倒是没有传说中的每天杀五十个人。
“队长，这里关押着几千个老百姓，其中有不少都是咱们弟兄们的亲属啊，咱们得赶紧把人救出来！”一个教导队的兵说道。“我明白了，这次小日本是冲咱们来的！”宋明也看明白了“这里绝对不是就这么点兵，肯定还有而且数量还不少，这就是给我们挖的坑！”“队长，别管什么坑不坑了，如果不把人救出来，咱们肯定得乱，谁也不能看着自己的家人被日本人祸害啊！”另一个兵说道。“这个我当然知道，不过就我们是救不出来的，还得回去找团长想办法！”宋明说道。
“姚树铺关着几千名老百姓，表面上只有一个中队，但是经过我们的侦查，附近还隐蔽着几千名日军和伪军，这个姚树铺说白了就是一个坑，逼着我们去跳！”宋明把自己侦查的结果作了通报。“什么坑不坑的，就是死也得去，要不然咱们那些兵也不答应啊！”东北虎说道。“是啊，说什么也得把老百姓救出来啊！”宋城也大声说道。“是啊！”“说什么也不能让小鬼子祸害老百姓啊！”
大家一顿群情激奋之后，都看着团长赵敏杰。“这个坑必须得跳，但是跳得有跳的办法！”赵敏杰站起来说道“宋明侦查的结果有一个关键，那就是周围埋伏的日伪部队离姚树铺有一段距离，我们必须要在周围的日伪部队赶来包围我们之前，把老百姓全部救出去，而且最重要的是我们还不能走，必须要留下来拖住日军，掩护老百姓撤退，至少要留下一部分人拖住日军，要不然老百姓跑不了！”
赵敏杰说的很对，可是赵敏杰的意思也很明显，那就是如果要去，那就得留下一个人拖住日军，面对几千名日伪部队的包围，想出来是不可能的，所以赵敏杰的意思就是谁来留下拖住日军。“我留下拖住日军！”李铁这个时候站了出来说道“你们都是独立团的骨干，你们如果损失了那就没有人带兵了，我无所谓就算死了，也不会影响独立团的战力！”“还是我留下吧！”徐刚这个时候也站了出来“我的实战经验比你丰富，就算跑不出来，也能多杀几个小日本鬼子！死了也能多拉几个垫背的！”
赵敏杰看着这两个人，心里并不愿意，因为这两个人是什么身份，虽然从来没有说破，但毕竟不是独立团的老人，没有事的时候人家干活，现在有事了，就让人家留下送命，赵敏杰感觉面子上有些说不过去，而且以后见了新四军也不好意思。“你们两个不行！”赵敏杰说道“你们是搞政工的，没有你们，我们的战斗意志就不会这么好，你们是宝贝，不能没有！”“团长。。。”“不要说了！”
“那就我留下吧！”田林站起来说道“我有实战经验，打仗不比你们差，而且我向来命大，说不定能活着回来！”“好，那就田林留下！”赵敏杰不想再拖下去了，也不能再等下去了，如果自己不快点去跳这个坑，日本人感觉自己不上钩的话，很有可能气急败坏，拿老百姓出气，所以必须要快！“还有一件事情！”赵敏杰说道“回去跟自己的兵说清楚，这一次很有可能跑不出来，如果有受伤的人，失去运动能力的人，必须留下来和田林一起拖住日军，如果有不愿意的，交出武器，领钱回家！”
整个独立团这一次全军出动，各个营的营长都回去和自己的兵说了这一次的严重性，结果和赵敏杰估计的差不多，所有的人没有一个不愿意的，甚至还有一百多个人主动愿意留下来拖住日军，对于这个结果，赵敏杰明白，自己的部队能有这样的觉悟，李铁和徐刚功不可没。赵敏杰走到部队面前，开始了自己的战前演讲，因为这一次是找死仗，必须让所有的人拿出一股拼命的劲头来！
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