睿帝的目光在明珠、染香，并再远些的明重虎晏少柏等人身上一一扫过，重新回到予钧身上：“你于何时听见那些言语？”
“回陛下，今日下午。臣与臣妻，一同耳闻。”予钧朗声回应。
“为何当时不将人拿了？”睿帝将手边饮酒的龙纹金盏向下一掼，声音虽然并没有变大，语气却冷厉起来，“朕的孙媳妇，也是任谁都能议论的吗！”
“皇上息怒。”孝瑾皇后并没有起身，但也立刻劝了一句。而御座以下的宗亲公卿，文武群臣则是纷纷起身跪倒，一同应声：“皇上息怒！”
右江王的酒意此刻是全然醒了，连玄亲王在这个情形下都不得不起身同跪，整个大帐之中只有谢仲耀这个天子近卫统领是垂首单膝而跪，余人皆伏地叩首。睿帝近年来愈发年迈，待群臣百官还是宽和为主的。上一次大发雷霆，还是在去年田猎大典第三日孝瑾皇后中毒垂危的时候。但当时得以眼见的人其实并不多，只有晋王爷与明珠祖孙，并玄亲王府诸人而已。
此刻睿帝这样的摔杯斥责，对于绝大多数宗亲公卿而言，已经是许久未见的天威震动了。
“于公，郴州有险，京畿同危的时候，你们哪一个敢像他们这样舍生忘死地领军出征！如今战事稍平，就敢这样议论功臣了，谁给你们的胆子！”
众臣越发战战兢兢，大气也不敢出。睿帝又继续冷冷道：“于私，朕倒不知道，什么时候开始，朕的孙媳妇也能叫你们随便拿来议论磨牙了！谢仲耀！”
“臣在。”谢仲耀应了一声。
“皇上恕罪！”右江王终于大着胆子开口求情，“臣糊涂，臣万死，臣教子无方。皇上，臣家里的两个小畜生年幼无知，皇上恕罪！”
睿帝冷哼了一声：“朕平素到底还是过于宽和，予钧和明珠也太过谦退，倒叫你们一个个的分不出尊卑上下了！”
尊卑上下，这几个字便如晨钟暮鼓，重重敲在在场每一个人的心上。
“传旨，”睿帝淡淡道，“今日言语有失的宗室子弟，一律降级两等，无级可降者将来也不许再有封号品级。男子杖责二十，女子禁足闭门三月。若有再犯，以大不敬议处。”又看了看右江王，“予钧所参五人，各罚俸半年，小惩大诫。”
众臣一同叩首领旨，后面那些宗室子弟已经面无人色，此时此刻真是哭都哭不出来。
“明珠，”睿帝点名问道，语气明显温和了许多，“你有多少侍女一同郴州作战？可有死伤？为何郴州军报之中不曾禀报？”
“启禀陛下，臣女共有十二名侍女同战郴州，重伤者四人，余人皆轻伤，无人殉国。”明珠欠身回应，“臣女的侍女也是大盛的子民，为国尽忠是每个人的本分，且郴州参战日短，论辛劳论功勋，皆不敢比肩那千千万万日夜尽忠阵前的郴州军官兵，故而不曾单独禀报。”
睿帝颔首：“如此，也好。你自己的侍女，自己赏赐抚恤罢。”看一眼谢仲耀，“再传旨，恩赏郴州军，朝廷的抚恤加倍。”这才摆了摆手，向黑压压跪了满地的宗亲公卿们道：“都起来吧。”
“是。”众人应声起身，各自归座，再望向犹自并肩跪在正中的予钧和明珠，心情又大不相同了。
“皇上，今日田猎大宴，臣参奏败兴，请皇上降罪。”予钧并未起身，而是再度叩首。明珠在他身边，完全随着他，行动皆进退一致。
“罢了。”睿帝看了他一眼，语气还是同样温和，“你们比旁人辛苦，这原是应当的。但若比旁人委屈，却再不能够了。行了，不是说明珠还有伤么，你跪着，她定是陪着你的。都起来罢。”此时的口气，竟然又转回祖孙之间了。
至此，睿帝的天心所向，已经是非常清晰明朗了。
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