因为宋玥没有再闹幺蛾子，伶俜日子过得很是舒心，沈鸣已经在外头看宅子，准备等她明年及笄，就开府搬出去，免得她在侯府受约束，再将祖母从田庄接过来，若是老人家还是习惯田庄上的生活，那就偶尔小住便好。
这样的计划伶俜再满意不过，她跟着姨母做生意，如今已经上手，每月营收不多，但也差强人意，加上谢家陪嫁的银楼每月利钱十分可观，她手上确实已经有了一大笔巨款。她知道想过安稳日子，光有钱还不行，但钱确实是最根本的东西，她别的做不了什么，但至少在这方面可以助沈鸣一臂之力。
到了仲夏的时候，卫国公府那边传来了坏消息，国公爷病重，人已经有些神志不清。其实从苏凛被处斩之后，国公爷就一直身子不大好，好好坏坏多时，到了如今是彻底垮掉了。饶是沈鸣早就有心理准备，也难免惊慌失措，特特跟皇上高了假，带着伶俜在国公府侍疾。
国公夫人几年前就已经过世，一双儿女，也都先后不在，孙子孙女被流放到烟瘴之地，如今也就只有沈鸣一个外孙在身旁，苏重山风光了一世，晚年如此光景不得不说很是凄凉。
苏重山其实年纪不算大，不过是五十多岁，但躺在病床上的人却满头白发，像是七老八十一般，人也开始说胡话。沈鸣一直亲手尽心伺候着，这般过了七八日，苏重山忽然精神好转，人也清醒了好多，让沈鸣将他扶到院子里晒太阳。
沈鸣将他在靠椅上坐好，他闭了闭眼睛，指着院墙边的蔷薇花：“鸣儿，你母亲以前最喜欢这些蔷薇花！”
沈鸣见他精神不错，口齿清晰，以为这些日子的汤药管了用，心中十分高兴，笑着道：“是吗？确实很漂亮。”
苏重山笑了笑：“她去苏州的时候，特意叮嘱我好好照看着这些花，别等她回来就死了。我一直好好照看着，可是她离开京城的时候明明是好好的，为什么却再也没有回来。”
沈鸣微微怔了怔，轻声安抚道：“外公，这些事您就别再想了，好好把身子养好，母亲在另一个世界也才高兴。”
苏重山摇摇头：“我的身子我清楚，好不了了！”说着，闭上眼睛，慢慢道，“鸣儿，这么多年，我做得最后悔的事，就是让你母亲嫁给你父亲。他当年提亲的时候，口口声声说着钦慕你母亲，我见着你母亲中意她，也就信了。这么多年见他没有续弦，没有扶正侧室，对你不好，也只是当做是爱你母亲至深，将你母亲的死迁怒到你身上，所以我一直没怀疑过他的深情。可是这几日我总是做梦，梦见你母亲在我面前哭诉，说嫁错了人，说她害了你。”
沈鸣握着他的手道：“外公，这只是做梦而已。”
苏重山却不以为然：“不，这是你母亲在给我托梦。”他反握住他的手，“是我害了你母亲，要是我不让她嫁给你父亲，就不会去苏州，不对在苏州丢了性命。”
他忽然激动起来，沈鸣不敢再说什么，只等着他平静下来。苏重山说完这番话后，重重靠在椅背上喘起来，沈鸣赶紧抚着他的背帮他顺气。半响之后，苏重山终于平静，却开始有些神志不清，口中喃喃：“素素……安宝……”
这是沈鸣母亲和舅舅的乳名。他见着情形不对，赶紧将人抱进屋子床榻上躺着。苏重山是当夜过世的，弥留之际很平静，只拉着沈鸣和伶俜的手，说生死有命富贵在天，不用太难过，珍惜眼前人便好。
伶俜担心沈鸣，好在他只守灵的当夜眼睛泛红之外，还算平静，大约是早已经有了心理准备。她想起算命的说过沈鸣亲缘淡薄，如今看来果真如此。树倒猢狲散，苏重山的丧事很冷清，只来了一些从前的学生和同僚，沈瀚之倒是来了，还在灵堂磕了几个头
日子回到正常轨道已经是小半月之后，沈鸣抱着外祖父留给他的一个木匣子，里面都是她母亲的遗物。伶俜坐在他身旁，见他认真地一样一样看着里面的东西，随口问：“你对母亲有印象吗？”
沈鸣无奈地摇摇头：“母亲过世时，我还不到四岁。她一过世，我就生了场重病，什么都不记得了，只隐约记得她是个温柔的女子，记得她哄我入睡时唱的歌谣。”
伶俜又问：“你母亲是如何病逝的？”
沈鸣想了想：“听府里的人说是去了苏州，水土不服，染上了伤寒。”他说着，却忽然顿了顿，“可是我总觉得有些奇怪，外祖父说过很多次，母亲身体一直很健康，离开京城还好好的，怎么去了苏州几个月就忽然病逝？”
伶俜怔了下，脱口而出：“你觉得母亲不是简单的病逝？”
沈鸣摇摇头：“我不知道，我幼时一直是母亲带在身边的，可是竟然怎么都想不起她病逝前的情况。后来府中走水，身边的奶娘丫鬟都相继过世，我甚至都相信了我是煞星这个传闻。可是现在却觉得哪里都不对劲！”他叹了口气，“我已经让长安去苏州打听情况，看能不能找到以前苏州府中的老仆人。”
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