美国的自由轮运输船队，无论是走南太平洋航线，从智利出发前往墨尔本，还是走南印度洋航线，从南非出发前往墨尔本，都相当于是在敌境内闯关的惊心动魄大冒险，运输船队被击沉或俘获的概率高达30%以上！等到日军彻底占稳了西澳大利亚，并且在珀斯港布置了巡逻舰队之后，南印度洋方向的补给线干脆彻底断绝了，困守墨尔本和塔斯马尼亚岛的几百万澳洲军民，都全靠着新西兰那边的运输船队勉强坚持。
然而，即使是新西兰方向的补给线，同样是非常之不可靠。因为新西兰本身也多次被日军登陆偷袭，乃至于焚城和屠城。美国本土的物资很难运抵澳洲，有时候运到目的地的货物还不如被日军中途劫走的多。
于是，不幸位于整条补给线末端的墨尔本这边，就算连续几个月不见一艘运输船也是常有的事。
在这种情况下，墨尔本的盟军自然不可能有什么好日子过，缺吃少穿没医没药都是普遍日常。
至于被困在墨尔本这片弹丸之地的澳洲平民，更是过得惨不忍睹。由于附近的农业区都被战火破坏，数量有限的船队，又需要优先运输弹药以维持作战，使得墨尔本的民间粮食供应长期极度匮乏。
残存的白人市民，几乎都不得不在小块贫瘠的野地里设法垦荒，依靠种芋头和土豆来勉强谋生，或者疏散到稍微安全一些的塔斯马尼亚岛。这几年光是因为营养不良而病死的平民人数，就高达二十万之多。
再加上日军飞机的狂轰滥炸和大肆放毒气，每个月都有无数人被炸弹炸死，被烈火烧成焦炭，被毒气熏翻，躺在病床上得不到治疗……平民百姓想要在这地方好好活下来，那生命力真是得要比蟑螂还顽强才行。
幸好，之前的大半年时间里，因为东京核爆对澳洲日军造成的巨大冲击，以及日本海军联合舰队的倾巢北上，墨尔本前线的军事压力大减，而针对盟军的海上封锁线也自行瓦解了。五角大楼赶紧抓住这段短暂的安全时间，组织远洋运输船队向墨尔本抢运了大批的粮食服被和军械弹药，回程的时候又陆续运走了近百万伤员和难民……当然，五角大楼也从墨尔本抽走了相当一部分兵力，让麦克阿瑟大帅带到了日本战场……
总之，如此这样一番折腾，再加上之前那场失败的堪培拉反击战，一口气报销了十三万盟军官兵，最终使得墨尔本这边陆陆续续减少了一百多万张吃饭的嘴巴，后勤给养变得宽裕了很多。最起码，布置在第一线的盟军作战部队，暂时都能吃饱穿暖了，甚至还能在晚上弄一顿午餐肉意大利面，作为宵夜打打牙祭……
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又过了片刻，在往汤里撒了胡椒粉之后，一小锅香喷喷的黑胡椒番茄酱午餐肉意大利面条，就在煤油炉上被煮好了。引人垂涎的番茄和胡椒气味，配合着斯帕姆午餐肉的油脂香气，一时间一齐扑鼻而来。负责掌勺的乔治让众人拿出饭盒或茶杯，尽可能公平地给每个人都分了一勺面条，再浇了一勺浓稠的汤汁。
唐尼刚刚拿到自己的那一份意大利面，就急不可待地用叉子戳起一块午餐肉，蘸了蘸旁边一罐打开的墨西哥辣酱，然后一口吞下，随即嘴巴紧紧地收住，眼睛爽得眯起来，享受着嘴里弥漫的油腻和辛辣滋味。
“……好棒的滋味……这才是我们美国人应该过的生活。”好一会儿之后，他才缓慢地咀嚼了几下，咽下了嘴里的午餐肉，“……可惜没有火鸡、玉米派和巧克力，也没有白兰地和威士忌……”
“……别异想天开啦，伙计！想想去年春天捏着鼻子啃袋鼠肉，配给面包每天只有两百克的悲惨日子吧！现在有意大利面条吃就该感谢上帝了！嗯，冬天就该吃得辣一点儿才好……”
在给大家分完了面条之后，负责掌勺的乔治先是往自己的那份面条里又放了许多胡椒和辣酱，然后直接端起饭盒，“咕嘟咕嘟”地大口大口喝了起来。一边喝汤一边用叉子就拨拉着面条和午餐肉往嘴里送。
其他人见状之后，也纷纷有样学样、如法炮制，端着饭盒将加了大量辣椒、胡椒等辛香料的热汤面灌进肚子，每个人的头上很快都微微地冒出了一丝汗渍，被冻得有些不舒服的胃部和手脚也开始觉得发热了。
随着身上有了些暖意，诸位美国大兵的话匣子也都被纷纷打开，你一言我一语地闲聊起来。
“……说起来，澳洲这地方的气候还真是挺不错，夏天不太热，冬天也不太冷，连雪都不会下一场，比我的缅因州老家温和得多了，那里每年冬天都要下暴雪，一场大雪下来，家家户户的房子都能被埋了！”
“……可惜就是物资太匮乏了，面包、罐头、黄油、咖啡、香烟、威士忌、可口可乐，什么都缺！”
“……姑娘们倒是挺热情的，一块巧克力就能把她们泡上……然而我们自己也没多少存货。”
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