“李自成部早期只是农民军中的一支，虽然比较有名气，但并不是最大的一部。
直到崇祯十二年张献忠谷城再次起义时，他手下还只有不足三千人，当时最大的义军是张献忠，罗汝才等部。
他乘着官军围剿张，罗等部的时候，从商洛山杀出，夺了洛阳，以洛阳城内和福王府的财富，招兵买马，这才成了最大的一股起义军。
但是真正让他发展壮大的，是从他得到了宋献策和牛金星这个文人帮助的时候开始。
农民起义一般可以分为三个阶段，第一步，杀官造反。第二步，成为流寇，流动作战，攻城拔寨。第三步，与文人相结合，提出纲领口号。之后才能经营地盘，创建政权，争夺天下。
之前都是第一步，第二步，到崇祯十一年，他得到宋献策，牛金星开始，算是进入第三步了。
此二人也不能小看之，宋献策给李自成提出了‘十八子，主神器’的推背谶语，这在历代农民起义中都有类似的操作。它可以让一些百姓相信，跟着他干，说不定真的是天命所归。
牛金星不同于宋献策，他是我明朝的举人，还去过北京考进士。更是帮李自成提出了‘吃他娘，喝他娘，闯王来了不纳粮！’的起义口号。
这口号看似粗鄙，却正适合中原的农民起义，中原百姓本就苦不堪言，再加上李自成的优待政策，纷纷加入闯军。
牛金星还帮助李自成建立文官体系，在襄阳建立政权，经营土地，使他有了大后方，不再像以前那样，只是一个流寇。
所以可以说，李自成正是得到了牛金星，才得以打败了朝廷，建立了大顺。”
众人听了慧明的分析，都觉得有理，点头赞同。
归妹道：“你这一番对李自成的言论，倒有些道理，那你是如何写这些事呢？”
慧明说：“按此书章法，只能于细微处暗暗写出，李自成部多骑马骡为主力，每兵二三匹，行军时骑骡，战时骑马。
将这些写来，便是将他们骑马的打扮，衣着写出。
后文再写他登基称帝时的冠袍服色，一一细写一回。再将他得到牛金星一事，改编成得到一个金麒麟的故事。”
“金麒麟？”
“这书中金麒麟便是牛金星。”
“如何想来？”
“在文武官员的补服上，一品文官补的是仙鹤，一品武官则补麒麟。而这李自成的大顺朝，则改制为文武不分，皆补麒麟，所以这牛金星虽为一品文官，却也是他顺朝的麒麟啊！”
“原来如此！待我再看一遍。”
说着，他又去看文：
至次日午间，王夫人、薛宝钗、林黛玉众姊妹正在贾母房内坐着，就有人回：“史大姑娘来了。”
一时果见史湘云带领众多鬟媳妇走进院来。宝黛玉等忙迎至阶下相见。
一旦相逢，其亲密自不必细说。一时进入房中，请安问好，都见过了。
贾母因说：“天热，把外头的衣服脱脱罢。”史湘云忙起身宽衣。
王夫人因笑道：“也没见穿上这些作什么？”史湘云笑道：“都是二婶婶叫穿的，谁愿意穿这些。”
宝钗一旁笑道：“姨娘不知道，他穿衣裳还更爱穿别人的衣裳。可记得旧年三四月里，他在这里住着，把宝兄弟的袍子穿上，靴子也穿上，额子也勒上，猛一瞧倒象是宝兄弟，就是多两个坠子。
他站在那椅子后边，哄的老太太只是叫‘宝玉，你过来，仔细那上头挂的灯穗子招下灰来迷了眼’。
他只是笑，也不过去。后来大家撑不住笑了，老太太才笑了，说：‘倒扮上男人好看了。’”
林黛玉道：“这算什么。惟有前年正月里接了他来，住了没两日就下起雪来，老太太和舅母那日想是才拜了影回来，老太太的一个新新的大红猩猩毡斗蓬放在那里，谁知眼错不见他就披了，又大又长，他就拿了个汗巾子拦腰系上，和丫头们在后院子扑雪人儿去，一跤栽到沟跟前，弄了一身泥水。”
说着，大家想着前情，都笑了。宝钗笑向那周奶妈道：“周妈，你们姑娘还是那么淘气不淘气了？”周奶娘也笑了。
迎春笑道：“淘气也罢了，我就嫌他爱说话。也没见睡在那里还是咭咭呱呱，笑一阵，说一阵，也不知那里来的那些话。”
王夫人道：“只怕如今好了。前日有人家来相看，眼见有婆婆家了，还是那们着。”
贾母因问：“今儿还是住着，还是家去呢？”
周奶娘笑道：“老太太没有看见衣服都带了来，可不住两天？”
史湘云问道：“宝玉哥哥不在家么？”
宝钗笑道：“他再不想着别人，只想宝兄弟，两个人好憨的。这可见还没改了淘气。”
贾母道：“如今你们大了，别提小名儿了。”
刚只说着，只见宝玉来了，笑道：“云妹妹来了。怎么前儿打发人接你去，怎么不来？”
王夫人道：“这里老太太才说这一个，他又来提名道姓的了。”
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