“你是他们攻击的目标，自辩当然无用，让我来。”现在的华清已不是当年那个稚气未脱的少女，为人妻为人母使她更多了几分成熟与威仪。
李本深哪里敢应，只觉让自己出城野战都不及当下来得犹豫。华清复对他道：“你别担心，我已写好了书信在家。若有个三长两短，怪不到你头上。”
两方正相持不下，马道上突然又奔来一骑。马上之人宽袍大袖，美髯飘飘，居然是承宣知政院大知政昌则玉。他由兵士扶下马来，趋步走近，微微喘着气先对华清施以一礼，而后道：“请王妃走这一趟，是我的主意。”
李本深错愕难言，昌则玉续道：“你立刻召集嗓门大、中气足的兵士十余人，布列城头。待王妃经过，立刻停止铳炮，从我言语高声传报。我说一遍，兵士喊三遍。”
“这样可行吗？”李本深仍有顾忌。
“行与不行都需一试。城外同为我大明赤子，不能白白枉死。”昌则玉肃然道。
华清亦道：“李将军去吧，为了江山社稷，我冒点风险又有何妨。”
李本深听着不远处激烈的金鼓声，心下一横，点头道：“好，有劳王妃！”
城外，在李成栋的不断催逼之下，叛军兵士舍命并进，冒着城上猛烈的铳炮轰击，奋力冲破了河边的篱障。正待架设木桥过河，岂料预计中将倾盆大雨袭来的守军火力并未如期而至，原先声势颇盛的城头竟是一瞬间悄然无声。
事态反常，就连对攻着的叛军兵士的行动也不由滞缓。范京城正朔门内外仿佛约好似的，同时安静有如空山。
城下的叛军兵士们疑惑地抬头察看，眼光未到，忽得听到城上雄壮的喊声乍起——
“宁南王妃奉皇帝诏令晓谕三军将士。李成栋奸猾险恶，与外贼勾结，妄图侵害皇帝，罪大恶极。将士们万勿受其蛊惑，残杀同袍，反面事仇。速速醒悟，弃暗投明，皆赦免无罪。首恶李成栋当诛，罪不及他人，能擒其人者赏金百两、封爵赐赏！”
“什么？什么？”七手八脚搭设着木桥的许多叛军兵士们茫然相顾，互相询问。而城上的喊声一边罢了，复又开始一遍。只是这一遍，一句一顿，字字清晰。
“宁南王......王妃......”
“皇帝诏令......”
“李成栋......妄图侵害皇帝......”
“恶李成栋当诛，罪不及他人......”
叛军兵士交头接耳着交换着自己听到的信息，当是时，忽有人激动地扯嗓高呼道：“看，快看！那是......那是王妃！那是王妃！”
一声激起千层浪，叛军兵士们数以千计的双眼齐齐向城头看去。只见彼端，阳光掠过敌楼的飞檐铺散成纱，一名女子从容迈步，正面狼藉的战场。在襄阳，尤其在范京，人人都知道，宁南王妃平易近人、和善大度，从无通常王侯官宦的骄矜做派，常常出府抛头露面，抚慰军民。不知有多少曾经困苦伶仃的百姓得了她的帮助而重拾继续生活的信念，也不知有多少曾经迷茫绝望的兵士得了她的指点鼓励而获得坚持的勇气。如果说军民心中赵当世是强健有力可以依靠的臂膀，那么华清就如同坚硬臂膀下那温柔让人安心的胸怀。
范京军民见过华清真容的不在少数，当下叛军兵士内更不乏曾受华清恩惠之人。华清的脸上，依然带着那令人心安慰藉的浅笑。她一出面，谣言不攻自破。
湖广提领衙门能在短期内招募起大量兵员的重要原因便在于湖广百姓久受《当世恒言》的熏陶，对赵营有着非常强烈的归属感。赵营给了他们安居乐业的保障，反过来，他们也愿意为了赵营奉献出自己的力量。良家子弟人人都以能为赵营效力而自豪，当初湖广提领衙门分赴各地招兵时，处处报名者均蜂拥成群。
李成栋动员军队攻打范京城时，最主要的煽动理由便是有贼人意欲谋害皇帝与赵当世的家人。只此一项，顿时激起群情鼎沸。李成栋才得以驱使这些并没有收到过长期训练的兵士们面对无情的炮火之际依然咬紧牙关前仆后继。
“捉拿奸贼李成栋！”城头千百名守城兵士山呼动地。
“捉拿奸贼李成栋！”城下的兵士中也开始有人发出愤怒的呼应。
怒火如落草原，在城外急速蔓延开来。等郝尚久、阎可义等人感觉大事不妙慌忙弹压的时候，为时已晚。暴怒的兵士们扔下手中的木梯、沙袋乃至鸟铳、长枪等等，回过头潮涌向骇然失色的军官们。
“为赵营、为王爷、为王妃！”
在前督阵的郝尚久肝胆俱裂，甩‘刀就走，可四面兵士层层叠叠围上来，拳头如冰雹坠地，击打不绝。只一小会儿，郝尚久身软似棉地倒在地上，七窍流血，被活活打死。
阎可义魂飞魄散，下意识地往后退，不防脚下为炮车车架一绊，摔倒在地。几乎一眨眼的功夫，他亦被攒动的人海淹没。
“为赵营、为王爷、为王妃！”
“捉拿奸贼李成栋！”
怒吼迭传入耳，李元胤望着状若癫狂的兵士，颤声道：“爹，全、全完了！”
李成栋冷汗透湿衣甲，飞身上马道：“走、走，快走！”他实没料到事情会发展到如今这一步。华清的出面产生的效应超乎他的想象，或者说，曾被他嗤之以鼻，随手仍在一边的那本小册子，最终致使他功败垂成。
“带上亲兵，随我撤！”李成栋话音刚落，便打马飞驰而去。李元胤不及追赶，凝望他逐渐消失在烟尘中的背影，缓缓叹了口气。
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