腊月十八这一天，因为老太太不愿意常寿过于铺张，吩咐蕴谋，亲友临贺，一概谢绝。
老人家脾气本来不好说话，菊香等也就不敢违拗。
早上，老太太受过一家子跪拜后，便叫逸发去请华姑娘的母亲华老太太王氏过来。
菊香、盛婉陪着玩了一会纸牌，却已是中午的时候了。
老太太叫玉屏出去传命开饭，这里便散了牌局，随便谈了一些家常，就都到堂屋上来坐席。
大家让王氏坐下首位，王氏十分谦逊，不肯归坐。
老太太笑道：“这是会酒，亲家太太应该坐首位的，而且这里又没有外人，太客气了，大家都不自在。”
菊香帮着劝了半天，王氏只是坚执不肯。
盛婉笑道：“妈，还是您坐下罢，您只管客气，大家就只好陪着您站住了。”
说着，硬过去把王氏纳在椅中。
于是老太太坐了第二位，蕴谋和逸发，菊香和盛婉上下打横陪着。
吃过几杯酒，老太太看住华姑娘笑道：“这两天，你浓妆艳抹起来，真的美丽极了，平常打扮得太素净，没有这样好看。”
盛婉含笑不语，逸发道：“她今天还想换上一件大青缎的皮褂子，我以为太素，所以不让她穿。”
王氏笑道：“她在家里，哪一天我不劝她几次说：女儿家不应那样爱素，她总不太听，现在可该有个人管住她了。”
逸发听了，目不转瞬的看住盛婉直笑。
华姑娘被他看得不好意思，侧着头看着地下。
菊香一拍她的肩膀笑道：“你一个是，拜石有时具袍笏。”
又伸手扶住逸发娇笑道：“你一个是，看花无处不神仙。这副对子，我明天绣起来送你们好不好？”
老太太问道：“什么对子，我听不清楚，你再念念。”
菊人笑着，便又说了一遍。
老太太笑道：“好对子，你一定要绣出来呀。”
王氏也笑道：“真的什么事都有预兆，看他们俩像是注定的一对夫妻了。”
老太太听了大乐，于是接连的敬了王氏几杯酒，大家一阵欢笑。就都喝得有些醉意了。
王氏带着几分酒，便不似刚才那样拘束，她忽然看看老太太道：“盛婉八岁到我身边，好容易捧凤凰似的捧大了她，现在她有了婆家，我真欢喜不过，可怜她……”说到这里，却哽住了咽喉，滴下两行眼泪。
大家听了她的话，再看她这一个样子，也弄糊涂了。
盛婉急忙说道：“妈，这些事不要说它了，您老人家喝了几杯酒，就喜欢多说话。”
王氏抬手拭干泪痕，强笑道：“我想，后天预备便饭，要求姑老太太赏脸赐光，托你们夫妇替我劝驾早发。”
回头又对菊香说道：“大少奶奶，你应该还不至看不起我，明天你要特别早点过去的。”
菊香欠身笑道：“我一定奉陪。”
王氏听了便站起身来，说道：“酒多了，家里还有点事，恕我先走一步吧！”
大家看她不大自在，不敢挽留，只得退席，让她洗过脸手，喝口茶，送她上轿去了。
王氏走了以后，大家央着华姑娘，要她解释王氏所说的话。
盛婉只是含笑不语，迫得紧了，华姑娘便眼泪莹莹，凄然欲涕，大家都知道其间必有说不出的隐情，也就不肯多问。
第三天午饭时候，老太太带着逸发夫妇和菊香，不用轿子，一群人步行来到华家。
王氏迎了进去，执礼甚恭。
坐了一会，随便谈了几句话，便都到厅上来坐席。
王氏敬过老太太和菊香几杯酒，指着盛婉说道：“老太太，您知道我是她的什么人？”说着，声音便低了下去。
接看又强笑道：“我是她的乳母。她父亲华良谟，前十五年是黑龙江的镇台，因为和七王爷不对付，被他诬陷截扣军粮，解京审讯。
华老爷性如烈火，顶撞了刑部赵大人，结果弄到身首异处，籍没家产，妻女发配为奴。可怜她的母亲生生吞金自尽，临终时把盛婉托孤于我……”
说到这里，老泪涔涔，呜咽不能成声，华姑娘却早是抽抽搐搐地哭了起来。
大家陪着发楞，王氏喝下一大杯酒，又说：“自那时我带着盛婉，离开黑省，十几个年头来，间关跋涉，江湖闯荡，说不尽凄凉冷淡，茹苦含辛，我们完全以母女相依，谁也不知道她是镇台的小姐。
现在她嫁了吴少爷，浑金璞玉，天作之合，这算是千斤重担到了我息肩的时候，我的义务从此归结。
今天请老太太过来，说个明白，我大胆和盛婉认了十多年母女，虽然有不得已的苦衷，我总觉得万分罪过，从今后归还我们的主仆名份吧……我不久也要回山东去了。”说着，挥泪不止。
老太太急忙劝住道：“您老人家义气薄云，忠心贯日，不说您是盛婉的乳母，就是三等奴才，一心仗义存孤，谁敢不敬！
我家忠厚待人，只要是上了年纪的妈妈们，她就比年轻的主子有体面，何况您是盛婉的恩人。我出主意，让逸发拜您作干娘，奉养您终身！”
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