木头进了屋，关上门，看见这位青衣小姑娘正坐在桌边收拾着桌上摊开的几棵药草。
见木头进来，她便问道：“你可是叫木头？……嗯……能不能帮我把那边的那个袋子拎过来？
这小姑娘的说话声真的很温柔，我想拒绝都没法拒绝……
木头毫不犹豫地拿起了袋子，里边全是药材，还挺沉的，然后轻轻放在了桌子旁边。
青衣小姑娘朝他笑了笑，认真地从袋子里拿出药材来，分了分，包好装到了一个布袋里。
“你能等我一炷香的时间吗？我先把这堆药给分好……”小姑娘看着木头，柔和地说道。
木头点了点头，坐在一旁无聊地吃起糕点来。
与此同时，位于独秀山脚处的两江书院，一群书生进入学堂，开始了他们一天的功课。
书院的东北角，有一座二层阁楼，楼内分上下两层，里边摆满了各种书籍。此刻正是上课时间，学生极少。
一个穿着书院院服、扎着小辫子、身板健壮的年轻男子从门口进来，看四下没人，便关上了门。
回过头，另一位穿着普通白衣的年轻人正在笑眯眯地看着他，正是陈青伦。
“呀！陈青伦，你怎么来了？”农定南见到故人，欣喜地问道。
这穿着院服的年轻人叫农定南，是南疆一个大部落酋长的儿子。
“这话应该我问你才对，你怎么也在书馆之中？”青伦见到农定南也露出了笑容。
两人抱拳行礼，握着手坐到了案前。
“我阿父忙于政事，每日周旋、奔波于越李国和九州之间，一刻都不曾在家。他前几日回来，见到我，催促我要常来离部落最近的两江书院，让我多学一学九州文化。”农定南说道。
“来，跟我出去喝酒聊天！”农定南说完就要拉着青伦走。
“不不不，定南兄，我这几日有事情，需要待在这书馆当中，袁老师也同意了。现下确实不好随你出书院……”青伦有些为难地说道。
“也罢，那我们便在此地一起聊会天。”农定南若有所思地坐下。
青伦看着农定南，脑海中回忆起一年前的事情来。那时他刚跟着袁老师到书院来学习，农定南仗着自己人高马大，强壮有力，曾戏耍了他一番。怎料青伦并不恼怒于他，而是将九州的“胯下之辱”之典故告诉他，令农定南刮目相看，遂成了好朋友。
农定南看了看青伦，问：“青伦，我看你气色不太好，最近可是有不如意的事情？”
“不劳定南兄烦心，只是最近家中一些小事而已……定南兄，你们部落现在如何了？”
“不好，我阿父为了讨好越李国的大王，又去越李国了。我们长生部落本来与世无争，过着安静祥和的生活。但越李国的人为了他们的私欲，硬要让我们与九州国决裂……九州朝廷为了安抚我们，又给我阿父封了官。我阿父两边都无法拒绝，被他们夹在中间，越来越痛苦，两头都不好对付！这样下去，我们部落还怎么好好地生活？！！”
说罢，农定南一拍桌子，桌子应声破裂。
“哦，对不起，我有些鸡冻了！”农定南说道。
青伦被这一拍惊了一下，这农定南果然天生神力，臂力惊人。
他仔细思索了一番，从书馆的一个架子上，拿出来一幅地图，指着地图看了一会，又思索了一番。
“若是……你们部落两边都不搭理呢？”青伦忽然说了一句。
“你的意思是？……青伦，你有所不知，若不搭理一方，另一方就会制裁我们，不给我们商品和交易，所以我们必须接受他们两方的馈赠和安排。”
“你先想想看，他们为什么如此看重你们部落？”
“这个……你说说看。”
“你们部落是两国冲突缓冲的地方。九州若没有你们，直接与越李国接壤，两国必定刀兵相向，以现在两国的情况，九州与西北的西夏国战事不断，越李国与西南的蛮番冲突许多，自然更无暇顾及其他战事。你们部落正好可以作为一个缓冲和制衡。”
“首先，你们部落实力不弱，若越李国敢攻过来，部落作为九州的一部分，定不会轻易让他们通过；九州国若攻向越李国，你们部落也不会答应，因为你们部落大部分人都与越李国通婚来往。”青伦指着地图给定南看。
“还请青伦教我如何破解！”定南抱拳说道，他学习九州文化不多，抱拳的架势有些别扭。
“别客气！”青伦也抱拳道，看着他的抱拳样子有些好笑，但忍住没笑出来。
“如今既然两国都不敢得罪你们，那正是你们发展的好时机。”
“你的意思是？……”
“自立为王！”青伦把嘴巴凑近农定南的耳朵，轻声说道。
农定南睁圆了眼，吃惊地看着青伦。
“你大可放心，自立之后，你们绝对不会被任何一方攻击，因为他们都还需要你们部落……你们国家的存在。”
农定南静静地思考了许久，终于吐了一口气，再次和青伦抱拳道：“青伦一些话，胜读百日的书！”
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