载德说着，不禁抽泣起来，载智听了也哭了。
载德搂着他的肩膀说：“好兄弟，听哥的话，天下只有父母真心不误自己的孩子。你就要外出做事了，难道父母就不记挂着你？如今兵荒马乱的，你在外一天，父母的心就悬一天。前一阵有个彭公来，又讲起他和尚伯伯、咱舅舅的遭遇，咱爹知道在外做事太凶险了，我猜摸着这大概是他急于给你成亲的缘故吧，早些留下个一男半女的，大家放心。他可能怕不吉利，所以不好明说罢了。唉，这真是可怜天下父母心！好兄弟，听人劝，吃饱饭。我说的都是大实话，你听哥的话，准没错！”
载智擦了擦眼泪，使劲点点头，让哥回屋。
他绕到前院，见爹娘屋里还亮着灯，便对里头说：“爹啊，娘啊，儿子想明白了，我听话，愿意成婚。——我饿了，要吃饭了，爹。”
乔孟氏在东厢房听见了，她一骨碌爬起来，掂着小脚跑着去热饭了，她先给上房里送去了些，又给小叔子送去一些，直到这时一家人的心才敞亮起来。
大喜的日子到了，花轿抬到了村口，载智披红挂彩去迎新人。
新媳妇被从大花轿里接出来，换乘小敞轿。红裙忽闪之间，露出脚来，却听村里一个孩子说声：“啊，好大的脚啊！”真是童言无忌，不料却引来了围观几个女人的窃笑。
载智顿时一阵脸红，热辣辣的感觉从脖子一直传到脚跟。
他十分气恼，心道：“你这商女，长了一双大脚我不怪你，你却不该不懂掩饰，在这样的场合让我蒙羞，实在可恨！”
由此他怎么看她怎么不顺眼。——他却不知这姑娘天生率真，就是让她去见天子，她也是素面朝天不加粉饰的。
当天，载智就像一个木头人似的，人家叫他磕头他就磕头，叫他起身他就起身，叫他敬酒他就敬酒，叫他送客他就送客。然而他却不愿说话，大喜的日子里，他总共说了不到两句话。
夜晚，众人散去，新人早已除去了蒙头红，载智连正眼也不瞧她，只坐在灯下看书。
新媳妇却钟爱地偷眼看他，见他即便冷着脸也掩不住那分英俊和帅气，心里十分甜蜜，盼着他能主动跟自己说句话。然而不知为啥他却总是冷着一张脸。
该安歇了，新媳妇打来了洗脚水，伺候他洗脚。载智猛不丁来一句：“你起开，用不着你！”
新媳妇愣了一下，只好侍立在一旁。
载智把脚伸进盆里，叫一声：“烫死了，你要谋害亲夫啊？”
新媳妇心里疑惑：“不热啊？我用手试过了的。”却又不好说出口，只得去舀凉水，往里兑了一点儿。
载智又伸进去，说声：“怎地冰凉了，你手头就没点准数吗？你在家卖粮食与人家锱铢必较，怎么给相公倒点洗脚水，反倒这么笨手笨脚的？走开，不用你了！”
新媳妇知道她嫁了个难伺候的主儿，只好默默地走开，去放下水瓢，又回来侍立。
载智自己洗完了脚，新媳妇赶紧拿毛巾去擦，刚碰触到他的脚，他闷哼一声：“你离我远点，你一碰我，我就浑身出麻气！哪凉快哪里呆着去，别让我不自在！”
新媳妇只好怯生生地递给他擦脚布，他却不接，她只得放在椅背上，他才拿了，擦干了脚，又穿好鞋袜去灯下看书。
新媳妇忙去替他挑拨灯芯，让光线稍亮一些。
载智皱皱眉，讥讽道：“俺家比不得你家，你家是商贾巨富，俺家是小门小户，俭省着点吧，哪舍得这么费蜡烛？”
新媳妇苦笑了一下，她不知大喜的日子他为啥总这么没好气，新婚之夜又不好问，只好默不作声，去床沿坐着耐心等待。
夜已三更，载智见她还不睡，冷冷地说：“你睡就是！我习惯夜读，通宵达旦。你这千金小姐只怕熬不住，等也白等。”说完，故意扭转了身子，背对婚床。
新媳妇仍悄无声息的，待一会儿，她又蹑手蹑脚地过来，给载智披上了一件鹤氅。
载智不耐烦地抖了抖肩膀，好在未曾抖落，新媳妇才悄无声息地去床上和衣睡了。
载智秉烛夜读，一宿只靠着椅子打了个盹儿。
天刚拂晓，他就开了门，独自去野外散步了。他看着寂寥的天空，长长吸了口气，一边往前走一边想：“早饭后就走吧，越早越好，强似在家里别别扭扭的。连大哥说起，他虽读了这些年书，可一点也不懂得两情相悦的道理。屋里这个女人太令人生厌，明知人家要看脚，她却不分场合，毫不遮掩，自曝己短。我要走了，再也不回来了！”
他经过自家的工厂时，那里还紧闭着大门。他又想起在此谋生的那些伙计，他们身上的懒散和懈怠，那种频出废品却事不关己的态度，让他十分痛心。他不由得想起尚伯伯来，此时更懂得他为何一心要开民智、办义学了，他是为了唤起世人的精气神来，让大家脱胎换骨！
他回到家里，却见新媳妇已经给爹娘请了安，倒了尿盆，正在上房套间里收拾被褥什么的。
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