这殿中宾客满堂，空闲位置已经不多，并没有人有起身相让的意思。随着顾众话音落下，侧首走出一名顾氏仆人，竟要将沈哲子等人引到门旁偏僻角落里。
那陶弘尚未觉得如何，以往类似场面，他也习惯了敬陪末席，今次有沈哲子发声力挺，倒是少了许多尴尬。他刚待要举步跟随入席，却发现沈哲子站在原地纹丝不动，略一犹豫后，便也立住脚步，等待沈哲子表态。
沈哲子扫一眼几名年轻人略带戏谑的神情，站在原地对顾众说道：“入席倒是不必，我等尚有事在身。只因长者相邀不敢有辞，前来拜会分讲一二，眼下便要告辞了。”
面子真是互相给的，他现在又何须仰顾氏鼻息受人冷眼，老家伙自我感觉良好，觉得能拿捏摆布眼前的后辈，沈哲子又何必顾及他的脸面，说完后，便转身作势欲走。
沈牧年纪虽然比沈哲子大几岁，但在外面待人接物都要看沈哲子脸色。至于陶弘，虽然有些意外，但既然一起同行来，自然也要共进退，于是便一同转身。
眼见这一幕，顾众脸色登时阴郁下来，他实在没想到这小子居然如此不给他面子。他家门第，哪怕末席也非人人能坐。这小子居然敢心怀不忿，不肯入席！
那张兰原本还坐观沈哲子吃瘪，脸上不乏喜色，同样没想到少年态度如此简傲无礼。待其反应过来，沈哲子已经行出数步。这实在与他想象有些背离，若任由对方离开，今天这场子又摆给谁看？
眼见顾众神情阴郁没有开口留客的打算，张兰只能硬着头皮开口道：“贤侄请留步，既然来到，何必急于求去。席中诸位，多我吴中名流，寻常人要拜见请教都殊为难得。今日诸公拨冗而来，若错过这机会，我真为贤侄感到可惜。”
沈哲子闻言后收住脚步，却没有返回去的打算，站在原地笑道：“长史所言虽善，可惜今天实在分身乏术，至于详情，实在不便相告。诸位亦多有担当国事者，希望能体谅后辈不恭之处。”
众人听到这话，神情多有哂然怀疑，一个区区十多岁的少年，能有什么难言之大事担当？然而亦不乏有几人下意识将视线转望向陶弘，心内便有些不能淡然。
尤其此家主人顾众，更是深知沈哲子虽然年幼，但已有担当家事之前迹。此时听到沈哲子这信口开河之语，联想便是更多。他虽然瞧不起这陶弘寒门出身，但对方祖父陶侃如今却是外廷势位最高者之一，执掌分陕，两家子弟凑在一起，莫非有什么私下的勾连？
一念及此，顾众下意识坐直了身体，于上首勉强挤出一个笑容：“如此说来，冒昧相请，倒是我有些唐突了。不过既然已经到来，不妨暂留片刻。否则，倒让我这主人不能心安。”
凭顾众的名望地位，居然对几个后辈说出这话，实在有些出奇。因而场中这些人大多面露异色，有几个想法与顾众类似的则不免更深想一层。至于那个张兰，更是隐有几分坐立不安。
顾众话都讲到了这一步，若再固执求去，则不免有些不识抬举。但沈哲子也不急着入席，一直等到上首座席腾出来，才转望向陶弘笑语道：“陶世兄意下如何？”
陶弘这会儿对沈哲子已经佩服的五体投地，他与沈哲子自沈宅同来，先前不过闲语寒暄，哪有什么正事要做。若换了他，不过是乖乖受人摆布罢了，可是沈哲子寥寥几句，便将他们的座位由末席换为上宾，单单这一份气度胆量，陶弘便望尘莫及。
“顾公厚请，岂敢有辞。”
心内虽然对沈哲子颇为佩服，但轮到自己表态时，陶弘终究不敢无视顾众，语调多少有些谦卑。
“既然如此，那便打扰了。”
沈哲子当仁不让入席坐在了顾众近畔，示意沈牧与陶弘一同入座，然后才对顾众笑了笑以示谢意。
顾众心内自是腻歪的不得了，但终究是他出言留客，心内纵有多少不满，也只能忍耐下来。
沈哲子自知今日宴非好宴，因而入席后也并不急于与人攀谈，只是与沈牧并陶弘谈笑自若。至于陶弘，则因少有居于如此显眼位置受人瞩目，反倒有些不能淡定，言谈之间神态颇有拘谨。
如此旁若无人姿态，便让厅中一些年轻人大为不满，当即便有人想给他一些难堪。但顾众先前的礼遇态度让他们心内有些拿捏不准，不敢将矛头直指对方，继而注意力便落在了席中的张沐身上。
过不多久，便有一人笑语道：“日前有闻张世兄才名传于内苑，就连宫中皇后陛下都下诏懿旨嘉许令尊堂教子有方。张世兄高才德备，实在是我等楷模。”
此言一出，便引得堂上许多年轻人纷纷出言附和厚赞。这让那张沐笑逐颜开，颇有吐气扬眉之感。他的出身、年龄都要胜过沈哲子，但在名望这一项上却相距甚远。尤其备选帝婿之后，都中不免有人将之与沈哲子相比，不免就有些相形见绌。
尤其沈哲子得到皇帝御诏提携，哪怕张沐自己在看到沈哲子时，都时有底气不足、自惭形秽之感。如今他也得到贵人嘉许，信心和自豪感便油然而生。在礼貌谦和应对众人夸赞时，视线下意识偏向对面的沈哲子，然而对方却恍若未闻，根本没有动容，将他彻底无视，这让张沐更加不满。
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