兰芝听动静，知道是爹爹进来了，放下手中的纸笔，跪着转身，向舒老爷磕了个头，“爹爹。”
看守婆子说的不错，看着铺了满地的笔墨纸砚，舒老爷相信女儿兰芝确实在抄东西，连给自己行礼都要跪着，舒老爷有些心软了。
舒老爷向舒家先祖行过礼后，开口发问，“你在抄什么？”想想还在病榻上缠绵的小女儿，舒老爷逼着自己冷着脸。
“五妹妹不慎落水，女儿在祖先面前抄些经书，祈求祖先和神佛庇佑五妹妹化险为夷，早日康复。”兰芝如实相告，她真的不希望五妹妹有事。
舒老爷感觉心被揉了一下，他是相信三女儿的。
“你五妹妹是因何落水的。”舒老爷的语气略微柔和了些。
“爹爹，不是女儿，请爹爹明察。”兰芝说着又给舒老爷磕了一个头。
舒老爷没有说话，只是再次向舒家先祖行礼。
“爹爹从小教导女儿人命至重，有贵千金，即便是家中仆妇有犯错的，爹爹也不忍打杀。家中兄弟姊妹亦是宽已待下。对待仆妇尚且如此，更何况是自家姐妹，女儿就算再铁石心肠，又怎会推自己的亲妹妹下水，若五妹妹有任何闪失，女儿岂非人人得而诛之。”说着，兰芝已是泪流满面。
“再者说，女儿虽与五妹妹并不亲厚，但到底都是爹爹的骨肉，是血浓于水的姐妹，五妹妹才多大，女儿是姐姐，若是五妹妹做错了事，女儿又怎么会真和五妹妹计较。就算五妹妹行为无状得罪了女儿，女儿也大可禀告爹爹，求爹爹主持公道，实在不至于做到推妹妹下水这种地步。”这倒是实话，只要兰芝找舒老爷告状，就没有告不赢的，兰芝被舒老爷偏爱的有恃无恐，委实没必要赌上自己的名声和全家的脸面去推妹妹下水。
“爹爹您是知道的，众姊妹中，女儿和二姐姐最不对付，三天一小吵，两天一大吵，女儿也请爹爹回想下，即便女儿和二姐姐闹得再凶，最严重的一次也就是摔坏了二姐姐的玉佩，从未动过手。”这也是实话，二姑娘仗着张氏夫人的宠爱，多少有些蛮横，三姑娘仗着舒老爷的偏爱，又处处不服二姑娘，从小到大，这姐妹俩不知道吵过多少次，闹过多少次，但两人都很有分寸，从未动过手，也是因为二人只是口舌之争，舒老爷也就睁一只眼闭一只眼随她们去了，谁家院里兄弟姐妹没有吵过架、拌过嘴。闹得最凶的一次，是张氏夫人亲自到舒老爷面前告状，说是三姑娘摔碎了二姑娘的玉佩，几下盘问后得知，二姑娘剪烂了三姑娘的帕子和荷包，于是各打五十大板，让二人各抄一遍女四书才算完事。
听到此处，舒老爷脸色好看不少，兰芝知道，爹爹听进去了，索性再努一把力，“再过半月，就是二姐姐的及笄礼，及笄礼对于我们闺阁女儿来说，是一辈子只有一次的大事，夫人为此事也是忙的焦头烂额，女儿知道好歹，绝不敢也绝不会在这样的好日子里触夫人和二姐姐的霉头，不顾及舒家的脸面。”大夏朝习俗，女子及笄礼，家中女眷，上到老祖宗，下到襁褓孩童，都会观礼（当然姨娘除外）。也就是说，二姑娘琼芝的及笄礼，家中的夫人、两位少夫人、五位姑娘都会出来观礼，与舒家交好的人家，也会来观礼，真若到时候，舒家女眷少了谁，都不太好对外交代。纸终究包不住火，怕是不用等琼芝及笄礼毕，舒家姑娘不和，大打出手，险些送了性命的事就会传遍整个京城，舒家的脸面也算是彻底完了。
舒老爷点了点头，三女儿是自己捧在手心长大的，几个女儿中，自己也最喜欢三女儿。平心而论，论样貌，论才学，论品性，三女儿是最出众的，三女儿是七窍玲珑心，绝不会做出对舒家不利的事，这点子自信，舒老爷还是有的。唯一美中不足的便是，三女儿喜欢和二女儿别苗头。
“女儿知道，爹爹是信女儿的，爹爹只是生气女儿当众顶撞爹爹，”舒老爷愕然，事发突然，除了二女儿之外，几个女儿都在池塘边，五女儿落水，离她最近的就是三女儿，下人们又说几个姑娘像是在玩闹。自己虽不愿相信三女儿是有意为之，却也实实在在怀疑过三女儿。加上当时，一向乖巧听话的三女儿态度强硬，挑战自己作为家长的权威，盛怒之下，将三女儿关进了家祠。事后想想，反倒觉得像是姐妹们玩闹失手所致，如今听三女儿这么说，联想到当时三女儿的态度，其中怕是另有隐情。“女儿受了委屈，自是要向爹爹哭诉的，只是女儿一味想着自己的委屈，没有考虑到爹爹、五妹妹和其他人的感受，却是女儿的过错，爹爹责罚女儿，女儿无话可说。”兰芝说的诚恳，泪水早已打湿了她姣好的面容，再次向舒老爷磕头请罪，舒老爷甚至有些于心不忍，三女儿还是懂事的，“女儿想在祖先面前多抄写些佛经，只愿五妹妹平安无事。”兰芝伏在地上说道。
“我记得，你姨娘是不信佛的。”舒老爷故意不去看跪在地上的兰芝，似是转移了话题。
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