一天时间，土匪多次主动攻击，土匪虽然被杀了不少，可官军也有伤亡，刘将军心疼，三百不到的禁军，一天时间又躺下了二十多个，还有一些轻伤。
何县尉探到了消息，支援的禁军已经进山，再有一天就能到前山寺，粮草就跟在后面，让刘将军再坚持一天。
第二天的战况更激烈，土匪趁夜钻了山林，冲的十分凶猛，几次打垮了禁军的防线，刘将军砍了几个逃兵才将防线稳住。一天下来，土匪留了一地尸体，禁军又损失了五六十人。
一营的禁军，如今只剩二百人，死了一大半，刘将军说不出的心疼。
第三天一早，刘将军接到何县尉的消息，他已经带人离开前山寺回城了。刘将军简直要气破肚子，气的破口大骂。
发泄一通之后，不等土匪进攻，一声令下，全部人马立即撤走，不做任何停留，直接返回怀宁。
怀宁府衙议事厅内。
陈知军，黄县丞，高统制，冯参军，何县尉，谭主簿，还有刘将军和杨丛义，两边一分，对面相坐。
陈知军道：“这次进山追捕逃犯，从四月下旬进山到七月下旬出山，历时整整三个月，追回三十九名逃犯，虽然没有全部追回，也追回一大半。我已将关于此事的公文急送庐州，分送帅司和提刑司，报于安抚使大人和张提刑知道。这三个月追回了逃犯，也损失了诸多人手，其中宿松、太湖、望江、岳西四县，各损失捕快二十余人，同安县损失捕快十多人，怀宁府衙损失十余人，这一百余名捕快的伤亡需有人负责。何县尉，此次进山是由你全权负责，你来说说，这个责任谁来负？”
何县尉抬了下眼皮，然后道：“进山追捕逃犯是我负责没错，但陈大人也说了，五县一府一百五十余名捕快可是另有人统领的，从进山到出山，我一直跟着禁军，从来没有指挥过各县捕快，如今捕快损失上百人，应当问杨捕头指挥不利之罪，贪功冒进，枉送人命。杨捕头，你可知罪？”
杨丛义是一个小吏，编外人员，来议事的大小都是官员，哪有他能随便开口的份，何县尉把锅甩过来，他只能用头稳稳的借住。
黄县丞见何县尉这是明显的耍赖，便道：“何大人，你这么说就不对了，杨捕头亲自带着捕快翻山越谷，钻林穿洞，搜捕逃犯，一百多捕快洒在天柱山，一两个月也不见的能见一面，这是去找逃犯，又不是排兵布阵打仗，如何能指挥得了其他捕快？除非五县一府的捕快全都窝在一堆，要是那样，也不用去找逃犯，跟何大人一样在大营里一坐，要吃有吃，要喝有喝，岂不是美？再说指挥各县捕快的问题，你们在前山寺有大营，各县捕快每隔一段时间都会派人回大营领取补给，各县追捕逃犯有什么进展，不是何大人第一个知道吗？他们遇到什么麻烦，你从来不过问吗？要是你一句没问过，那我倒要问问，何大人这三个月在天柱山里，到底都干了什么？”
何县尉辩解道：“各县是每隔十天半个月都回大营领取补给，我也关心他们的进展，可各县捕快在进山之前就已经拟定好计划，进山之后都是在按计划进行搜捕，制定计划是杨捕头牵头倡议，是由各县捕头共同决定，我从头到尾都没有参与。说到底，还是他们的计划有问题，太过深入匪窝，导致各县捕快陷落。这个责任杨捕头是一定要负的。”
黄县丞道：“何大人的意思是，各县追捕逃犯都是自己的决定，你从头到尾都没参与，出了问题就没你的责任了？那我再问一遍我刚才的问题，何大人这三个月在山里，都做了什么？不要逃避，直接告诉大家。”
何县尉一时无话，他在山里做的事情跟追捕逃犯无关，怎么好在议事厅说出来。
黄县丞见何县尉不说话，便说道：“何大人不好意思说，那我就跟大家说一说。何大人先在前山寺大营待了半个多月，后来杨捕头派人送回来四个逃犯，也带回来一个叫『奶』头山的匪寨的消息，这个『奶』头山那叫一个肥啊，光夏季的新粮就收了足足五六百担，还有一群群的猪羊，匪寨里房屋又多，住宿条件又好，可比住帐篷强太多了。
于是何大人带着刘将军，五百禁军直接攻占了『奶』头山，打的土匪四处逃窜，收缴了他们的粮食和猪羊，住进了他们的大瓦房。完全不去想『奶』头山四散的土匪跑进山里会如何，结果就跟大家预想的一样，各县捕快在山里的处境骤然艰难。大家猜猜，住进『奶』头山的高屋大院后，何县尉又做了什么？”
众人你看我，我看他，没人接话。
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