出海归隐可能是一拍脑袋的决定，但在哪个岛住下可不能随意一指。
岛屿的隐蔽性如何，原住民是否友好？岛内的自然资源如何，有关危险动物与淡水饮用会否成为问题？一年到头有几场特大暴风雨，有没有被海水倒灌的风险？还有返程大陆的航线是否安全等等，藏在退隐江湖背后的种种琐事，比手握一把剑制服敌人要繁琐麻烦得多。
即便王怜花经营着王森记，但多年来主要在西北勘探快活王的行踪，而造船出海、勘定航线、绘制海图、选定海岛等等都是新的挑战。
二十多年前，快活王与王云梦同归于尽，之后沈浪决定出海隐居。其中怕是有五成故意将爱闹事的王怜花一起带离武林，给他找些新鲜刺激的挑战，而不让他把妖孽之智用来搅乱江湖众生。
多年后回首过往，王怜花承认沈浪的那一步棋走对了。
人远离了勾心斗角的俗世纷扰，与三两朋友夜观星辰日游大海，探寻天地自然之秘。经年累月之后，人也渐渐不再尖刻偏执，那些放不下的苦痛不知何时也烟消云散。
王怜花想到这里勾起笑容，伸手戳了戳楼京墨的侧脸，他是在对的时候遇上了小混蛋，而会尽力向上天争取更久。
“吃饭呢，别捣乱。”楼京墨正饶有兴致地听着寻岛的故事，谁想王怜花忽然温柔得笑了，分明是故意勾引她分心。不过，她是多么有定力的一个人，必须转回正题，“所以你根据从前的海图，这几个月一个个岛排查了下来确定蝙蝠岛的位置。”
王怜花点了点头，“打劫了三个持有蝙蝠帖准备上岛交易的人，据他们交代一年四大鬼节，蝙蝠公子一定会出现在蝙蝠岛主持大型交易，这回正赶上一个月后的清明。”
前往蝙蝠岛的步骤被弄得很复杂，先是要有一张帖子，持帖人设法自行前往指定的小岛等候，日子到了会有船只来接，再一路驶向蝙蝠岛。
过期不候与无帖不入，是进入蝙蝠岛的两个基本规矩。
王怜花自认很守规矩就特意打劫来了帖子，不惜以摄魂术让对方把祖宗十八代都交代清楚，再计划易容成他们的模样上岛。上岛后，目标直奔岛上负责人，招数不怕老只要管用就好，找准机会取代了负责人的身份而顺势接近蝙蝠公子。
此次，王怜花回到无痕岛就是想问熊猫儿有没有兴趣同去抓蝙蝠，而遇上楼京墨是刚刚好能用足了三张蝙蝠帖的份额。同时还解决了后续的麻烦，一旦抓到了蝙蝠头子，收尾情况交给朝廷的势力才最合适。
“一切都被安排得明明白白的，墨墨还有什么问题吗？”
楼京墨摇摇头，如此条理清晰的计划，还能有什么问题。只等过两天，她去了隔壁望东岛清了石琪的旧事，这就向蝙蝠岛出发。
望东岛的知情人并不难找，五位四十多岁的中年人就住在船只停泊的港湾边，他们正是多年前南海某岛屿上的守岩人。
二十多年前，南海某岛曾有一个小村庄为守石窟而建，则自命名为守岩村。
岛上石窟留有六块诡异石刻，它们记录者非常古怪的《天武神经》，那是一门在中原武林消失了的武功绝学。
《天武神经》的威力具体已难详述，可以肯定功成之后修炼者的实力强大莫测。不过，它的弊端却仍为人所知，在修炼者的功法不曾大成之前，每年都有三四次会内力消失殆尽。
一般练成此功要三四十年，所对对大多江湖人而言，修炼《天武神经》等于一年有好几次全无招架之力的危险期。
仅此一点就让很多人放弃此功，但《天武神经》又有一个特别之处，修炼者一旦功成，容颜可以保持最美年华的状态，此生犹如青春永驻。
守岩村人的祖上从中原而来，本是《天武神经》创始门派天残部，而在数代更迭百余年后，他们都不再习武，五十多位村民在岛上过着农耕安居的生活。
根据幸存者所述，二十年前守岩村救起过一位相貌极美女子，她名叫石琪，大概十七八岁的年纪。
不料石琪年纪轻轻却心机莫测，农夫与蛇的故事在此上演。在她伤好后摸清了守岩村的情况，偷入石窟禁地学了《天武神经》。当所作所为被发现，索性一不做二不休毁去石刻，并且毒杀了小村子的四十五口人，随即就坐船逃出岛了。
此等大案引得海岛震动，守岩村活下来的五人追出了海，一路从南海锲而不舍地追查至东海，但还是没能抓获石琪。只因石琪跳上了前往东瀛的船，从此再也不得其踪迹。
守岩村的幸存者后来留在了东海望东岛，也没有再回伤心旧地，而这些年没有再听说疑似石琪的女人再度出现在大海之上。
当下，有关石琪到底是男是女，这还真的分辨不清了。
海岛上的人又说被救的是一位少女，但大欢喜女菩萨觉得她心里的白月光石琪是男人。水母阴姬方面又问不清楚内情究竟。根据水母阴姬男女皆好的情况而言，石琪恐怕可以亦男亦女。
不论石琪是男是女，又是否用了真名，海岛之行给出了两点重要线索，石琪的武功可以让其容颜不老，而此人目前该有四十来岁曾经去过东瀛。
这一路顺藤摸瓜，从离开神水宫用去了半年之久，终是有了明显进展。
人过留影，只差些许就能揪出石琪其真身，说不定蝙蝠岛的情报网里还真有相关记载。
*
五月春尽，福建南少林后山。
楚留香少有地眉宇间染上几分伤愁，站在刚刚亲手所立的墓碑之前。这座新坟葬入了他最喜欢的一位朋友，而他是睁睁地看着其喝下了世间最毒的酒。
“林花谢了春红，太匆匆。无奈朝来寒雨，晚来风。江湖这条路，有人一脚踏了进来，最开始是没的选，后来是不想选。无花，时至今日，我仍不能肯定你到底是哪一种，卿本佳人……”
楚留香说到此默默摇头。弑师杀弟，毒害毫无冤仇的江湖人士，所做一切只为称霸武林的野心。或许有的人有的事，只能叹一句人生长恨水长东。
只见墓碑上赫然是四个字‘无花之墓’。
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