“凌硕为？”蔡瑁又是一愣，“怎么从未听父亲提起过。”看了马车还在数十丈之外，父亲腿脚已有些不利索，蔡瑁正准备命令马车过来，便听见身边蔡讽道：“多走几步罢，与你说说当年太学的密辛。”
蔡瑁点点头，便扶持着蔡讽一步一步往那边走过去。
“有年头的事情了。”
蔡讽停了步，抬头望了望天边阴暗的云雨，微微叹了一口气，却又笑出声来了：“当年的凌硕为，孤身入太学，风头一时无二，比如今的华歆华子鱼还要厉害几分。”
蔡瑁心中一动，华歆是江左名士，更是太学博士之下第一人，此誉之高远胜同辈人，这个闻所未闻的“凌硕为”竟然比他还要厉害几分，为何如此碌碌无名？
“当年的凌硕为，不过比你年纪大些，却是太学三万太学生中最有可能成为博士的人，不过他这个人，固执、死板、不开窍的。”
蔡讽问道：“太学的试经制度，你应该是晓得的。”
蔡瑁点点头。所谓“试经”便是考试，以儒家经典为题，用以考察太学生经学水平高低，成绩极佳之人，往往有机会成为名士的弟子，当今太学经学第一人“经神”郑玄便是以此制度收河北崔家年青一代的翘楚崔琰为弟子。名士弟子，承接的除了老师的学问，更有老师的名望，许多太学生因此声名乍起，得以步入仕途，成为大汉栋梁之才。
见蔡瑁点头，蔡讽方才又道：“这制度由来已久，往往是寒门士子进身之法，也因此太学试经理应最是严格。太学常年积聚太学生数万人，便是为了求一个‘仕途’。”
“当年偏有个人，觉得试经制度极不公平。有一个太学生，明明才学极差，却评了个上等；而真正有才学的人，孜孜不倦许久，才落了个中等。他本是性格固执的人，见了此等事情，自然不能坐视，一怒之下便离开了太学。”
“就是凌硕为？”蔡瑁甚是诧异，他虽不在太学，对太学的习气倒是了解，有能力入太学的，除了真正有真才实学的人物之外，许多高门大族的子弟天生便有进入太学的资格，这本就不甚公平，豪门子弟家学深厚是其一，家族之内的名士与太学博士私交甚笃更是平常事，自然比普通太学生更容易获得上等评价。他实在想不通，为何会有这样的人，明知道太学的习气，还要做这等以卵击石之事？
“正是他了。”蔡讽点点头，“当年本是他主考，为父亦在场。他将那太学生的学问一一挑出问题，将对方谬误之处一一点出，其余在场之人竟无一句反驳，便由他定了下等。”
蔡瑁点点头：“如此却是没错。”联系适才蔡讽讲的，猛然道：“难道是被人改了成绩？”
蔡讽点头道：“太学之中便有这种人，另外请了几位博士，将这位下等请了回去，又作了一次试经，评定为上等。”
一想凌硕为才华之高、气节之重、性格之固执，便是经历宦场的蔡瑁，亦是冷冰冰从牙缝中蹦出两个字：“无耻。”
“硕为走的时候，郑玄、何休、华歆、卢植几个人一同劝他，却是劝不住，任由他这么从太学去了。当时可谓震动太学，可是如今太学之内还有谁知道这段密辛？还有谁记得‘凌硕为’三个字？”
曾经的博士之下第一人，竟然不能在太学留下自己的名字，何其可叹？何其可悲？
蔡讽侧脸望去，却见儿子咬牙切齿的模样，眼神里难得流露出一丝关切，道：“都说‘天下名士’，放眼天下，又有几个人担得起这四个字？”
蔡讽的眼界终是高的。
“前太傅陈蕃、刘宽，当今太尉杨赐，颍川陈寔陈仲躬，再加上一个马融马季长，这五个人够资格。”
蔡瑁只觉蔡讽话音转冷，他久听父亲教诲，知道此刻蔡讽动了心思，正是难得的感慨，便听见他说道：“而今五去其三，杨赐年迈，陈寔时日无多，他们是一个时代，一个时代结束，便有下一个时代到来。”
“人间代有人才出，各占魁首几十年。”
蔡讽深深吸了一口气，有些佝偻的身躯竟然挺直了几分，蔡瑁眼中担忧之色尽显，扶着父亲的手也多了几分力道。
这位正当壮年的蔡家家主，仰望苍穹，看不尽冷雨洒落，叹声扼腕：
“张角若不反，天下名士这四个字，他是有资格的。”
“何谓天下名士？才学、名望、德行、品格、身家，无一不是大汉第一流，方有如此评价。”
“勒石刻经于太学的蔡邕蔡伯喈、一代经神郑玄郑康成、“学海”何休、《孟子》之学宗师的赵歧，足够资格。其他更有何人？”
蔡瑁心头一沉，直觉得“天下名士”这四个字着实沉重，低声反问道：“当今太学祭酒马日磾、青州儒宗管幼安、平舆二龙的许劭、许虔、颍川荀家的荀爽荀慈明——他们，也当不起这四个字么？”
“再过二十年，管幼安或有可能，其他几个……”蔡讽一声冷笑，“论名声，他们在司马徽之上。然而真论起来，便是凌硕为，他们亦是比不过。颍川汝南虽然多名士，我荆襄的人物便比他们差么？入不得我眼。”
“而凌硕为，是要做‘天下名士’的人。”
若是赵空和孙原在此，说不得要苦笑几声，前些日子颍川藏书阁月旦评之会，荀爽、许劭、许靖、卢植等数十位大儒、名士齐聚，竟然无一个人能入得蔡讽的眼中。
“瑁儿，真让为父佩服的，当世只有凌硕为一个，或许他当不得‘天下名士’四个字，却有让为父羡慕之处。”
荆襄第一家族蔡家的家主、当朝九卿之一光禄勋的妻弟，跺跺脚整个荆州震三震的蔡讽，竟如此羡慕一个连太学都不曾留下名字的人？
蔡瑁等了许久，方才从父亲的口中听见他想知道的答案：
“他这个人啊，自在！”
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