九月到了月中，除了科学理事会的通识学校计划有了很大的进展之外，伊莎波一行人也总算是抵达了南欧若蓝王国的王都圣伊斯特尔。
虽然南、北欧若蓝王国的王都都冠以了安宁信仰中的神圣字眼，但实际上无论是南欧若蓝王国的圣伊斯特尔，还是北欧若蓝王国的圣林尼斯科，安宁教会官方都没有承认它们中的任何一座城市为安宁教会的圣城。
欧若蓝王国的旧王都，如今虽然处于南欧若蓝王国境内、但更接近独立城邦的圣西里德反而才是安宁教会的总部所在。
不过这些陈年旧事、以及陈年旧事衍生出的历史问题，并不在伊莎波这样分裂战争后出生的新生代的思考范围之内。进入圣伊斯特尔之后，伊莎波心中第一个也是几乎唯一一个念头就是……
“这儿好大啊……”
从见到第一座建筑到现在，马车已经行驶了超过十分钟了，但距离圣伊斯特尔的城墙依然还有可观的一段距离，目测可能要再走十分钟才能进入圣伊斯特尔的城门。
“是吗？我感觉还好吧。”奥利维亚掀起马车上的帘子，看着车窗外的景象。“这里只是圣伊斯特尔的外城区，建筑相对稀疏才显得占地面积大，进了城里面也就那样吧。”
伊莎波好奇地问：“那圣伊斯特尔相当于几个诺若米城的大小啊？如果只算城墙里面的部分的话。”
奥利维亚在心中对比了片刻，不太肯定地说：“大概……六到八个？或多或少吧。”
“……我觉得这已经足够庞大了。”
马车疾驰着穿过一条架设在蜿蜒河流上的金属桥，又向前行进了一段距离，终于行驶到了城墙下方。
“……这城墙得有十米了吧？”伊莎波看着逐渐靠近自己的、近乎遮天蔽日的宏伟城墙，在心中与仅有四米的诺若米城城墙进行对比之后，不禁觉得自家的城墙简直像是在过家家一样。
塞缪尔·加西亚顺着伊莎波的目光望向城墙，然后摇了摇头：“不止十米，应该有十五米左右了。听说欧若蓝王国分裂战争时期，和分裂战争结束之后的很长一段时间内，两国形式都不容乐观。那时候全国所有主要的城市都在抓紧时间加高加固自己的城墙——你仔细看的话，现在还能看到一条界线，那就是原本的城墙的高度。”
“不是听说，是事实。”奥利维亚看着窗外的景象，“分裂战争开始的时候，我差不多都五六十岁了，当时跟着我的老师在战场上捡了不少漏——当年战场拾荒非常流行。我们几乎是看着这些城市一个接一个加高加厚自己的城墙，不过事实证明没什么大用。”
“怎么会没用呢？”伊莎波对此有些不解。
奥利维亚摊开双手：“那可是欧若蓝王国分裂战争，有记录的参战高阶超凡者就数以百计，这样的城墙再怎么加厚，也跟纸糊的没多大区别。而护盾的加强又不是一朝一夕能够做到的，光有城墙没有护盾，根本没多大区别。”
“也不能说完全没区别吧？”虽然没有亲历那场战争，但塞缪尔对于历史也是有些研究的。“至少更高的城墙能给城墙里的人带来安全感，顺便加固城墙还能给人们找点事做。”
奥利维亚从善如流地更正了自己的说法：“好吧，那么这城墙就是‘在正面战场上一点用都没有’。”
几人闲谈之间，马车就已经顺利地穿过了“一点用也没有”的城墙上的其中一扇城门，进入了圣伊斯特尔城内。
其实一般人要通过城门，免不得要被守卫仔细盘问一番，如果看着像是外地人，还必须要出示贵族签发的通行证——只有持有通行证的人，才能在不同领地之间行走。
当然，最重要的是少不了一笔“城门税”。
不过伊莎波他们乘坐的马车上挂着卡特家族和诺若米伯爵的徽记，因此他们完全没有遭受这些繁文缛节的困扰，非常顺利地就进入了圣伊斯特尔。
伊莎波在心中翻出了自己的日程表：“我们现在正要去枫叶街211号，这座宅邸是家族的财产之一，也是我们接下来一段时间的住所。”
和绝大多数贵族家族一样，卡特家族在王都圣伊斯特尔有着自己的不动产。通常并没有人长久居住在那里，但如果家族成员来到王都，就不必借住在驿馆，而可以直接使用这栋宅邸了。
“然后我需要单独去王宫觐见一次陛下，向他报告我们已经抵达的消息。按照宫廷礼节，他大概率会留我用一顿晚宴，所以今天的晚餐不必给我准备了。”
王宫通常不允许觐见者携带保镖入内——难道在王宫还要担忧安全问题吗？奥利维亚虽然理论上可以和伊莎波一起觐见，但她最好还是不要太过光明正大地出现在社交场上，不然安宁教会某些人那脆弱的心弦又要被拨动了。
所以最终能够前往王宫觐见的，只有伊莎波一个人。
“对了，”奥利维亚似乎突然想到了什么，但经过一段时间的相处，伊莎波看她的表情就知道她要说的内容估计不是什么正经的话题。“我听说达里安·奥克塔维乌斯陛下今年才二十五岁，未婚，而且有点小帅。你要不试试能不能把他‘收入囊中’，给我的老师造点宣称——我的意思是，争取一下王国的继承权？”
“……咳咳咳！”伊莎波差点让自己的口水呛死，“老师！您怎么有这种想法的啊？！达里安陛下就算是要结婚，也肯定会找四大公爵家的女孩结婚好吧？我一个偏僻之地的女伯爵，何德何能入人家的眼啊？”
“想法总要有的吧……万一碰上了呢？”奥利维亚不以为意地说，“话说你都十七岁了，该不会已经订婚了吧？哪个臭小子这么好运啊？”
“没有那种东西……”伊莎波有些尴尬地说，“我父亲的原话是‘反正家族都成这个德行了，强迫你们联姻也没有意义，你们自己找着心上人结婚就得了’。不过我平时忙于魔法实验，所以没时间找这种东西……”
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