“杀你易，安民难。“孙宇淡淡道，“况且，我要的不是你张曼成的头颅，是这南阳郡的太平。“
秋月初升时，孙宇的身影消失在苍茫暮色里。潭边青石上，整整齐齐放着十个麦饼，像落在山间的满月。
岩洞深处，张曼成摩挲着温热的饼身，对围拢过来的乡亲涩声道：“收拾行装...明日，回家。“
寒鸦掠过潭面，叼起半片残菊，飞向山外灯火阑珊的宛城。
**第一百六十九章秋深意重**
深秋的南阳，天地间一派肃杀。宛城太守府西院内，几株老梧桐已是黄叶凋零，金灿灿铺了满庭。风过时，卷起千堆叶浪，簌簌之声如泣如诉。廊下悬着的铜铃在秋风中叮咚作响，更添几分清冷。
南宫雨薇临窗而立，身着一袭月白蹙银莲纹曲裾，外罩浅青纱罗半臂。乌黑的长发松松绾就，只簪一支素银簪子，几缕青丝垂在耳侧，随风轻拂。她伸出纤纤玉手，接住一片飘进的梧桐叶，指尖微微发颤。叶脉枯黄，一如她此刻心境。
“雨薇！”
一声清脆的呼唤从院门处传来。苏笑嫣提着鹅黄绫裙快步走来，裙摆绣着缠枝莲纹，在秋阳下流转着柔和的光泽。她发间一支金步摇，随着轻盈的步履轻轻晃动，映得她明艳的容颜越发灵动。
“笑嫣？”南宫雨薇转身，眼中闪过一丝惊喜，随即又黯淡下来，“你怎么来了？”
苏笑嫣上前握住她的手，眉眼间带着毫不掩饰的关切：“我听说你又回了南阳，立刻就赶来了。那日扬州一别，看着你的马车远去，我还以为...”她顿了顿，轻叹一声，将南宫雨薇的手握得更紧，“没想到这么快就又见面了。”
二人相携入内，在窗边榻上相对而坐。侍女奉上热茶，氤氲的水汽在微凉的空气中袅袅升起。秋风透过雕花窗棂，带来几分寒意，也送来庭院中残菊的淡淡香气。
南宫雨薇垂眸沉默片刻，再抬头时，眼中已盈满泪水，在长睫上颤颤欲坠。“笑嫣，你不知我这些时日的遭遇...”她的声音轻若蚊蚋，却带着难以承受的重量。
她将南宫衍如何借故将她骗出，如何在襄阳别院将她软禁，又如何与张曼成、王境等人暗中谋划，借她之名引孙宇前来，意图行刺颠覆南阳等事，一一道来。说到被软禁时的惶恐，得知阴谋时的震惊，以及被迫成为诱饵的屈辱，她的声音几度哽咽，纤指紧紧攥着衣袖，指节因用力而发白。
“那日驿馆之中，我看着他们刀剑相向...”南宫雨薇说到这里，泪水终于滚落，“我从未想过，自己的兄长竟会如此待我...”
苏笑嫣起初还带着温和的笑意倾听，越听神色越是凝重。她虽性子洒脱，处事大气，但听到这等惊心动魄的阴谋，也不禁变了脸色。她今日穿着一件杏子黄的绫缎上襦，外罩浅绛色绣金半臂，此刻却因震惊而微微前倾，连袖口沾到了案几上的茶渍也浑然不觉。
“竟有这等事！”她握住南宫雨薇冰凉的手，感受到那指尖的颤抖，“南宫衍他...他怎能如此对待自己的妹妹？这可是将你往火坑里推啊！”
“在他眼中，我不过是枚棋子罢了。”南宫雨薇苦笑，泪珠顺着苍白的脸颊滑落，滴在月白的衣襟上，晕开深色的痕迹，“家族大业面前，兄妹之情又算得了什么？父亲早逝，长兄如父，我原以为...原以为他至少会顾念几分亲情...”
苏笑嫣沉默良久，方才轻声道：“那孙太守他...可曾为难于你？”她仔细端详着好友的面容，注意到南宫雨薇消瘦的脸颊和眼底的青影，心中一阵酸楚。
南宫雨薇摇头，拭去泪痕：“他待我...很好。”她抬眼望向窗外，目光悠远，“明知我与南宫家的关系，却仍将我安置在此，以礼相待。那日之后，他还派人送来了新的被褥和冬衣，连熏香都换了我惯用的苏合香。”
窗外秋风卷着落叶，打着旋儿飘进庭院。几片梧桐叶贴在窗纸上，发出沙沙的轻响。苏笑嫣望着好友憔悴的容颜，心中百感交集。她自幼在商贾之家长大，见识过太多利益纠葛，却从未想过，这世上竟有如此不顾亲情的兄长。
“雨薇，”她轻声劝慰，将手中的暖炉往南宫雨薇那边推了推，“既然孙太守愿意护着你，你便安心在此住下。至于南宫家...且看他们自己的造化吧。”
南宫雨薇抬头望向窗外，秋色深深，远山如黛。她不禁想起那日在驿馆中，孙宇独自面对众人围攻的身影。那个挺拔如松的男子，在刀光剑影中依然从容不迫，仿佛世间没有什么能动摇他的意志。
“笑嫣，你说他...为何要如此待我？”南宫雨薇忽然轻声问道，眼中带着迷茫，“我毕竟是南宫家的人，他本该将我囚禁起来，或者...或者直接处决。”
苏笑嫣沉吟片刻，目光落在庭院中一株仍在绽放的白菊上：“孙太守此人，我虽接触不多，但听闻他处事向来有自己的原则。或许...他看出你是身不由己；又或许...”她顿了顿，没有说下去，只是轻轻拍了拍南宫雨薇的手。
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