修理厂的宿舍是一个大通铺，厂里的工人只要住在厂里的，都睡在一起，晚上大家没事，天南地北的聊着。
和赵健吃过饭，牛晓贵回来时，大家都不说话，牛晓贵没在意，以为大家都累了。推宿舍的门，里面没点灯，牛晓贵没注意脚下，一脚踩进了一个洗脚盆里，鞋子湿了。牛晓贵只好把洗脚盆倒掉，换了一双鞋子。
过了几天，厂里接到区里的一个很急订单，两天内需要打造两百把铁锹，牛晓贵负责打造四十把。
这个任务比较重，工作量很大，大家都争分夺秒的干。
第二天黄昏时，牛晓贵完成了自己的任务，并且数了一遍，刚刚好四十把。还教了赵兴如何打造铁锹，赵兴打造了一把，也是像模像样的，和牛晓贵比起来显得略微有些笨拙，用起来也不差。
牛晓贵夸奖了赵兴，把赵兴打造的铁锹收起来，自己留着用。两人出了车间，打算去吃饭，在门口遇到两位湖南师傅还在车间里忙碌着，牛晓贵和俩人打了招呼。
第二天，区里派了两辆马车搬运铁锹，赵健亲自站在厂门口接待，车上下来俩人，都是老熟人，赵健递上烟，两下寒暄几句，抽完烟，点完数目，上车运走，其他的事情和厂里就没有关系了。
在点数时出了问题，其他人的数目都対的对得上，单单牛晓贵的数目对不上，差了一把，那人怕自己数错了，又数了一遍，发现还是少了一把，赵健本来在不远处和另外一个人说话，见到这边的人数了又数，知道可能出了岔子，走过来问：“老侯，咋了？”
那个叫老侯的人笑着说：“老赵，你来数数，我怎么数都少了一把。”
赵健蹲下来数数，果然只有三十九把，就皱起了眉头，问这是谁负责的，一个湖南人说：“是牛晓贵师傅负责的。”
另一个湖南人叫高声叫牛晓贵出来，牛晓贵正在车间里收拾杂物，听到有人叫他，连忙跑出去，赵健赵健皱着眉头问：“牛师傅，咋少了一个把呢？”
牛晓贵说：“我来数数，结果牛晓贵数过后，脸色很难看，果然少了一把。”
牛晓贵心道：“昨天我是数过的啊！”
一个湖南人假装关心地说：“牛师傅再数一遍看看。”
这时赵兴跑出来，问牛晓贵：“老叔怎么了？”
牛晓贵苦着脸没说话，赵兴说：“铁锹数目不对吧？”
牛晓贵点点头，赵兴说：“怪我，昨天我拿了一把，没放回去，我取回来。”
说着赵兴跑回去，把他昨天打造的那把铁锹拿了出来，牛晓贵一眼看出，赵兴拿的，是昨天赵兴最后打造的那把铁锹。
赵兴看着牛晓贵说：“老叔不好意思，害你紧张了一场。”然后把铁锹放到捆好的铁锹里。
赵健松了一口气，瞪着赵兴说：“瞎胡闹。”
数目对上了，区里的人又和赵健寒暄了几句，驾着马车走了。
牛晓贵看着赵兴，表情很复杂，赵兴抿着嘴，瞥了旁边的湖南人一眼。
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