汝阴县城，刚刚睡醒的袁术正在几个宫人的侍奉下熟悉完毕，这仲氏天子这几年养尊处优，连日奔波早已承受不住，睡了一夜精神好了许多，梳洗完毕后不耐烦的甩开宫人，正了正衣冠，大步出了寝屋。
到了外面，长史杨弘等臣属已经在厅堂等候，看到袁术出来，忙恭敬行礼：“陛下。”
“嗯。”袁术神情威严的点了点头，到上首坐下，当即问了一句：“兵马整顿如何？”
长史杨弘抱拳道：“桥将军正在收拢。”顿了顿又道：“后方传来消息，杨、蒋两支追兵凶猛，李丰战败。”
袁术眉头一皱，环顾堂下，正要发火，却见众臣皆是衣裳褶皱，显然是昨夜淋雨所致，有的衣裳尚未暖干，而神情更是个个带着沮丧之意。
他突然一拍案台，哈哈大笑。
底下众臣先是吓了一跳，不由看向大笑的袁术，无不面面相觑，更有人心中打鼓，莫非这是怒极而笑？
沉默了下，还是长史杨弘先发问：“陛下因何而笑？”
袁术笑道：“朕笑张辽竖子命不久矣。”
杨弘等人更是惊愕，杨弘忙问道：“陛下何出此言？”
袁术抚须慨然道：“张辽初时伪作向西出兵关中，却暗中南下，意图与吕布、孙策联合，偷袭寿春，却是妙计。”
袁术说到这里，颇是自得的道：“然则此得道多助，失道寡助！张辽虽挟汉天子，却多行不义，昏君佞臣妄立科举，乃至天下反对者汹汹，内外皆欲诛之，内有董承、刘虞谋之不休，外有朕与袁绍，一南一北号令天下世家豪杰，替天行道，共诛大贼张辽！是以陈宫响应徐州世家之请，而谋吕布！陈瑀鼓动江东宗贼与山越，谋孙策！只留下张辽孤军攻打寿春，竟日不下，此番只要朕领大军赶回寿春，到时东有纪灵回军，南有刘勋北上，二十万大军围猎张辽，其粉身碎骨必矣！安有丝毫生理？此上苍诛之，谁能救之！”
底下众臣听闻袁术此言，低落的士气不由振奋起来，纷纷抱拳：“陛下明见，臣等不如。”
唯有阎象沉吟了下，道：“陛下之言甚是，然后方有臧霸、杨、蒋三支兵马兵马追赶，不可大意。”
阎象心中实在没那么乐观，只因为他们自从与张辽作战以来，无论是面对张辽还是张辽手下的将领，就没有一次打过胜仗，即便以多攻少也是如此，张辽名震天下，诸侯辟易，绝非等闲。
袁术却笑道：“后方追兵，不足为虑，彼等不过是牵制朕虎狼之师也，后方追赶愈急，足见张辽在寿春城外的处境愈是穷迫，此时想必纪灵已经逼近寿春，刘勋更是不远，只要朕领大军回京，张辽插翅难飞！”
事实上，袁术确实是想多了，臧霸、杨汉、蒋奇追赶他，绝非什么牵制虎狼之师，而是驱鸟入网、驱羊入圈，如果张辽在这里，只会笑袁术这厮太高估自己了。
“走！”袁术踌躇满志，直身而起，手握长剑：“诸君且与朕一道出去点兵，速速发兵京师，围猎张辽！”
袁术出门上车，在八百亲军的护卫下，一路出了汝阴城。
此时的汝阴城外乱成一团，昨夜扎起的营寨早已被大雨打得东倒西歪，数万兵马东奔西走其间，有埋锅下灶升炊烟的，有整理营寨的，更多的是大小将领在四处吆喝，收拢本部失散的人马。
正忙碌的大将桥蕤看到袁术车驾出城，忙迎了上来。
袁术目光扫过四周，问道：“兵马收拢了多少？还要多久才能上路？”
“回陛下。”桥蕤沉声道：“尚不足三万，余者各部将领正在收拢，还需一个时辰。”
袁术神情一冷：“今日黄昏，朕要看到京师，只许汝半个时辰，遍告兵卒，凡半个时辰不入伍者，以逃兵论处，株连全族！”
“领命！”
桥蕤知道袁术性情无常，视人命如草芥，不敢有丝毫怠慢。
袁术又铿然道：“发信与纪灵、刘勋，勿要在今日抵达寿春，再令城中陆勉养精蓄锐，今日黄昏，朕要在寿春城外围猎张辽！”
“唯！”桥蕤领命。
袁术看着寿春方向，眼里闪过厉色，森然自语道：“张辽竖子，昔日之辱，朕无日不记，此番朕倾举国之力，二十万雄兵，定要教汝留在寿春，跪在朕的面前……”
桥蕤看着袁术的神情，犹豫了一番，还是开口道：“陛下，素闻张辽诡计多端，到了此处，行军不应太快，宜当谨慎，须防中了他的埋伏。”
袁术冷笑道：“昨日黄昏传来消息，张辽还在猛攻寿春城，一夜暴雨，他焉能至此，莫非他会飞不成？不必多说，汝……”
不想他话音未落，西南、东南方向陡然响起震天的鼓声，而后传来三声震天的吼声：“斩杀袁术！斩杀袁术！斩杀袁术！”
这是万人齐吼，声势震天。
袁术大怒：“何人胆敢忤逆！”
此时他还没反应过来，以为是手下士兵哗变。
而一旁的桥蕤反应最快，神色陡变：“陛下快回城，必是张辽来袭！”
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