李渊此时的样子，活脱就是一个等着听故事的孩童，李牧心中一动，当即便把那日程咬金是如何带着六个儿子翻墙越瓦，抢了他酿好的酒，说想跟他一起做买卖，他又是因为什么拒绝，以及第二日关于马蹄铁的种种，包括李世民赐婚前后事，全都讲了一遍。说到关节处，模仿后世的相声，又比划又学人说话，虽然也没那么十分的像，但对李渊来说，却也是十分新奇。听得是津津有味，时不时哈哈大笑。
等李牧说完了，李渊抚掌笑道：“原来这几天发生了这么多有趣的事情，程咬金那厮竟敢抢朕的酒……不过倒也似那厮的脾气，混不吝的东西。唐俭这么多年也没张罗续弦，竟会为你的母亲倾倒，看来缘分这东西，果然是妙不可言。倒是你，真叫朕刮目相看，小小年纪，竟敢违抗皇命，当真是一个愣头青，还有那个马蹄铁，也不知是个什么样子，能让李绩和程咬金都如此推崇。”
李牧眼珠转了一下，看到旁边有一个书案，施礼道：“臣可以画一个给太上皇看看，这东西一点都不复杂，太上皇戎马一生，看了便能明白。”
“哦？”李渊立刻道：“赶紧画来。”
李牧走到书案旁，拿起笔沾了点墨，在纸上画了一个马蹄铁，然后把纸撕开，撕下图样交给李渊。李渊把图样拿在手里，稍作端详，便明白是怎么用了，啧啧称奇，道：“果然奇思妙想，这么简单的东西，以前竟没人想到，让你捡了个功劳。”
李牧嘿嘿笑道：“凑巧而已，臣不敢居功。”
李渊把图样放在桌上，道：“李牧，你很好，朕喜欢你，今天就别走了，一会儿陪朕宴饮。”
“这……”
见李牧面色犹豫，李渊不悦道：“怎么，不愿留下陪朕么？”
李牧赶紧施礼道：“臣非是不愿陪太上皇，只是臣觉得，太上皇已经到了这般年岁，饮食还是以清淡为好，日日饮酒宿醉太过伤身，臣可以陪太上皇做点别的事情。”
“别的事情？”不提这茬还好，提了这茬，顿时点燃了李渊心中的怨念：“朕倒是想做点别的事情，可惜朕生了个好儿子，什么事情都替朕做了，朕不宴饮，还能做什么？伤身体？哈！某些人怕是巴不得朕多伤伤身体，早点死了，他就没有后顾之忧了！”
这话有点诛心了，李牧不敢接茬，闭口不言。李渊等了会儿，没听到李牧回应，恼道：“怎么，提到李世民，你就不敢说话了么？”
李牧抿嘴想了一下，道：“太上皇可是真的要听微臣的意见？”
“废话，自然是要听你的意见，难道此地还有第三个人么？”
李牧清了清嗓子，道：“那臣便冒死说一说个人的见解，若说错了，还望太上皇恕罪。臣虽出身边城僻壤之地，但来到长安之后，也曾听闻一些天家的事情，多少也了解到了一点。事虽不幸，但事出有因，若把罪责归于陛下一人身上，确实也有失公允。时至今日，谁对谁错，说来已无必要。臣能理解太上皇借酒浇愁之感，但在臣看来，酒入愁肠愁更愁，宴饮宿醉是解决不了问题的，反而会让心中不满叠加，以至于嫌隙越来越深，父子离心，造成遗憾。”
“酒入愁肠愁更愁……”李渊叹了口气，道：“此言正对朕心，每每想起那日玄武门之事，朕便心中抑郁……但朕又能如何？李世民好狠的心，朕一共只有三个出挑的儿子，他一下子就杀了两个，把朕逼到了绝境。朕不想选他，也得选他。朝中文武，一半都站到了他的身边，朕还做什么皇帝，不退位还能怎样，难道朕要挥刀杀了他，让大唐再无接续，还是等他杀了朕，背上弑父夺位的千古骂名？”
说着话，李渊眼眶中已经饱含泪水，李牧看着也不禁有些感慨，家家有本难念的经，贵为皇族又如何，在那个至高无上的皇位面前，任何事情都会被放大，后世都说李世民弑兄杀弟，但纵观古今，为了夺取皇位，这种事情还少么？
李牧劝道：“太上皇不妨换个角度，若当初死的人是陛下呢？”
李渊楞了一下，道：“什么意思？”
“臣是说，若当初的事情反过来，玄武门死的是陛下，现在太上皇的处境，又有什么改变呢？您还是会禅位，还是会借酒浇愁，只不过您缅怀的对象变成了当今陛下而已。陛下允文允武，大唐开国陛下立下多少功劳，您心中有数，您真的不会想他么？臣觉得，若当年死的人是陛下，太上皇今日之愁，只会更多，而不会减少。”
李渊呆立当场，试着想象了一下，发觉果如李牧所言，若当年玄武门死的是李世民，他只会更加痛苦。
“这件事的根本原因是兄弟不和，双方都已经把对方逼到了绝境，只不过先下手之人是陛下而已。结果早已注定，太上皇纵然悲伤，又有何用？而在臣看来，陛下登基以来，所作所为已经证明了他能担当大任，他有能力做一个好皇帝。这也说明了，冥冥之中，天意如此，是上天选择了陛下作为您的继承者，您还有什么烦恼的呢？没有人能做千秋万载的帝王，大部分的帝王，生前无论多么英明神武，打下多大一片江山，也免不了在他死后，江山一夕之间毁于子嗣之手。秦朝二世而亡，不就是一个很明显的例子么？”
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