胡杨林靠近水源，已经有二十余顶帐蓬扎在树林旁，琴声欢快、手鼓激昂，黄色舞裙在篝火旁盛放，舞娘的双手随着变幻的身姿定格成多姿绚丽的身影，便连胡杨林也摇摆着枝叶发出“沙沙”的喝采声。
当江安义这伙人将篝火燃起，开始烘烤干粮时，有客来访。客人从邻近帐蓬而来，手中提着一坛酒，江安义将他让到篝火旁坐下，互相问候过，打开酒坛，索图用银盘盛着烤好的牛羊肉端上，江安义与来客边喝边谈。
客人名叫贾纳迪，自称是依疏国歌舞团的团主，一路徒经田韦、戎弥来到尉车国，准备到钵石城参加阿弥陀佛圣诞盛典。尉车国信奉佛教，每年十一月十七日阿弥陀佛圣诞尉车国都会举办庆典，邀请各国的舞乐班参加，若是能得到国主赞赏赏赐高达千金，而舞乐班子也会名闻西域，成为各国宫庭竞相邀请的对象。
贾纳迪抚着蓬松的胡须，眼中露出希翼的光芒，道：“我的玛热歌舞团在依疏国很有名气，参加过国主的宫庭舞宴，这次我为阿弥陀佛圣诞庆典精心编导了一曲飞天手印舞，又花重金聘请了拉亚领舞，一定能在庆典上大放光彩。”
对于歌舞江安义是个外行，随口恭维祝福了几句，贾纳迪开始套问江安义的来历，江安义告诉他自己是郑国的商贩，前去钵石城做生意，酒到三分醉，贾纳迪起身告辞，与江安义约定明日一同前行。
贾纳迪回到自己的帐蓬，三分酒意立时消失不见，叫来护卫弗斯吩咐道：“晚上留点神，对面有八个人，都是精壮的汉子，带着兵刃，小心一点。”出门在外防人之心不可无，这边江安义八人也分成三班，彼此戒备。
第二天出发，江安义发现歌舞团的队伍不小，有上百号人，车马套了二十余辆，还有二十六名护卫。贾纳迪笑吟吟来邀江安义共进早餐，江安义心中苦笑，自己上了贾纳迪的当，被他当成免费的护卫了，不过时间还算充足，江安义便没有拒绝，有歌舞团掩护他们也好方便行事。
吃饭的时候江安义见到了贾纳迪嘴中的拉亚小姐，身着窄袖短襦，酥胸耸挺，红黄曳地长裙，越显腰肢纤细，身材曼妙，双耳明珠坠，粉颈上挂着宝石链，行动时婀娜多姿，可惜脸上蒙着面纱，只能看到明眸清丽如水，一瞥之下有如惊鸿。
对于江安义的惊艳神情贾纳迪很满意，少有人看到拉亚后还能保持镇定，他有信心利用拉亚把江安义套牢，说不定自己的歌舞团又要多出几名免费的护花护卫。
“安掌柜，今夜我们宿在素瑟城，拉亚会表演舞蹈，安掌柜可以大饱眼福了。”贾纳迪笑道。
车马行出四十里便到达素瑟城，歌舞团在搭建帐蓬舞台的时候，江安义便让卡明斯和索图在自家帐蓬前摆摊，把带来的丝绸和瓷器出售。卡明斯两人有模有样，入夜前居然做成了好几笔生意。
火烛照亮夜空，巨大的帐篷拔地而起，琵琶急敲、手鼓响起，穿着华丽服装的歌女在帐蓬前热情地招揽着客人，“快来啊，五枚铜板就能看到依疏国的顶级歌舞，还能看到拉亚小姐表演的皮夜飞天舞，快来啊，歌舞团在素瑟只停留一天，错过此次可能终身无缘。”
尉车国一枚金币换十枚银币，一枚银币折十枚铜，五枚铜板在尉车国够一家人一天所需，价格不算低，可是前来观舞的素瑟人排起了长队，不知是依疏国的歌舞出名还是拉亚小姐的吸引力。
“这位爷，一看您就是富贵人，怎么能和普通人一样坐五个铜板普通座，本歌舞团专门为您这样的贵客准备了包厢，只要五个银币，届时有舞娘为你敬酒。”贾纳迪口沫横飞地说道着，压低声音道：“今晚城主也会来听歌舞，在包厢说不定能和城主搭上关系。”
贾纳迪经营歌舞团在各国间游历已有十余年，对于规矩十分清楚，当团里的乐师巡街的时候，他去了城主府求见送礼，城主罕末可答应今夜前来观看歌舞，当城主的车驾到来时，歌舞才响起了迎宾曲，表演正式开始了。
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