帝皇看着那枚仿造的玉玺，与真品相比较，可谓一模一样，分毫不差。这匠人的手艺，确实一绝。仿造的玉玺，在帝皇手中化为粉末，洒落在地。
太子在一旁，静静站立。他知道，这枚玉玺呈上，接下来，便无需多言。帝皇扫了身边曹公公一眼，曹公公眼观鼻鼻观口，这是帝皇家事，他可不会插言。
早在半月前，他就密报过，三皇子府中藏有隐秘地宫，内里极其可疑，恐有大逆不道之事。当时陛下，对此并未过多关注。帝皇家事，与他何干。老老实实，站在一旁，听候吩咐就是。
“今日天色已晚，你先回去休息吧，此事万万不可外传。”太子殿下闻言就是一愣，外面艳阳高照，这连中午还没到呢。但是父皇发话，他也不敢质疑，尤其这个紧要关头。
他领命退下，帝皇一起身，他方才按过的书案就散了架。曹公公连忙让内侍过来收拾，他亦步亦趋跟在帝皇身边。身材高大的帝皇，似乎有了一些老态。
“曹化淳，邪教之事进展如何？”
“陛下，崔大将军已经收复济阳，德阳两座州城，斩首邪教徒一万三千余人。如今崔大将军正在暂时休整，准备一鼓作气平定九江州。只是有密报说崔大将军军纪涣散，多有纵兵劫掠民间之事发生。”曹公公不慌不忙，把最近收集到的消息，上报陛下。
“林万户目前何在？”
“陛下，林园如今率领神机营，就在千山行省。若事情有变，随时可以出征。”
听到曹化淳这么说，帝皇点了点头。提议林园秘密前往的，就是曹公公。这样做，确实多一层保险，很有必要。帝皇来到殿外，看着眼前那棵高大的梧桐树，枝繁叶茂。
“朕当年只有八岁，因在殿前奔跑玩耍，不小心撞到这里一颗大树上，撞得头破血流。母后得知大怒，让人把这里的大树砍掉。父皇得知后，却只是让朕，自己挖坑，重新栽下梧桐树。”弹指数十年，当年之人早已不在。唯有这梧桐树，翠绿青青，欣欣向荣。
“还是初次听闻陛下童年之事。依奴婢看来，这几棵梧桐树枝叶茂盛，就像陛下，正值壮年。”曹公公这马屁，拍得不着痕迹，让帝皇心情缓和了不少。
他笑了一笑：“可惜，朕的血脉，已经有些迫不及待，想让朕下台。”在皇家，内斗之事屡见不鲜。每一任帝皇，都是内斗高手。如今的帝皇，自然也不例外。
“这京城虽大，却容易起风雨。今日之事，那些参与其中的闲杂人等，不可继续留在世上。”
“奴婢遵旨。”曹公公领命。帝皇手抬起，又落下，终于下了狠心。
“老三，原本是朕最看重的孩儿。他不像老大，只知道一身蛮力。也不像老七，做什么都太过心急铸下大错。他有文采，有武功。朕只是觉得他多少有些傲气，恰好前段时间，打磨一下。
可没想到，这想代替朕的，数他最心急。”帝皇长叹一声，还是准备给三皇子一个活路。可就在这时，有内侍将一封密信交给曹公公。
曹公公打开一看，苦笑摇头：“陛下，此事还需您圣裁。”曹公公将那封密信呈给帝皇，他知道，三皇子彻底完了。如果说那处地宫，还要不了三皇子的命。那么，这封密信，会断了他生路。果然，帝皇看过之后，用问询目光看着曹公公。
“陛下，此事属实，万无虚假之处。”
“胆大包天，他竟敢和白莲教万长生有勾搭？曹化淳，着禁军和锦衣卫包围老三府邸，将他的党羽，全部缉拿下狱。”帝皇做了决断，一处仿造的地宫，他还能忍。可是与邪教匪首眉来眼去，那无法再忍。
“陛下，三皇子如何处置？”
“赐他毒酒。他的妃嫔和孩儿，交于老九抚养。老九性格温和，待人宽厚。”帝皇说完这句话，整个人似乎又老了一些。杀伐果决，那都是针对外人的。
轮到自己的亲骨肉，他要下这份狠心，哪有那么容易？可皇家无亲，自己血脉又如何？关乎皇位国运，这帝国再大，也没有他活下来的余地。曹公公并没有马上离去，他是想等一下，看帝皇是否有反悔之意。
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