煤气灯散发着柔和但明亮的光。
子爵府奢华的客厅里，留声机里播放着悠扬的舞曲，仆从们捧着托盘，在沙发和人群之中灵活的穿梭。
衣着华丽的男男女女们，在巨大的客厅里或坐或站，手里各自端着酒杯，彼此带着不知真假的微笑。
轻声细语，言笑甚欢。
对于贵族来说，酒会是他们最重要的社交聚会，甚至比宴会和舞会还重要。
“每隔十来天，贵族的圈子里就要举办一次酒会，以前一向是合适的家族轮流举办的，但最近一段时间，由于斯塔子爵的‘活跃’，他们举办了不少次。
此时杰西卡·伯恩特小姐正手握折扇，轻提裙摆，站在富丽堂皇的大厅一角。
衣着光鲜的霍斯特就站在她身后，仿佛一个称职的保镖。
两人并没有马上就潜入子爵府的地下室，而是回到了一层的大厅。
并没有带着小老鼠米妮。
两人反复叮嘱她在阁楼里藏好，这才返回了酒会的会场。
酒会一般在九点开始，现在至少还有一个小时。
不过客人已经都来的差不多了，正聚集在一楼的大厅里。
两人只能以最不引人注目的姿态，慢慢朝门口走去。
“晚安，伯恩特小姐。”
从一旁经过的年长绅士脱帽行礼，殷勤的问候。
“晚上好，克里斯男爵。”
伯恩特小姐提着裙摆微微屈膝，用笑容送老绅士擦身而过。
霍斯特低着头像是在侍立，声音却飘了过来：“是我的错觉吗？我怎么感觉没什么人敢和您搭话啊，杰西卡小姐。”
“不是错觉。”杰西卡解释道，“明月城除了领主维恩侯爵之外，两个伯爵家族就是最显赫的贵族了，地位不对等会让他们自动退去的。而且，像我这样正式加入教会的贵族是要主动放弃继承资格的，因此我的身份特殊，在圈子里并不受欢迎，交往也只是保持礼貌而已。所以我之前才会经常陪着米妮玩。”
“当时也是在斯塔子爵家？”
“不，是其他人举办的，怎么？”
“我在想今天这场酒会，如果是我，有下面的东西在，我绝对不会举办酒会。”霍斯特低声道，“除非有什么事让我必须把两件事放在一起，或者说，把两件事放在一起才是目的。”
“嗯？”杰西卡握着折扇的手一紧，“他的目的其实是我们所有的人？”
“不一定，但不排除，他这半年经常组织活动吗？”
“至少也举办过七八次酒会，现在想起来，确实有点太多了。”
霍斯特突然停了下来，等到几个侍者过去之后才说道：“我怀疑不止是这次，他换了画的这半年，每次酒会都有问题。如果真这样，您能凭知识判断他打算干什么吗？”
“我不确定，但很可能是对所有参会者施加什么效果。至于具体是什么效果，就只能下去亲眼看到才能判断了。”
“您确定也要跟下去吗？”霍斯特有些犹豫，“我没有不信任您的意思，但我在阴影里潜入更安全一些。”
“这样的话……您稍稍等我一会。”
杰西卡思索片刻，带着霍斯特在大厅了转了一圈，不知何时，她手里已经多了四个像眼药水大小的小玻璃瓶。
都是从大厅的那些茶几上拿的。
没有理会霍斯特的疑惑，杰西卡边说边从路过侍者的手里接过一只高脚杯，顺手塞进了霍斯特的手里。
“您可以帮我喝掉吗，我不喜欢酒精。”
霍斯特一愣，把杯子里的金色的香槟一饮而尽。
“谢谢。”
杰西卡露出感激的笑容，却没有接过杯子，“还要再请您帮我拿一下，霍斯特先生。”
说着，把他带到一处无人的角落里，在他疑惑的目光中打开了一个手里的瓶子。
“这些都是香料，给客人准备的，有些口味独特的人喝茶时喜欢添加。”
霍斯特只闻到一股很浓的酸味从瓶口传了出来。
杰西卡举在面前用手扇一扇，满意的点点头：“西树果的果汁，有些人家喜欢用柠檬汁，但还是西树果汁更纯正。这东西要八滴，它是打基础的，一滴也不能少。酸性的东西收敛固化，可以把药性锁进体内，而且更加持久。”
说着，在霍斯特手中的高脚杯里滴了八滴。
这姑娘怎么突然想起配药了？
而且走到哪随手抓一把东西就行？
霍斯特有点疑惑，但还是按她的要求举着高脚杯。
“然后是碎珠粒磨成的粉。”
“这东西喝茶的时候加一点点可以提高味觉的敏感，让茶的味道更醇香，但不能多加，否则舌头反而会发麻，让味觉变得迟钝。”
“所以，嗯……一勺就够了。要用的就是它麻木迟钝的性质，没必要太多。请您帮忙摇一下，让它融入西树果汁里。”
霍斯特赶快像品酒一样晃动杯子，微量粉末很快融入到液体里。
随着他的震荡，液体突然变成了深蓝色，只是数量过少，远处的人无法看到而已。
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