“到时候.....到时候.....”
伙计脸上满是忧虑，迟疑数秒后这才咬牙说道：“到时候朝廷治您一个办事不力之罪，您可就没法活命了！”
并非是伙计想替东家拿主意，也不是他想做沈三石的主。
只是似沈三石这般出手阔绰，待下亲善的东家哪怕是整个应天城，甚至是整个大明都是少见。
别的不说，单说沈三石能时常和他们打赌，赌注也不过是一顿酒。
这样的东家便值得他多说几句。
也是明白眼前的伙计们是在替自己忧心，沈三石嘴角微微上扬，似有自嘲般默默说道：“你们有所不知，东家我家中虽算不上大富，可却也能吃上饱饭。”
“父亲从小便送我入了学堂，习了那圣贤书。”
“童生、秀才，一路通畅。未曾进京之时，东家还以为自己天资聪颖，生下来便注定是大学大儒，本该位列朝堂为君王策的卓卓之人。”
“可洪武二年，首科不中。之后科举、恩科连年进京，屡试不中。”
“原本东家我还能托词官场晦暗，屡试不中乃因朝中无人。”
“可昨年陛下尚为太子，主持恩科。再不中。”
“东家我便知道，自己不过寻常一人，才学之上并无超人之处。”
“可无奈家中老父催促再三，定要我考取功名。昨年恩科不中，回乡途中更是得老父离世之噩耗......”
沈三石眼神闪过一抹悲凉，心中百感交集，眸光也不由动容了几分。
“昨年恩科尚有工试，凭手艺精湛也可入仕。”
“可回想自己半生，屡试不中，辜负家中父亲殷殷期望，苦耗家中钱财愧疚万分。”
“到头来连赖以糊口的一技之长尚且没有。”
“故而.....”沈三石苦笑一声，语气轻松却带着些许自嘲缓缓道：“故而起了轻生之念，遂而投河！”
听到此处，在场的几名伙计实在没想到平日里和他们嬉笑玩闹，甚至时常打趣玩笑的东家，昨年却是如此潦倒，甚至都想到了轻生。
也就在众人看向沈三石的目光中不觉多了几分同情之时，却见沈三石随意摆了摆手，继续道：“投河不死，冲至岸边。”
“想来之时，身旁竟放着一本洪武纪册！”
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