南线营口，左宝贵统领的二万清军已经在辽河西岸建立好了防线，虽然面对日军第一师团多人，但也是不惧。营口之战左宝贵稳扎稳打，忠实的执行了步步为营的战术。虽无出彩之处，但却可以让人放心。中线田庄台，有新军第二师驻守，派至各部协调的部队都已全部调回。田庄台由第六团2600人驻守，第七团1800人调至平安镇。在牛庄伤亡最大的第五团，现在能投入作战的兵力只有2000人。驻守在张家屯做为中线预备队。王士珍相信，虽然中线人最少但战斗力是最强的，就是日军一个整编师团也未必吃的下来。北线由宋庆带领近三万人部队，但防线却是最长的，部队成份也最复杂。田庄台决战已在眼前，王士珍还偏偏把第五团全部调回来。这里王士珍留了个心眼谁都没说，这样做就是为了要告诉日军，北线好攻，去打北线吧。
只要日军从北线攻过辽河，北线各部不敢擅自撤退，只能在前线死拼，日军就会陷入北线的泥沼之中。增援，依然摆脱不了纠缠的局面。不增援，渡过辽河的日军就有被全歼的危险。如果这时第一师能赶回海城从侧后攻击日军，那就有可能将日军征清第一军全歼。到时那是一个多大的功劳呀。
王士珍本想牺牲掉牛庄淮军，以削弱日军正面之敌。没想皇上仁厚，亲自为诸军断后。所以这次王士珍不敢再和皇上说明，因为他心里还是把淮军做为消耗日军的棋子。
“西安镇这边是谁在防守？”王士珍分析过目前态势后，对于这处两线结合部有些担心。
“回参谋长，西安镇辽河前线由魏广焘的武威军，共2300多人布防。由李光久所部湘军3000人，在西安镇内做预备队。”
参谋的话让王士珍放下心来，有5000多人防守应该没问题。
“我认为，应当让第五团调出一个到二个连队向高坎湾村靠近。”迈克尔指着辽河唯一平直的地方说：“这里一但被突破，我军将会被分割为两段。这是将整个防线的要点。”
“但是突破过河的日军将会遭到我军两面夹击，会有覆没的危险。我认为日军只会在这里发起牵制性进攻。”张作霖反驳道。
王士珍明显支持张作霖：“我同意。北线均淮军各部，人数虽多但战力不强。我认为日军当从北线进攻。”
……
将军参谋们的争论，光绪并没有参于。记忆中的甲午之战，日军好像就是从上游突破最后击溃清军的。看来王士珍这个参谋长还是很合格的。光绪只是坐在一旁，看着眼前的一切。殊不知，如今甲午因为多了光绪这个异数而变的早已是面目全非了。
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