这个春节，注定有许多人无法安宁。
怀零虽然不在酆都北上路线之上，却也受到风雪带动起来的寒潮影响，一时间很多人都病倒，平民百姓的死亡更是无可避免。
当陆凝通过旧辇在片刻之内便赶回怀零的时候，看到的就是一片凋敝之景，颇有些物是人非的感觉。
店铺关闭，街道上的积雪也无人清理，原本应该为年岁之交而开始的各种庆祝活动都没有，不见庙会，不见拜神佛之举，也不见人行走街上，置办年货。
天灾、荒年、妖魔之患，又何来平安？
她往陆氏的宗族旧院赶去。
纵然是遭逢了雪灾，怀零陆氏到底也有足够的家业，病倒之人虽多，却也不影响年节的祭祖之事。
陆清栩坐在院子当中，周围陆家人往来，却没有几个停下与他招呼。若是他官职未丢，此刻必然会坐在上首之位，列于士之一系之首，然而现在，坐在那里的是宗族之中另一位为官之人，此人倒也不是如今陆氏官职最高者。可但凡为官一方，哪有机会让你回乡？如今此人只是被点了个闲职，年后赴任，方才有机会坐在那里，如今是颇为意气风发的模样。
至于农、工、商的魁首，陆清栩虽然认得，却也不算熟悉。他与陆氏宗亲来往不多，如今也没让父母来此，免得平添些恼火。
当年陆氏祖宗定下唯有能者居高位的规矩，如今倒是还在好好执行，只是这“有能者”到底是哪方面的能耐，就不一定了。
不多时，宗族的族老们也纷纷走进了院中。
一场风雪过来，族老们也病了几个，如今还能来参加宗族会议的不过四个，剩下的都遣了自家管事的人代替参加。这倒是让陆清栩感觉到之前那场雪有些严重，幸亏他早就备足了东西，下雪那几天根本没让人出门。
慢慢的，上首的十二席也就坐满了。四派新锐四人，加上八名族老，各个派系各有两人，就组成了如今怀零陆氏的“主家”。
陆清栩端起茶杯喝了一口，已经有点凉了。这院子里倒是没有多少风，可毕竟是露天，坐久了还是有点冷。
“点火！”一个族老喊道。
院子四周与中央，立刻有人点燃了篝火，火光冲天，陆氏族人纷纷站起来，在十二席的带领下分别向五方篝火拜了拜。
“落座！”
如此，族会便是正式开始了。
陆清栩已经记不得自己上次参加族会是什么时候了，反正从他出门当官开始，就没再来过。虽然总有信件来，他都以官身不便随意还家推却了。
记忆中的族会，还没现在这般一板一眼，布置会场时，如果早到一点，各家的孩子也会一起玩，孩子们那会没有现在分得这么派系分明，而陆清栩就是当时的孩子王，总能带着一串尾巴将这旧宅子翻个遍，最后被罚去门廊那里站着。
可是孩子们哪会真的老老实实站着，一个不着眼，人就没影了，直到吃东西的时候才会重新冒出来。而那个时候，大人们开会也没这么剑拔弩张，互相还会道声新年好，会问问士家孩子学业如何，农家今年新地几许，工家是否手艺又有精进，商家又在哪里发了财……
而如今，四位新锐代表，一个个站起身来，拿着一卷厚纸卷，念诵自己派系今年都有了什么成就，顺便还暗暗贬低下别家，言语措辞之间多有针锋相对。那过去的年味，陆清栩觉得是再也感受不到了。
好在没有人过来嘲笑他丢官的事情，不然陆清栩觉得自己多少得让他们见识见识从京城学过来的“道理”。
这时，士家的那位念到最后，忽然话锋一转：“吾虽领一官职，却并非在座士家之人中，做到最高官位的一个。我陆氏宗族，当以为官之能定士之首、只是职责在身，不得推辞。如今陆家长兄清栩既在，不如请清栩兄发言一二，以告先祖。”
陆清栩眯起眼睛看了看那位领了个闲职的人，那张脸不算年轻了，他仔细思考了很久，才把这个人和当年自己“尾巴”之中一个满脸鼻涕的小子联系起来。
他慢慢起身，面带微笑。
“清栩在京为官数载，亦无甚建树，反而惹来一身嫌隙。蒙主家抬爱，指教谈不上，只是对士家学子们说一句，为官之时，当知慎独。”
说罢，他便直接坐了下来，又端起茶杯，此时才有个年轻人过来给他添上了热茶。
人们对他的发言既不热衷，也不评价，只有几个人点了点头。
在冗长乏味的四派系分别说完今年的成就之后，便是奖赏今年有所成就的年轻人，也便是所谓的选才盛会了。
此会之上选出的人才得到的可不是什么普通的奖赏，而是举族之力的培养。陆家虽大，资源也是有限的，因此每家都对于自家孩子颇为重视，意欲在此大会之上，得到奖赏。
陆清栩倒是因为与此并无关系，心里颇为轻松。他当初就没参加这个选才大会，而他自己一手教出来的女儿，当然也不用。而照他这些日子走街串巷得知的消息，恐怕此次选贤之前，还有些乱子。
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