石宝得知吕师囊没有趁机拿下苏州，有些失望，但还是为这场大胜而大喜，清点兵马，俘获宋军两万，阵斩一万，自身还有十四万兵马。
石宝的十四万兵马其实和所有的农民起义军一样，战兵少，老弱多，其中真正的能战之士不过七八万人，其余都只能说是民夫，连刀枪都不齐备。
即使如此，这还是一只很强的力量，石宝见高俅未彻底败亡，担忧粮草问题，决定先去恢复湖州，便留下吕师囊和两万精锐，佯称五万，防备高俅再攻。自己带着剩下的十二万回湖州，至于那些俘虏，则另派五千人看着，石宝的想法是如果打通湖州，就可以试着招降这两万人，如果粮草不够...这两万人就是现成的粮草。
等石宝带军来到湖州的时候，却得知湖州已经失了。
湖州守将弓温被军士押到大帐内，石宝怒视他问道“你湖州也有数千兵马，城中粮草堆积无数，这才两三天，怎么就丢了？”
弓温耷拉着脑袋回道“小将知道厉害，自宋军来后便日夜守卫，谁想那宋江兵强马壮，为首数将均是勇猛，小将不过三千兵马，多为老弱，实在...”
“那你有没有把那些粮草烧了？”石宝再问。
弓温摇头道“本想烧的，却被本地军士乡老阻拦，说吾等起事已毁了一年农事，就靠这些粮草活，如果烧了，非得饿死全城百姓不可，我军部下多为当地百姓，故而难以行事。”
石宝气的走上前，一脚将其踹倒，怒道“有城不能守，有令不能行，留你何用？左右听令，押下去砍了！”
等弓温的头颅被献上，石宝依旧是气的直哼哼。
石宝之下，以吕师囊为尊，吕师囊走后，便是仇道人裘日新、小阎罗石生地位最高，在明教中他二人都是八散人之一，在起事之时，也是独领一军，连克数地的猛将。
裘日新出列说道“大帅，那宋江之军都是微山寇，兵不过两万，吾等五倍于其，只需日夜攻打，不过三日，必能将湖州夺回。”
石宝摇摇头道“这湖州四面环水，要想攻伐，首要器械，即使日夜赶工，非旬日不可为也，届时吾等粮草已尽，该当如何？”
说罢，石宝上前看了看地图，然后道“杭州等地的粮草，还可以通过运河前往嘉兴，但要来苏州，却必须通过湖州，湖州不拔，苏州难攻....
石生何在！”
“在！”石生出列道。
“我给你一万精锐兵马，你携十日粮草，分三队而向长兴去，宋江想挡我粮道，我先绝他后路，如宋江不追，你就去恢复长兴，如追，你当前后呼应，我自有军助你！”
“遵令！”石生拱手离去。
“贺从龙”石宝再次点将
“末将在！”一个大汉出列应道。
“你也率五千精锐兵马，携十日粮草，待石生出发半日后再起兵，如宋江追石生，你则攻之，如不追，你自行前往安吉驻扎就食，只等这宋江兵败后围堵其败军。”
“遵令！”贺从龙也领命而去。
石宝再对其他人道“宋江兵少，我预分路而击，我率六万为主攻，裘将军率三万为辅攻，华刚、华原你二人各带一万兵马为佯攻，分而击之。
另外再传信给杭州，请圣公发水师及粮草于我军，否则半月后，我军危矣。”
石宝对粮草其实并不太担心，杭州距离湖州走水路不过一日功夫，宋江兵少不敢野战，湖州附近都是平原，实在不行就不走大路便是，耽误不了太久。
湖州城上，宋江看着北面的烟尘，叹了口气道“如有三千骑兵，必能克敌于野上。”
边上的朱焰担心宋江贪功出击，便道“如今我等已经占据湖州，此处城高池深，粮草足我军食用数月，只待太尉克敌，便是大功一件。
贼寇如今绝了粮道，寨中粮草必不足半月，数千兵马过境，乃是诱敌之计也。”
宋江叹道“我只是想到了平阴侯罢了...当今除了西军外，也只有他才有数千大骑了。”
朱焰听罢点头不语。
——杭州圣公府
杭州的历史可以追溯到大禹时期，据说大禹南巡之时，曾乘舟航行经过这里，并舍其杭（“杭”是方舟的意思）于此，故而称为余杭，杭州背靠钱塘江，江流入海，地势平整，自从西汉时期便是鱼米之乡。到了北宋大观年间，杭州已有户二十万，是东南第一大郡。
但自从方腊起事后，杭州人口就开始迅速下降，一边是大量贫困人口参加方腊军，一边是不少富户被方腊屠杀，但即使如此，杭州依旧有户十余万，人丁三四十万，是当世难得的大城市。
方腊虽然自立为王，却没有立国号，而是自称圣公，因此也没有王宫，而是圣公府。
此时看完石宝的战报，得知北方战事有变的方腊正召集众人议事。
“湖州乃我军粮草囤积之地，居然就这样失了，石宝斩的好！汝等看看，如今该如何？”方腊把书信递给众人传阅后说道。
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