气氛紧张起来，寨墙上十来个年轻人都怒不可遏地怒视着下面的马匪。
老村长咳嗽一声，顿时又把大家的注意力给吸引过来。不管怎么做，都需要这位族中辈分最大、威望最高的老人来做决定。但一言以决全村人的命运，这让他也感觉到极其为难。他又沉默一会儿，方才朝下面喊道：“大王何必这么着急，我这小村户不过三十，人不过百，又地处在这荒山野岭，便是大王的人进来把所有的东西都给搜光，也没有大王所要的那么多啊！”
那马匪冷笑着把马鞭一挥：“老杀才，你须得明白，爷不是来跟你讲价钱的！就问你一句，你是打开大门迎接爷爷们进去，还是要宁死不屈呢？”
“这……这……”老村长顿时又为难的支支吾吾起来，随即又哀求道，“大王，何必逼人太甚？我们这里是真的对大王的要求无能为力啊！”
那马匪不再跟他废话，把马鞭举起来，厉声喝道：“小的们：准备好火箭，听爷的号令！”
那些马匪们随即一声大喝，便在山谷中回荡，当真是气势汹汹。
“五爷爷……”那些年轻人都看着老村长，脸上显露出来的都是不惜与马匪决死一战的神情。
“不能……不能啊……”老村长看着他们，更加难以决断，满是皱纹的脸上流淌着两行混浊的泪水，“若是真的拒绝……那些马匪会将咱们村烧成一片绝地……连一个人也剩不下去了啊……”
他身边的一个中年人，凑近了小声说道：“五叔，那些马匪也不过就是要些钱粮，咱们村既然没有，那他们便是进来了，又能怎样？不过就是打咱们一顿发泄一番吧？杀人？他们杀人有什么用？就是把咱们村的人杀完也变不出钱粮来啊？”
老村长瞅瞅他，慢慢眨着眼睛沉思着，仍然没有决断。
郭壹在旁看着张望，微微一笑：“若是让马匪进来，无疑是开门揖盗；将自己和亲人的安危寄托在匪徒的良心犹存之上，那更是与虎谋皮！”
他虽然是对着张望说话，但故意用了很大的声音，让这一面寨墙的人都能听到。众人听到了他的话，果然都将目光投了过来。那老村长看一眼郭壹和李静姝，又将目光转身张望。
张望急忙恭恭敬敬地答道：“五叔，这是山中修道的郭壹首长和他的妻室。我们追踪那只豹子，今天下午才追到它的影子，可不想那豹子却跑到了西山梁那边。我家的成儿梅儿正赶着咱们村的羊群在那边吃草，还是这位仙长杀死了豹子救了他们俩。我看天色不早，便领二位仙长恩人来咱们村，想表示下谢意。”
老村长面色缓和下来，朝郭壹拱手一礼：“原来是位小仙长。多谢仙长出手，救了我的两个小孙儿！”可现在情况危急，他也不能多和郭壹多说什么，便又朝下一指，“已经是迫在眉睫了，敢问小仙长有什么高见？”
郭壹抬头看了看天色，已经开始黯淡下来，便又朝寨墙下的陡峭崖壁看了一眼：“便是你们不理会那些匪徒，他们又怎能奈何得了你们？为什么你们会这么怕？匪徒们说是用火箭来烧你们村子，可你们村子虽然不大，但也不算小，既然建在这里，想必也有水源。匪徒只有十余张巨弓大箭，他们便是射上一百枝火箭上来，又能有几枝落到房顶上？便是全落到房顶上，你们这么多人，想必也能救得过来吧？”
那老村长听了郭壹一番分析，先是紧紧闭上嘴巴不答，明显是在思索什么。过了好一会儿，方才答道：“小仙长说的有道理。只是我们村……并不是只有这一条路啊！还有一条路……我怕这些马匪已经摸到了。”他这话一说，周围的人们顿时都是大惊失色，纷纷问道：“怎么会？”“难道是有人向马匪告密了吗？”“他妈的……知道是哪个吃里扒外的东西，老子非扒了他的皮不可……”
老村长朝大家摆摆手，瞪了他们一眼，威严地说道：“胡说八道！难道你们连咱们自己人都信不过了吗？我是相信咱们的人，绝不会向外人泄露咱们村的事！须知咱们村的人都是拖家带口的一大家子，谁又能舍弃自己的父母儿女呢？”喝斥了几句，将那些义愤填膺的年轻人说的哑口无言，便又转身对郭壹说道：“我们村的另一条道，想必小仙长已经看了出来，要不然也不会问老朽这些问题！那条路虽然隐秘，却并不是多难找到，而且……我们村的水源便是山上流下来的一条小溪，如果这些马匪截断了这条溪水或是在溪流中放毒，我们村仍然逃不过这一劫啊！”
先前那示弱的中年人有些急迫地说道：“五叔，有什么话以后再说，那些马匪要放火箭了啊！”
郭壹朝下面又瞥了一眼，说道：“老人家，如果我帮你们挡住这边的马匪，你们能不能守住那边的另一条秘道？”
老村长一怔，仔细打量一下他道：“便是挡住又能怎样？这些马匪不达目的是不会退走的……”另一个年轻人插话道：“这里本来就是一夫当关万夫莫敌的险要之处，便是我们自己也能挡得住。”
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