一路南返，西北大地原本凋敝的生机开始恢复，蔓延的野草和抽枝的树木远远望去格外青翠。
只是对于生活在这片土地上的百姓来说，伴随着春意而来的，还有越来越浓烈的战争气氛。
吕璟率领着军士从兰州绕道陇西，随后又连夜赶往秦州，一路上就遭遇到了数股宋夏斥候间的斗争，苍茫的土地上随处可见两方士卒的尸体，战争的号角已然嘹亮。
整整五日多的光景，涛涛渭水河边，伏羌城的影子终于依稀可见。
“通知全军，加快脚步，咱们到家了！”一别月余，眼看着就要到达伏羌城，吕璟脸上也不禁浮现一抹欢喜，马鞭一挥，身下骏马已然加速向前行去。
相比较前线各地战前的紧张气氛，伏羌城无疑要安宁许多，在原本的夯土墙外，新的一层城墙已经初见端倪，大半个河谷地带都被纳入城中。
在城外新建的集市上，透过大木制成的栅栏，隐隐可以看到来往人流攒动，气氛十分热闹。
为了防止自己等人的归来造成扰动，吕璟事先支使了戴宗前去通报，等大部队快到到达集市位置时，王伦一袭白衣的身影已然清晰可见。
吕璟伸了伸手，身后百余亲军令行禁止，一匹匹军马喘着粗气，慢慢停了下来。
“伏羌县主簿王伦，携一众僚属恭贺大人归来！”
以王伦为首，包括伏羌城周边部族首领在内的十余人同时开口拜见。
“辛苦伯道了。”吕璟翻身下马，连忙将王伦扶起，看着他隐隐泛黑的面皮，脸上不由生起一抹欣赏。
“伯道，通知你做的准备可都完成了？”吕璟示意身后亲军尽皆下马，开口问道。
王伦点了点头，不过还是忍不住开口问道：“大人，为何没有看到那数千百姓？”
他这是看吕璟身边不过百余人，有些担心此前那些信息有夸大的嫌疑，不过是一场拉练，就从西夏人手里搞来上千百姓，据说还有军马？
王伦从心底里是觉得不信的，不过他刻意提醒，也是希望自家大人早些说明，总比到时候在众人眼前丢面子要好。
谁知吕璟闻言只是笑着摇了摇头，伸手往远处一点，刚要开口，随即又停了下来。
轰隆的马蹄声伴随着黑压压的人群在渭水的那一边出现，像是一层乌云向伏羌城缓缓压来，事实就在眼前，吕璟已经不需要再解释什么。
“大人恕罪！”王伦满脸的惊讶，其余县衙的僚属官也感到不可思议，不过望向吕璟的目光都比之前多了抹敬畏。
火头军初次回返，不仅各军士们需要安置休息，数千百姓和兰州远道而来的蕃民更是个麻烦事情。
不过好在王伦虽然心中质疑，还是做好了万全的准备，整个过程进行起来还算有序。
吕璟将军卒们暂时交给了吕方等人安排，就连忙骑马向城中赶去，匆匆沐浴过后，孤身一人来到了县衙旁一处普普通通的民居。
敲响门扉后不久，一个眉眼通透的青年人走了出来，面色白皙，略带些阴柔之意。
“可是吕军使当面？在下内侍黄门杨戬，可是候您多时了。”
青年脸上带着柔和的微笑，似是已经将一切洞察。
“杨戬？”吕璟忍不住目光一滞。
“军使可不会也像那些愚夫愚妇一般，将小的和那二郎显圣真君联系起来吧？”
杨戬一边将吕璟迎入屋内，一边笑着言语道。
“杨中官说笑了，此次多有劳烦。”吕璟连忙摆手，开口的同时将手中两坛苏酒摆到了桌面上。
他当然知道这家伙不是二郎神，北宋六贼之一，和童贯一文一武，最后官至太傅，妥妥的大奸臣，甘昭吉怎么和这种人牵扯上了，别被卖了都不知道才好。
“吕军使有心了，这苏酒如今在西北可是有价无市。”杨戬此时自然不知道吕璟心中的腹诽，打开坛封轻轻嗅了一下，神色陶醉。
“等杨中官走的时候，我再送十坛给你，正好也替我给甘大官捎一些。”
“这可就让吕军使多有破费了。”眼见吕璟上道，杨戬脸上不禁多了几丝亲近。
先从床榻角落取出了一封明黄色的卷轴，随后开口缓缓说道：“吕军使这次在西北立下军功，官家已然知晓了，对于之前大人涉及的侵吞官银案，也有了结果。”
杨戬刻意顿了顿话音，见吕璟神色如常，不禁笑了笑，也不再卖关子，将事情尽数说明。
“官家知道此事后很是恼怒，亲自把枢密使曾大人叫去商谈了半个多时辰，如今已经晓谕各处，大人有功无过，但是如今大战在即，希望军使能理解官家的难处。”
“自是晓得，只是吕某心中有疑问，此次西北大肆宣扬我立下的功勋，莫非是官家的授意？”
杨戬笑了笑，一边将那明黄色卷轴摊开，一边说道：“甘大官有句话让我带给你。”
“他从来没见过官家对哪个后辈如此喜爱，这是你的福气，但也可能会是祸患。”
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