另一方面，林克知道克莱德是个轻浮的人，喜欢追逐女人。他记得他会如何调情，并试图追求他遇到的每一位美丽的女士。但除此之外，他身上根本没有严重的缺陷。他过去忽视了林克，但从未做过任何事情让他的生活像沃顿那样悲惨，所以林克对克莱德一点也不难过。他看到克莱德对他微笑，所以他的表情也缓和了下来，最后停止了雪绒花的保护。
“这只是我学会的一个小把戏，”他微笑着告诉克莱德。然后他转向母亲，轻轻地拍了拍她的手。刚才发生的事使她脸色苍白，浑身发抖。
“没关系，妈妈，”林克安慰她，“沃顿只是一时糊涂。”
林克说：“我听到特雷弗说父亲的身体越来越虚弱了。”。“他病了吗？发生了什么事？”他最近没有收到家里的任何消息，也完全不知道家里发生了什么事。
“父亲两周前从马上摔了下来，”克莱德说，他的脸现在变得严肃而忧郁。“事情发生时，他相对来说还不错，但第二天他的伤势恶化了。牧师已经探望了他好几次，但他的情况仍然没有多大改善。我听说他的身体太虚弱，无法承受强大的治疗神圣咒语。”
神圣咒语的基础是激发身体自身修复和治愈自身的潜能。牧师只会说，当某个人接近极限，无法再被拯救时，他就无法再承受治疗咒语了。
林克对这一消息感到震惊是可以理解的。他没想到会在如此关键的时刻回来。他认为沃顿阻止自己去见子爵是因为他不想让林克和他们的父亲发展亲密关系。但现在看来，他可能只是担心老人的健康，不想林克打扰他。难怪沃顿的脾气如此暴躁。
“我们去看看他，”林克说。
克莱德点了点头，然后兄弟俩一起向老子爵的房间走去。
他们父亲的房间在城堡的二楼，离他们所在的地方只有几步之遥。正当他们走近大门时，林克看见牧师走出房间，后面跟着城堡的仆人，尽管他们似乎还没有注意到兄弟俩走近。
“光明之主已经召唤了子爵，”牧师对仆人说，“他可以再活一个星期，但不能再活了。你们都必须为即将发生的事情做好准备。”
克莱德把牧师的每一句话都听得清清楚楚。他很快大步向他冲过来。
“根本没有办法救他吗？”他用恳求的声音问道。
牧师起初对林克和克莱德的出现感到震惊。然后他环顾四周，意识到他们都是子爵家族的成员，于是他轻轻摇了摇头，脸上的表情表示无助。
“子爵已经失去知觉，他的生命光环现在几乎消失了，”他说。“恐怕我无力反抗光明之主的意志。”
牧师轻轻鞠了一躬就走了。
克莱德长长地叹了一口气，他们都默默地站在那里。两兄弟随后进入子爵的房间。林克看见他的白发父亲躺在一张特大号的雕刻橡木床上，几乎没有生命，像一张纸。他的呼吸不规则，非常缓慢，脸色苍白。他看起来和尸体没什么不同。
林克一眼就知道牧师夸大了他父亲的病情。从表面上看，子爵活不过三天，他从昏迷中苏醒的希望也没有了。沃顿不应该费心阻止他去见他的父亲，因为那根本没什么区别。
兄弟俩在父亲的房间里呆了一会儿，一句话也没说。他们走出房间时仍然保持沉默。林克并没有感到悲伤，但他确实感觉到了弥漫在气氛中的压抑气氛。
然后他们沉默了一会儿。然后，时钟在晚上六点报时——现在是莫拉尼城堡的晚餐时间。
尽管林克的大哥并不热衷于庆祝他回到城堡，但他仍然命令仆人为每个人提供相当丰盛的饭菜。
餐厅里只有五个人——莫拉尼三兄弟、莫莉和林克的母亲莉莉丝。沃顿坐在餐桌的前面，克莱德坐在他的右边。林在桌子的长度中间坐了一个位子。然后，他转向母亲和妹妹，震惊地发现他们胆怯地站在一边，不确定地看着沃顿，好像害怕他不同意。
“你站在那里干什么？”沃顿咆哮道。“坐下！”
直到那时，莉莉丝和莫莉才敢坐下来。林克看到这一幕皱起了眉头，因为这让他怀疑莫莉和他的母亲甚至不允许在他不在家的时候与沃顿坐在同一张桌子上。不过，这只是他的猜测，所以林克决定暂时不谈此事。
几分钟后，沃顿打破了餐厅的寂静。
“莫莉，”他开始慢慢地说，每一个字都在慢慢地说，“我们说话的时候，父亲的健康在恶化，我们不能再推迟订婚了。这是他在昏迷前的决定。”
莫莉正在慢慢地切盘子里的鹿肉牛排，一提到订婚，她就突然发抖。她的脸立刻变白，像床单一样，她非常沮丧，嘴唇里一点声音也没有。
莉莉丝似乎有话要说，但她在开口之前就停了下来。现在，她眉心间凄惨的皱纹更深了。
“沃顿，”林克放下手中的刀后说，他再也无法控制住自己的思绪，“你在说什么订婚？为什么我对此一无所知？”
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