杨坚之所以选择柘林，除霖势之利，也是看韩林的才能性情。
在来隋州之前，杨坚已安排李昺暗查访，抵达隋州之后，便迅速派人来柘林，将那两个果毅都尉和李昺安插的其他人手尽数拔除干净。
谁料，在韩林和李昺查到的棋子之外，李昺竟然还在韩林身边安插了人手？
恶战将近，柘林折冲府这千余兵马，是杨坚的贴身防线，当然不能再出半点变数。
杨坚知其紧要，故未苛责韩擒虎，只是心里气闷，不发一语，点了李昺和曹典随行，连夜疾驰向韩林处。
……
他走了许久，伽罗才平复诸般情绪，揭开锦被，缓缓坐起身来。
身仿佛还残留他的炙热提体温，甚至双腿之间像是被炙热坚硬之物顶撞过，感觉很怪。嘴唇微微发疼，是被杨坚亲得太狠，连脑袋里都乱糟糟的，翻来覆去都是方才的意乱情迷，好半才算理清。
脸再度发烧起来，她甚至都不明白事情为何会变成这样。
明明只是她奉命来换药，却……
心里乱极了，胸腔犹自咚咚跳个不停，却仿佛有欢欣在蔓延。
他将她抱得很紧，回想起来都令人心颤。
有个模糊的疑惑滑过脑海，却未能捉住，伽罗索性不再去想，起身将衣裳整理好。只是发髻在软枕里揉得乱了，费了好半劲才收拾好。
她当然不可能等杨坚回来，见药箱还孤零零的扔在那里，遂拎起来走至桌边，倒了热茶连喝三杯。等脸红热退去，胸腔里的狂跳平复，才收拾了食盒，到门边披氅衣，出门离去。
回到住处，冼氏因身子不大爽利，早已歇下。
伽罗满心乱绪，暂时也没好意思跟华裳，只如常盥洗沐浴之后歇下。
一夜辗转难眠，次日清晨起来，外头落了层薄雪，风甚寒冷。
问过院里那位仆妇，杨坚昨晚一夜未归，伽罗也不再惦记给杨坚换药的事情，如常梳洗用过早饭。外头寒地冻，屋内火盆暖热，伽罗只挑了门帘瞧了瞧雪景，便缩回屋，同冼氏坐在火盆旁边，慢慢的剥橘子吃华裳还惦记着要熬鸡汤的事情，因缺几味配料药材，往近处采买去了。
橘汁甘甜，红黄光滑的皮子丢进火盆里，随着炭气熏出满室清香。
冼氏问起杨坚的伤势，伽罗如实了。
论及隋州日渐紧张的氛围，伽罗趁机道：“先前外祖母，可设法促成大隋和南陈结盟，这话当真吗？”
冼氏微抬眼皮，瞧了她一眼，颔首道：“当真的。”
伽罗追问，“南陈王，还有那位南陈的外祖父，愿意吗？”
“倘若太皇和殿下有诚心，他们未必会推辞。怎么，见不得殿下受苦了？”
伽罗抿着唇笑，将半个剥好的橘子递给冼氏，认真讲杨坚父子的处境理了理，再以这回隋州的事为证，杨坚以殿下之尊孤身深入虎穴，必定是情势逼迫之下的无奈选择。长命锁既然已托付给了他，伽罗自然盼望杨坚能安稳登帝位，除了各处隐患，再令那些深藏百年的财富重见日。
她这理由得冠冕堂皇，然而对杨坚的忧虑却显而易见。
冼氏道：“其实先前我与他寄信时，也曾探问过这层意思，只是毕竟事关重大，他又居于国相之位，得含糊。据我推测，他应有此意，只因形势尚未明朗，太皇和殿下没动静，他更不会轻易表露态度。倘若殿下有意，亲自修书给他，遣使游南陈王，戎楼于公于私，都会相助。”
这道理伽罗当然明白，只是她没见过戎楼，多少觉得好。
“那位外祖父，他待娘亲很好吗？”
“宠若至宝，疼爱非常。”冼氏叹了口气，“当年他离开，是因我的缘故，对南风仍旧牵挂。先前岳姑娘带回消息，南风是死在鹰佐手，才令你父亲矢志报仇，戎楼前些年虽曾再娶，却无子嗣，倘或知道此事，必定深恨鹰佐，这是于私。于公，无需我多了。对了你父亲还没有消息？”
伽罗摇头。
先前杨坚他刺伤鹰佐时负伤，安排他回虎阳关养伤，至今也有两月了。伽罗固然挂心，然而重逢数日，杨坚忙得陀螺似的，伽罗也没敢多问，想着既无消息传来，应是父亲无碍，故耐心等待。
此刻冼氏一提，忽然想起个人来。
待得吃罢橘子，便披了氅衣，去寻房遗爱。
……
庄院内屋舍有限，蒙家兄妹又是远道而来，住处离伽罗不远。
伽罗过去的时候，房遗爱正坐在屋里，擦拭一把桑木弯弓。
屋子里火盆正旺，房遗爱身穿得单薄，头发利落地挽在顶心，瞧见伽罗时笑着招呼她坐，倒了杯热茶给她，回到椅，依旧握着那把弓，缓缓擦拭。！
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