“望天地诸神体恤吾等疾苦，勿要怪罪。”众人跟着喊道。
“如今天下大旱，庄稼颗粒无收，我等为求生路，只能背井离乡，寻一线生机。望天地诸神以及先祖在天之灵护佑，保我等此行平安，等到日后回来，定以三牲六畜以谢之！”
“望天地诸神以及先祖在天之灵护佑，保我等此行平安，等到日后回来，定以三牲六畜以谢之！”众人跟着祈祷道。
九叩礼毕。
众人起身，各自眼中出现了一抹湿润。
故土难离。
这柳家庄是生他养他的地方，若非逼不得已，谁又愿意扶老携幼，远离故土，只为求那一丝活命之机。
“阿耶，我们是要去哪里？”
人群中，懵懂的小童眨了眨眼睛，拽着父亲的衣袖，怯生生的问道。
那一身土腥味的庄稼汉子艰难的扯了扯嘴角，没有回答。
这一路，吉凶难料。
若真到了逼不得已的时候，他甚至要将自己的儿女给亲手卖掉，换取活命的钱粮。
想到这里，本就愁苦的庄稼汉子面色变得愈发愁苦起来。
“庄主，若是我等就这般离开，那这些庄稼和田地就这般废弃了？”一名汉子皱眉问道，“若是有一日我等回乡，这庄稼和田地还属不属于我等？”
他的话语问出了众人的心声。
人在，田亩就在，可人若是走了，这些原本就是上等的熟田，不知道又要落到哪个土财主的手中，从此再也不归自己所有。
对于这些庄稼汉而言，这田地，就是他们最大的财产。
“糊涂！”
柳德孝低声呵斥道。
“这大旱，大家伙都看在眼里，是短时间能够结束的吗？难道为了田地，你小子就要钉死饿死在这里不成？”
见方才出言的汉子依旧有些不服，柳德孝有些恼怒，低声斥道：
“若伱人在家里饿死了，难道那些家伙就没有手段把这无主的田地收到他们自己手中吗？”
“田没了，好歹人还在，还有重来的机会。可若是人都没了，那就连重来的机会都没的了！你小子明白吗？”
汉子愣了愣神，最终颓然的点了点头。
柳德孝环视众人，伸手摸着那几近枯死的老柳树开裂的树皮，叹了一口气，道：
“大家都回去好好想想吧。此事老朽并不强求，愿意和老朽一道离开的，收拾好自己的物件，明日这个时候，在这老柳树下汇合便是。”
说罢，便要向着庄子走去。
就在这时，远处的道路上扬起一阵阵烟尘来，清脆的马蹄声传入众人耳中。
“柳老停步，柳老停步！”
一道道上气不接下气的喊声使得柳德孝停下了脚步，回头望去。
只见一名差役打扮的年轻汉子不等马匹停稳，便一翻身从马背上跳了下来。
他朝众人拱了拱手，随即向柳德孝行了一礼，道：
“在下王修，见过柳老。”
柳德孝作为柳家庄周围的三老之一，在周边威望颇高，因此哪怕刘修身为差役，对其也是颇为尊敬。
柳德孝连忙回礼。
两人见礼完毕，王修方才不解的问道：“不知柳老将柳家庄中人聚集在此……”
王修话还未说完，柳德孝便明白了对方的意思，叹了口气，道：
“王郎君也是看到了，这大旱一起，人人家无余粮。我等小民，为求活路，也只能背井离乡，当那流民去了。”
王修闻言，不由吃了一惊，忍不住问道：“柳老此言当真？”
“这还有假？”柳德孝面色沉重，道，“若是王郎君晚来两天，恐怕见到的，就是一座空庄子了。”
“这么说来，在下也算来得及时。”
王修松了一口气，笑着对柳德孝道：
“这一次，柳老是不用背井离乡了。陛下已经下达了旨意，减免了清潭诸府百姓两年的赋税。”
这个消息，对于正在受灾的柳德孝等百姓而言，无疑是一个好消息。
“陛下真乃仁厚天子。”
柳德孝向着县城的方向拱了拱手，随即又道，“只是远水解不了近渴啊！”
神京城，对于这个一辈子没走出过县城的老人来说，实在是太遥远了些。
因此，不知道神京城在何方的他，只得朝县城方向拱手谢恩。
“柳老，在下话还没说完呢！”
王修哈哈一笑，对着周围好奇的人群高声说道：
“诸位，县令大人已经下令，开仓放粮，用以赈济百姓，粮价只比往日，上涨了一倍。”
此言一出，围在周围的庄民们忍不住窃窃私语起来。
放在往日寻常时节，一斗稻米的价格在十文上下，一到旱灾涝灾，粮价甚至能够飙升十倍数十倍。
如今听到在灾年这粮价只上涨了一倍，众人都有些不敢相信，甚至怀疑是不是这前来传信的差役说错了数字。
察觉到众人有些怀疑的目光，王修心中一虚，随即想到这一路上的所见所闻，连忙说道：
“诸位，粮价一事上，在下可不敢有丝毫撒谎，否则县令大人知道了，可饶不了在下。在下这一路行来，沿途村庄都是这般说的。诸位若还是不信，可以派人去县城看看，看在下说的有没有假。不过，这粮价虽低，但为防有人囤积居奇，每人一次购买的数量是有限的，且每五天只能购买一次。若是胆敢浑水摸鱼，一旦发现，决不轻饶！”
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