石照和周通早早的就起来收拾妥当，两个人相约等在了太皇太后的宫外，石照的心情其实是十分忐忑的，她当然知道自己解决了太皇太后昨儿差点丢失的名声，太皇太后一定会十分开心的，但是损失了这么多的财物，太皇太后看自己未必会高兴，虽然依旧会对自己好，但是免不了会有那个万一。
而周通却是因着别的，这太皇太后的性情自己摸索了这么多年，也没有摸索出来一二，这石照能不能讨的太皇太后欢心还是一回事，只害怕若是石照哪句话将太皇太后触怒了，该如何是好？
这般想着，两个人都十分忐忑的站在原地。
而一直待在殿中的卫儿看着太皇太后脸上的笑容，就知道太皇太后只怕是很喜欢那个栖乐，只怕日后这个栖乐就是太皇太后眼中的红人了，又加上这个栖乐是早上才从太皇太后的宫中出来的，那么说明了什么卫儿也是知道的，就是因着知道，卫儿不仅更加的谨慎了几分，这事情可千万要保密，若是被皇上那边的人知道了，太皇太后肯定不会饶了他们这些下人。
正想着，太皇太后看着卫儿说道：“既然周通和石照已经等在外面了，就叫他们两个进来了，不要在外面傻等着，在外面傻等着多不好？”太皇太后说的十分的认真，她也想要好好的看看这两个小子，尤其是石照，虽然从昨儿的寿宴之上知道这个小子十分的聪明，但是到底不了解这个小子到底能不能胜任自己要交给他的任务，她可是想要把这个聪明的小子培养成自己的心腹，培养成真正的一个可以带领所有武将的将军，毕竟太皇太后可是不想要一直靠着周家，尽管周家这个时候对自己恭恭敬敬，但是谁又知道未来会发生什么呢？为了自己的地位，太皇太后也是费尽了心思。
正想着，卫儿已经转身走出了宫殿，看着石照和周通说道：“二位还是快请进吧!太皇太后已经在里面等着你们了。”说着卫儿领着周通和石照走了进来。
周通和石照看见太皇太后连忙跪在了地上：“见过太皇太后，太皇太后福寿绵延，身体安康，万福金安。”两个十分恭敬的行礼。
太皇太后看着地上跪着的两个人，并没有马上叫他们起来，而是不说话的闭上了眼睛小睡着，太皇太后想的十分的简单，这个石照从昨天的寿宴上看就是一个十分聪明的人，如今并不要测验他的聪明和能力，毕竟能够在异族人的手中保下了边疆的人不可能是个笨的，她要测试的是石照对于自己的忠心，她现在最需要的是人对自己的全部的忠心，而不是石照的能力，即使石照的能力并不是像他表现的这么出众，那么只要石照是忠心的，她提点着石照，也会让他顺利的站在那个位置上，不会受到任何动摇和质疑，只是会交给他的任务也许少一些，也不会真心的想要把他培养成自己的左右手。
石照低着头，就那么恭恭敬敬的跪着，也不说话，石照知道，对于太皇太后来说，只有获得太皇太后的信任才是最重要的，也是最艰难的，可是她必须要获得太皇太后的信任。
太皇太后等了半晌，这才懒懒的说道：“你们两个起来吧！在边疆，你们两个一定是吃了许多的苦，受了许多的罪，如今到了我这里，可不要与我这个老太婆客气，卫儿，赶紧给他们两个拿两个椅子，让他们两个好好的休息一下。”太皇太后笑着说着，一点都看不出来刚刚就是她让石照和周通跪了许久的。
卫儿听了太皇太后的话，心里明白太皇太后的意思，赶紧给石照和周通拿了两个椅子。
周通坐在了椅子上，心里掂量着，这以往自己来太皇太后的殿中从来都没有过这样的待遇，那么这些显然都是做给石照看得，看来太皇太后这次是要在石照身上动真格的了，希望石照一定不要辜负了太皇太后和自己对他的期望，一定要顺利过关。
石照低着头说道：“哪里就吃了苦了，臣不过是做了臣应该做的事情罢了。”石照笑着说着，心里十分的紧张，尽量小心的回答着，害怕自己回答错误。
太皇太后看着石照继续说道：“怎么就是你应该做的，看来你对这江山，对国家，对百姓还真的是十分的热爱，倒是一个难得的忠臣良将。”太皇太后可不想要一个事事第一个想着的都是百姓和国家的人，她的身边根本不需要一个这样的人，她想要的是自己左膀右臂。
石照听了太皇太后的话，随后在心里盘算着，只怕若是太子哥哥，这个时候真正想要听到的回答是这个战士心中将百姓放在第一位，可是他现在面对的是太皇太后，在太皇太后的心中，光看这寿宴就能够看出来，绝对不会希望要一个一心对国家和百姓尽心尽力的人。
石照看着太皇太后露出犹豫的表情最后下决心说道：“原本这话臣是不应该说的，但是到底不应该瞒着您，便如实的与您说了，臣之所以在战事之中拼尽了全力，也是因着臣是被继母设计了才参了军，在家中原本也是没有吃过苦的，原本以为在军营之中要受罪了，谁知却受到了边疆百姓和同伴们的多多照拂，臣知道他们对自己有恩，便拼尽全力的去打仗，去保卫边疆，不过是为了这份情谊，如今这份情谊也算是还了，算是了却了臣心中的牵挂，臣的心里更加重视的其实是情谊。”说着石照低下了头，认真的跪在那里，这话到了太子哥哥那里，太子哥哥是绝对不会轻饶了自己的，有什么会比国家和百姓更为重要，如今不过是希望能够讨好太皇太后乱说的，就是不知道太皇太后可会满意。
太皇太后看着石照说道：“既然你已经还了边疆的恩情，那么你对其他人呢？是否还欠下了其他的恩情，有没有还清？”听到石照的话，太皇太后心中是高兴地，情谊啊！只要自己一直让石照欠自己的恩情，那么是不是就代表他永远都不会背叛自己，那可就太好了！
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