日子复归于平静，大家都没事人一般照旧上工点卯。
然而不久，乔载智又变得心绪不宁起来，——炼钢厂里又出了一炉废钢，把他气得直跳脚，满嘴燎泡。可炼钢厂里，他毕竟只是个小小的副提调，人微言轻，谁人会把他放在眼里呢？再者，因他太过耿直，嫉恶如仇，眼里揉不得沙子，老是盯着那要害环节发难，而那些环节恰是贪官污吏最易做手脚之处，所以他愈加不受待见，总是被雪藏，要么闲置，要么遇事则支开，总不许他掺合太多。
回到寓所里，李硕果看见他茶饭不思的样子，就劝慰他说：“你操这份闲心干嘛，有什么用呢？你只是个副提调，说了又没人听，白惹一肚子气，还费力不讨好。哈，我说啊，等着你能说了算时，再操心不迟！”
乔载智听了这话，心里更加烦闷。他上工闲坐，觉得百无聊赖，日子久了甚而变得慵懒、邋遢起来，对什么都提不起精神。
这一天，博朗先生打发托尔来约他出去会友，说是大王庙医院的马根济医生指名道姓邀请他去会面。乔载智正在廨庑里闲坐，百无聊赖呢，自是欣然愿往，——似乎只有与博朗这样的挚友在一起谈天说地，他才会忘却一切烦恼。
然而他却不知，人于潦倒落魄时，总会有峰回路转的一天，不久他就会平地一声雷，官运亨通，——不仅他料不到，怕是任何人都想不到：官帽子会从天而降，砸中这个不合时宜的人。
欲知底事如何，且待下文分解。
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