眼看着就到了年底，留给马家的时间不多了。人逢喜事精神爽，马存福的半边身子奇迹般地有了力气，能扶着炕沿慢慢走动。老伴李月娥也很争气，身体渐渐硬朗。刚刚能下地走动，就强撑着翻出早就积攒的棉花，招呼四邻儿女双全的妇女来家里缝被子，着手为小儿子的婚事做准备。
临近年关时，马存福把儿子叫到了身边，郑重其事地说：“我和你妈的身体一天比一天好了，我们两个人的饭好将就，你妈随便弄弄就行了，你不用天天守在我们跟前了，先回县城把你自己家里的事情安顿一下吧。等你兄弟结了婚，有老二媳妇在家经管，也用不着你再来回跑，就可以安心做生意了。”
马建民想了想，点点头。他不在家的这些日子，媳妇李敏一开始舍不得停掉生意，一个人既要忙着卖水果，又要跑回家给娃做饭，咬着牙坚持了一段时间，实在应付不过来，生意也无奈中断了。城里的开销不比农村，早上推开门就要用钱，房租、水电、煤气，还有粮食蔬菜，哪一样离了钱都不行，马建民的心里早就像被猫抓一样，但是父母身边离不开人，也只能干着急。现在听见父亲这样安排，心里当下松快了不少。
马存福说完，又指着院子里正和狗娃戏耍的二凤，愁眉苦脸地说：“眼看着就到了建钢的婚期，到时候肯定满院子都是来帮忙的人，这些狗娃子在人家脚底下绊来绊去，恐怕不是个事儿吧……”
马建民领悟到了父亲的意思，马上接话：“那肯定不行，光二凤还行，小狗娃在人堆钻来钻去的，不方便也不安全。”思忖了一下，说，“我走的时候带上它们吧，先养在我那里，大凤本来就喜欢小动物，早就吵着要回来看二凤呢。”
马存福放心地舒了口气：“那也好，听你的安排，二凤是大凤托付给爸照顾的，咱不能亏待了它。”
和父亲商谈好后，马建民就准备动身。李月娥急急忙忙地帮着收拾，给媳妇和孙女带了些家里的种的花生，又吩咐儿子掂了一袋自家磨的面粉，还跑到后院拔了些大葱，三两下把车厢塞得满满当当。
一切收拾完毕，马建民发动了车子准备上路时，发现二凤正疑惑地站在院里盯着他，才突然想起父亲叮嘱的事情。赶紧又跳下车来，把小狗抱起来，围着车厢转了两圈，才终于在一个角落里找到了一点空隙，好不容易把二凤及狗娃塞了进去。四下里又检查了一遍，才又骑上了车。
冬季的摩托不好发动，用力踹了十几下，三轮车才终于喘息着发动起来，上下颠簸着开上了路。骑出一段，马建民回头望了一眼远去的家，瑟瑟寒风中，只见父母佝偻着身子目送着他，虽有万千感慨，在发动机的轰鸣下也没了心情抒发。而挤在夹缝里的二凤，似乎已经预感到了前程的不妙，此时正用“汪汪”的叫声表达着对老家及主人的依恋与不舍。
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