阿兹特克人原本并不准备收拾探险者的尸体。
尽管在他们看来，探险者太过愚蠢，算不上合格的祭品，但生活在雨林中的人们都会有一个习惯——在家门口挂上不速之客的尸体，以标明自己地盘的边界。
但当麦哲伦告诉他们，外来者身上带着致命的瘟疫之后，托南就强硬地掐灭了所有土著战士收集战利品的欲望，让他们把尸体扔进了本就充满瘴气的死亡沼泽。
“这确实会让沼泽变得更危险，”麦哲伦并不同意让战士们深入沼泽，把尸体扔在远离营地的地方，“但沼泽已经够危险了。”
托南用了一点时间，才认清了一个不公平的现实：这些瘟疫对探险者无害，却对阿兹特克人致命。
“果然，他们是从地狱里爬出来的野兽。”
强大的霸王龙骑士这么感叹着，让士兵把尸体扔在离营地不远的地方。
“我很好奇，你是什么？”
麦哲伦完全知道指挥官的意思，但他仍然用一张茫然无知的脸对着托南：“什么？”
“你对这些野兽如此了解，就好像你原本生活在地狱里……”
“我确实和这些外来者生活在同一个地方，不过那里并不能算作地狱。”
“但你却选择帮助阿兹特克人？”
原本趴在两人身边的霸王龙睁开了眼睛，用属于蜥蜴的深棕色眼睛盯着麦哲伦，它是如此巨大，看上去就像是一块巨石。
“我原本根本不想介入这场战争，但你看，现在我是阿兹特克人的俘虏。”
托南的脸不比他的坐骑好看多少，他盯着麦哲伦的脸，就像是在选择开洞的地方。
“如果你想离开，你随时可以离开。”
“如果没有恐爪龙，我会死在沼泽里。”
“至少你完全没有必要帮助阿兹特克人。”
“你们的长老答应我，如果我帮助你们赢得战争，我就可以得到去往目的地的通行证。”
“所以你只不过是和这些野兽一样的东西，只是碰巧站在我们这边，对吗？”
“如果你看清了真正重要的部分……是的。”
霸王龙安静地闭上了眼睛。
“那么好吧，让我们开始吧，你应该知道，如果我们缩在营地里什么都不做，那迟早有一天这些野兽会把所有人掐死。”
“你准备进攻？”
“那是唯一的选择。”
麦哲伦叹了口气，跟着托南走进了营地。
在一个树屋里，指挥官拿出一个皱缩的头颅，放进了房间正中的一滩清澈液体中。
那是一个光秃秃的头颅，在液体浸泡中渐渐舒展开来，能够看到只剩半张的脸上开心的笑容，看上去滑稽多过恐怖。
“这是什么？”
“地图。”
头颅舒展到一定程度就停了下来，头皮上皱纹形成了一个复杂的图案，麦哲伦一眼就看了出来，那是这片死亡沼泽的地图。
“东方是玛雅人，他们在雨林中建立城邦，种植玉米，但……”
“我知道。”
麦哲伦打断了托南的解说，他知道对方不会在意。
“你准备怎么做？”
“制造混乱。”
托南沉默着开始思考。
“你是说这支军队？”
“那些尸体不是斥候。”
托南笑了，因为这确实很像是个笑话。
在一场战争中，属于一方的战士远离军队，进入未知的死亡之地，那只有可能是身为斥候的重任让他不得不这么做。
“实际上，那是为了抢在大部分同伴前面找到黄金，独占一切财富的亡命徒。”
托南没有笑，尽管他有无数个理由大笑起来。
“所以简直就像故事里一样，我们面对的是一群真正的怪物，毫无智慧与荣耀可言，却强大到几乎无可阻挡……”
“不，和故事不同的是，我们不一定会赢。”
麦哲伦已经说服了指挥官，托南知道他的意思，战争中了解敌人是最重要的事情之一，至少现在，他确实想到了一件应该做的事情。
“你是说制造混乱？”
“是的。”
这是个可行的计划，就算是纪律严明的军队，也有可能因为混乱而彻底崩溃，而如果外来者之间如此缺乏信任又组织混乱，那么制造内乱将会非常简单，而且随之而来的破坏力也将格外恐怖。
“谁去？”
麦哲伦笑了：“我碰巧在那些人中很有名，他们不会信任我。”
托南并没有再问什么，这让麦哲伦如释重负，尽管他没有说谎，但要解释自己与探险者的关系仍然是个非常大的麻烦。
“那就只剩一个人了。”
“语言天才，普通但又恰当地与众不同，不会引起戒心，但又不会毫无用处。”
指挥官笑笑，抬起了头：“阿兹荷姆。”
“别告诉他我对你这么说过。”
“他会感谢你的。”
……
伟大的太阳帝国皇帝次子，帝国东方行省的总督，瓦曼站在帐篷里，抬起头盯着帐篷的一个角落，就好像在寻找某个特定的图案，或者神明的启示。
但实际上，他只是在发呆。
这位前途无量的皇子，战功显赫的将军，正在思考一个非常麻烦的问题。
对印加人而言，这世上不应该存在失败，也不应该存在帝国军队无法战胜的敌人，所以皇子的迷茫并非毫无来由。
但他最终还是结束了神游，走出了帐篷。
外面是一片平坦的草原，军队的营帐整齐划一，一切都仅仅有条，当一个人站在其中，他会不由自主地感觉自己拥有强大的力量。
但身为这一切主人的瓦曼并没有这么想，他心中的挫败如同满天乌云。
一个肩膀上停着一只雄鹰的战士走了过来，现在是向首都送上军情的时候了。
“告诉我的父亲，伟大的太阳本身，我和我的军队在草原上遭遇了一群从未出现的敌人……并且惨败。”
“如您所愿，殿下。”
战士将写着这句话的树叶绑在雄鹰脚上，放飞了这只猛禽。
雄鹰飞上了天空。
它脚下是无尽的草原，一片延伸到世界尽头的绿色海洋，但并非没有边界，飞鸟的目的地就在草原的西方边缘。
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