“哇……”那小童林芷如此，吓得哭出声来，而此时，从里面又走出一名妇人，抱起小童，柔声安慰。
而那妇人身后，亦是跟着一名男子。
“爹，怎么了？”那男子看似有些面熟，林芷却一时想不在哪儿见过。
“林姑娘？”那男子见到林芷，惊喜相唤。
林芷抱歉的笑了下，“你是？”
“我，阿瑞啊！”男子自报家门，他对门前的老翁说道，“爹，没事儿，告诉我姐，是林姑娘来了。”
原来，方才那名妇人与这老翁是眼前这个“阿瑞”的父亲与家姐。
“林姑娘进来坐吧。”老翁慈眉善目，对林芷笑了笑，便让开来，而那妇人见林芷与阿瑞相识，便只是抱着孩子，立在杏花林的柜台之后，带着几分好奇的打量着林芷。
“姐！你先回后院吧！”阿瑞见自家阿姐那副神情，便知她误会了自己与林芷，“这是杏花林的林姑娘，我们白二掌柜的义妹！”
她此言一出，那立在柜台后的妇人恍然大悟，“哦，你就是咱沙镇福星？寻水有功的林姑娘？”
沙镇福星？
寻水有功？
如若这妇人不提起此事，林芷已觉得那似乎过了很久，仿佛是上辈子的事了。
“大姐，你叫我林芷便是。”林芷看妇人从老吴常呆的那个柜台后走出，她心里说不出的难过，究竟发生了什么，杏花林的众人呢？
而此时，她亦是对面前的男子有了印象，这正是当时自告奋勇前去铁老三家带路，白二掌柜醉东风的伙计——阿瑞。
阿瑞的家姐见林芷言语谦和，越发对林芷有了好感，她冲着自家兄弟使了个眼色，便抿嘴一笑抱着孩子去了后院。
阿瑞有苦难言，但此时亦不是闲话家常之时，他看得出，林芷触景生情，正是迷惑伤感之际，而阿瑞，亦有一番话要告与林芷。
眼看老翁与妇人去了后院，阿瑞有些尴尬的对林芷说道：“林姑娘，坐吧。”
林芷心神不定，潦草谢过便坐了下来，直到此刻，她都难以相信，杏花林竟是真的易主，而老吴与小鸽子等人，却就这么凭空消失了。
“这该从何说起啊……”阿瑞为林芷斟了杯清茶，他叹道。
“阿瑞，杏花林的人呢？”林芷不及饮茶，再次问道。
“这……”阿瑞正在给自己倒茶，听林芷这么问，他放下茶壶，随手拿了块抹布在桌上擦拭水渍，似有难言之隐。
林芷看着阿瑞，当日在铁老三家时，她曾怀疑对阿瑞有过怀疑，但经由白二掌柜所言，阿瑞他是醉东风的老人儿，平日里也是兢兢业业，着实没有什么可疑之处。
难道他是……
林芷聚精会神的打量着阿瑞，她试着从阿瑞的身上，看出蛊人的印记。
“杏花林的东家，姓赵，对吧？”阿瑞见林芷这般相望，越发窘迫，他冷不丁开口道。
赵？
“是。”看来，此事仍与赵康有关。
赵康果然没死。
“他有话留给林姑娘。”阿瑞放下抹布，又呷下口茶道。
林芷蹙眉望着他，不知为何，每次听到赵康这个名字，林芷下意识就觉得——
肯定没有好事。
“好烫！”忽然，阿瑞手忙脚乱放下茶盏，他从未被个姑娘这般打量，因此慌乱之下，热茶入口，却登时被烫了个水泡在嘴里。
“那个，赵东家说了，请林姑娘耐着性子等待，他过些日子就回来。”阿瑞说着，自己倒是闹了个脸红，他想，这位林姑娘同那杏花林的赵东家关系肯定非同一般，否则，赵东家店都关了，怎么还惦记这林姑娘，特意留下话来呢？
林芷听了，心中却是一沉，赵康所言何意？
他让自己耐心等候？
等？
会等来什么？
等着他带给自己怎样的消息？
“他没说过多久回来？”林芷追问道。
瞧瞧，这感情，当真是如胶似漆。
阿瑞结巴了，“没，没啊，就说林姑娘你别着急，他必然会回来的。”
阿瑞满心以为林芷与赵康是一对恋人，殊不知这话在林芷耳中，却听出了别的意味。
赵康，亦或是李梵，他本不该出现在这曲国，在这风谲云诡的沙镇，然而，他却是来了，带着不可告人的秘密，改头换面，以虎头山大当家，杏花林东家这样的身份，阴魂不散。
林芷默然无语，她本是全心对付周美华，可赵康突然失踪，这让林芷有种不好的预感。
“其他人呢？”过了会儿后，林芷看阿瑞如坐针毡，她这才回过神继续问道。
“哦，都跟着赵东家走了。”阿瑞说道，“那个叫小鸽子的姑娘，还哭了好一场。”
小鸽子……
林芷的心微微作痛，事到如今，她已不知当日将小鸽子收留在杏花林，对那孩子来说，是福，还是祸。
“他们都走了？顺子阿周呢？”林芷忽而想起这两个伙计，只要他们回来，哪怕是跟着赵康走了，如此这样，也好过……
阿瑞一脸茫然，“林姑娘，你说的是……”
他与杏花林众人素无交情，只是知道此处东家姓赵，而那个哭鼻子的小丫头，因名字起的有趣，这才被阿瑞记住。
“当日走得一共几人？”林芷换了种问法。
阿瑞低头略数了下，“也没几个，大概就是四五个吧。”
老吴，六指，顺子，阿周，小鸽子，豆掌柜……
对了，还有赵康。
如此粗略一算，都已是七人左右。
但阿瑞所言，不过是四五个人，那么，难道少了的，正是顺子与阿周？
林芷已不敢再追问离开杏花林离开的那些细节，也许，阿瑞只是数错了，杏花林的众人，都随着赵康离开。
当然，那其中也有顺子与阿周……
“林姑娘？”阿瑞看林芷神情哀戚，他误以为是林芷对赵康不舍，便劝慰道：“我看赵东家很快就会回来，你别太难过了。”
“为何？”林芷敛容盯着阿瑞问道。
“不是，他给了我银两，又说将这里的一切原封不动，但许我阖家老小住在此处。说是杏花林，怎么都不能少了人气儿。”
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