天子城，南淮区，灰狼总部。
和大部分松散的猎人组织不同，灰狼依旧保留着他们军事化管理的传统。即使是在处分期间，也依旧看得见身着制服的队员来来往往按部就班。但今天大部分工作都停止了，年龄不小的队员们沉默地围在桌边，甚至有几人正在违规喝闷酒，却没有人来阻止他们。
唯一还残余生气的动静来自队长办公室，负责打扫工作的队员正在进行清扫工作。他们将办公桌和书架上的资料一份份拿出来，清除表层的灰再放回去。从这些资料摆放的方式就能看出原本整理他们的人是何等的严谨，残留的气息让这些队员都不由得小心起来，像是怕惊扰了徘徊在房间中的幽灵。
在他们背后，一把办公椅空落落地立在桌边。原本它今天就该迎回那个雷厉风行的主人，但后者已经没法像以前那样躺在上面休憩了。放在桌上的病危通知书显示他现在躺的地方是ICU，只有用价格高昂的体外循环系统才能保证生命的延续。
这样的信息显然并不能被轻易地无视，两个打扫的队员手上忙活着工作，目光却频频转向那张通知书。在他们第十六次不约而同地做出这个动作的时候，左边的队员终于忍不住狠狠将文件掷在桌上，像饿狼那般喘着粗气。
“孟队到底出什么事了？怎么会突然恶化了？”他的眼光看起来是没法接受这个事实，“现在情况怎么样？”
“监测显示病因是代谢的重度紊乱，是中毒的表现。”在他旁边的队友同样停下了动作，沉重道，“现在情况还算平稳，但人已经没有意识。如果继续这样下去…”
队员说到这里停了下来。他在灰狼内的工作是情报员，几十分钟前正是由他取回了那份联系着孟长桥生命的通知，也正是这个消息，让本就处于谷底的灰狼陷入了前所未有的阴沉当中。
“以孟队的觉察力，如果真有人图谋不轨，不可能瞒得过他。”执行员低吼着，“没有留下什么线索吗？”
灰狼的队员都是经历过战争的老兵，本不该这么失态。但这个打击对灰狼太大了，如果说这支队伍是一台机器，那么孟长桥毫无疑问就是核心引擎，没有他的灰狼或许还能运转，但再也无法转出从前的速度。
“院方那边监测不出任何毒素残留，包括给他的处方也都查了一遍，用药和之前完全一样…无论从哪方面看都不该出现现在这种情况。”情报员说着，面色逐渐变得铁青，“但如果是代谢紊乱的话….那种状态我们曾经有过相似的记载。”
执行员因为他最后一句话猛地扭过头来，就见同伴正在翻着一份档案，上面贴着的标签显示时间是一年多前，正是夜莺初现的那个时间段。他一回来便直奔办公室要求负责这次清扫也正是因为如此，灰狼每个人的执行力都是孟长桥一手带出来的。
“相似的记载？”
“没错。还记得追击夜莺的起因么？就是那次黑狼小队遭遇人形原兽的事故。”情报员的目光幽深，向他扬了扬手上的资料册，“当时对人形原兽的解剖结果就在这里，这样对比着看来…孟队的这些身体表现，和当时磕了药的人形原兽有很多相似之处！”
“你…确定吗？”执行员瞪大了眼睛，“要这么说的话，夜莺流通毒品的范围不都是海洛因之类的平常货么？而且流通的范围是全城，吸食了他们货品的普通人也没有出现这种状态的…”
“这就是问题所在。普通人没出现特殊症状，人形原兽却出现了。”情报员抬头盯视着他的眼睛，“你觉得，这二者之间的区别在哪里？”
“原兽细胞…”执行员的脸色变了，“你是说，那些毒品里还混杂着其它专门作用于原兽细胞的成分？下毒的人是专门针对携带者而下手？”
“夜莺制作的东西，怎么想也不可能和原兽细胞没有联系。”执行员低声说，“他们有上时代的遗落技术，其中恐怕也包括让外面查不出来的毒吧。几十年前不是有过先例么？资源急缺期间有势力曾经公开抗议分配问题，游行闹得很大，结果正准备聚集武装的时候首领就意外身亡了…身上没有外伤，同样是不留痕迹的暗杀。”
面前人僵硬地点头，脸上神情更暗几分：“但就算真是这样，现在夜莺已经倒台，是谁拿到了这种技术？而且手这么狠会想要孟队的命？”
他的话中满是不解。孟长桥平日里社交手腕强悍，在圈内的人脉也是相当之有名，甚至有传言说任何一支队伍只要跟他谈过一场都会甘愿归其麾下。他背后的流言很多，但大多都是出于低层仰视高层的嫉妒，这还是第一次有人落到实处地出手，而且一出手便直指其性命。
如果放在他们爬到首席层面的时候倒也罢了，树大招风的道理谁都明白。但现在灰狼已经跌落神坛，孟长桥本人更是因为精神障碍几个月都没有出面，为何那个隐藏的刺客现在才出手？
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