刚刚结束一局酣畅淋漓游戏的皇帝，此时正悠然自得地坐在场下，饶有兴致地观望着其他人继续玩耍。然而，当皇帝的目光落在时茜和李戈身上时，不禁微微皱起了眉头，并转头对身旁的梅俊瑞轻声说道：“梅老头，朕瞧着你这儿子可不太像你这般的文人之后呀，反倒更像是武将人家培养出来的孩子呢。不仅如此，他与贞瑾之间的相处模式，看起来倒如同亲生兄妹一般亲密无间呐。”
听到皇帝这番话语，梅俊瑞心中暗自思忖道：“他们本就是亲兄妹嘛。”但嘴上还是赶忙回应道：“回圣上，依我看，或许这便是所谓的同病相怜吧！想当初，小儿他自呱呱坠地之时起，身子骨便一直十分孱弱，老夫和家人当时甚至都担心他难以养大成人呐。
后来，贱内听信了她娘家亲戚的一番建言，便命人将尚在襁褓之中、刚满一月有余的小儿抱去，拜了一位云游四方的道士为师。
那位道长倒是颇有几分仙风道骨之气，他亲手制作了一个精巧的背篓，然后将小儿放入其中，自此之后，便背负着小儿四处游历闯荡起来。就这样，一直到小儿长至十三四岁之际，那道士方才准许他归家。”
说到此处，梅俊瑞稍稍停顿了一下，脸上流露出一丝苦涩之意，接着继续说道：“只可惜，待到他归来之时，我梅家的境况已然大不如前啦。
家中的日子过得愈发艰难拮据，老夫的双眼也不知怎的突然失明，再也无法视物了。而书院和田庄方面的收益也是每况愈下，常常处于入不敷出的尴尬境地。
万般无奈之下，老夫经过深思熟虑、权衡再三之后，最终还是做出了一个艰难的决定——安排他跟随夫人娘家的亲戚外出经商。而这位亲戚，正是来自潍州李家的家主李孝武。
说起我夫人的娘家，同样也是姓李，他们和李孝武属于同族之人。然而，虽然有着血缘关系，但实际上已经超出了五服的范畴，彼此之间的亲缘关系相对较为疏远。
不过，那李孝武曾经是妹夫英国公麾下的一员猛将，在战场上冲锋陷阵，立下过赫赫战功。后来，承蒙妹夫的大恩大德，李孝武得以摆脱奴籍，重获自由之身。正因如此，对于妹夫的这份天大的恩情，李孝武一直铭记于心，并时刻想着找机会报答。
当得知老夫希望能有人带领小儿外出闯荡一番，学习经商之道时，李孝武毫不犹豫地应承下来。毕竟，看在妹夫的情面上，这个忙他无论如何都不会推脱。
在外行商可不比在家中那般安逸舒适，如果没有一点防身的本事，遇到危险恐怕难以自保。好在小儿之前跟随他的师父习得了一些道家的功法，多少也算有了些功底。而李孝武见此情形，更是锦上添花，看在妹夫的面子上，将自己所掌握的一些独门绝技也传授给了小儿，期望他能够在行商的道路上一帆风顺，平平安安。”
皇帝听完梅俊瑞的解释之后，微微颔首，表示认可。梅俊瑞见状心中一喜，觉得机会难得，于是趁热打铁继续说道：“圣上，其实贞瑾这孩子命苦得很呐！她尚在襁褓之中时，也因为身染重病不得不离开我的妹妹和妹夫前往胧月庵生活。也许正因这段相同的经历，戈儿才会对茜儿格外关照有加呢。”
皇帝沉默片刻，然后缓缓开口道：“既然你家这小子对贞瑾如此关怀备至，不如让他们两个亲上加亲，你觉得如何？”
听到这话，梅俊瑞顿时如遭雷击般愣住了。足足过了数十秒，梅俊瑞才回过神来，脸上瞬间涨得通红，愤怒地冲着皇帝咆哮起来：“圣上，您到底与我们有何深仇大恨？要这般苦苦相逼！你有什么怨气尽管朝着老夫发就是了，请您高抬贵手放过孩子们吧！做人总得讲些良心啊！”
梅俊瑞越说越是激动，声音也不自觉地提高了八度：“萧家满门忠烈，为西周立下多少汗马功劳。可如今萧家只剩下贞瑾这么一个孤女了，她能妨碍得了您什么呀？
萧家军又怎会听从她一个小丫头片子的号令？倘若您当真容不下她，老夫愿意让她辞官卸爵，带着她回到阜城老家去。从此以后，老夫保证不让她再踏足上京半步，将她牢牢困在家里，这样一来，您总归可以安心了吧！”
只见皇帝满脸不悦地瞪着梅俊瑞，怒气冲冲地吼道：“梅老头！你在这里瞎嚷嚷个什么劲儿？谁说朕容不下一个小姑娘啦？朕若是真容不下她，又怎么可能册封她为一品郡主贞瑾伯爵，还让她担任三品提刑官呢？”
梅俊瑞闻言，鼻子里发出一声重重的冷哼，毫不客气地回应道：“圣上您封贞瑾为正一品郡主，不过是城下之盟罢了，实属无奈之举。再说了，您之所以这么做，不也是因为从镇国公阴魂那里得到了制海盐的方子以及高产粮种嘛。要不是镇国公阴魂拼死保护贞瑾这个萧家仅存的血脉，恐怕这会儿贞瑾早就踏上黄泉路，去跟我那早早离世的妹妹和妹夫相聚喽！”
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