“他为长命锁而来，总该清楚它的价值。”
“可鹰佐远在北凉，殿下倘若设法探问，被他察觉时，岂不是露了痕迹。”
“忘了你送我的大礼？”杨坚觑着她，“裴蕴跟北凉必有瓜葛，借他的手行事，鹰佐想不到我头。当然这是下策。不过起裴蕴，我从前倒没看出来，你这般会骗人。”
他语气揶揄，伽罗便也笑道：“我这是晓之以情，动之以理，哪算骗人？”
杨坚颔首，认真道：“你得很有道理。本皇自叹弗如。”
……
向来冷肃霸道的杨坚忽然变得这般谦虚，还揶揄得一本正经，伽罗竟然无言以对。
杨坚却已在一座殿前驻足。
起建章宫其他宫殿的四方院落格局，这座殿临水而建，周围遍植花木，重檐之下，雕绘装饰却不似其他宫殿肃穆威仪，反因那湾碧水而显得灵秀，宝蓝底色的牌匾写着“玉清池“”三个字。殿外有数名宫人侍立，为首的女子十八岁左右，是女官打扮，见了杨坚，率众跪地行礼，恭敬端庄。
伽罗知道建章宫有女官侍奉起居，却从未见过，此刻才忽然反应过来，她如今所处的，已是平常罕有人至的内眷居处了。
杨坚带她来这里做什么？
正自诧异，却听杨坚道：“进去瞧瞧。”
“我？”伽罗不甚确定。
杨坚颔首，“报答你送的厚礼。”
伽罗心狐疑，随那女官进殿。绕过门口的灵芝仙鹤大屏风，里头情状一览无遗——
殿内深有四丈，左右数间连在一处，除帘四根数人合抱粗的红柱支撑，别无他物。沿墙除榴花窗棂，便是高可过饶花梨木架，头陈设四时花卉，珍宝玩物。正间是一方水池，里头水波微漾，热气袅袅，周围塑十六只铜铸凤凰，形态各异，却都微俯向池面，清澈的水流自其涌出，注入水池，溅起一方水花。
水池四周铺了红毯，沐浴所用的诸般物事俱全，宫扇之下两名宫女跪立在侧。
自门口至水池隔了数重屏风，却都是轻纱造，头绣了飞凤百花，却难阻断视线。
伽罗满心愕然，忽而明白过来，这应是建章宫内眷沐浴所用的池子。四周水浅，间深些，用处甚多。
她当即退出殿外，“殿下这是何意？”
“不是怕水吗。”杨坚垂目瞧着她，“借给你学凫水。”
伽罗并不知道这玉清池是谁所用，却也明白，以她目下的身份，当然不能受这等恩遇，忙道：“多谢殿下美意，但这等恩赐，伽罗不敢领受！”
杨坚皱眉，“闲着也是闲着，借你几月。”
“殿下曾过，伽罗尚是戴罪之身，能住在南熏殿已是感激不尽，怎敢僭越，受此大恩？”伽罗屈膝行礼，许是平素对杨坚太过敬畏，此刻心还真是惶恐，“谢殿下厚恩，伽罗愧不敢受。”
杨坚垂目，见她诚惶诚恐，恭敬疏远，忽然觉得气闷。
前后两回水边遇险，她都吓得面色惨白，可见畏水是心魔的缘故。虽他那日水边救美，难得的叫她投怀送抱了一回，但为她着想，多学些本事总归是有益的，至少往后遇水，不至于溺保若换成是妹妹谢英娥，杨坚兴许能拎着她直接丢进水里去，可面前是伽罗——
素来在他跟前谨慎微，心怀畏惧又强装镇定的伽罗。
若真把她丢进水里去，她恐怕得记恨一辈子。
杨坚在朝堂翻云覆雨，行事果决，对着这毫无还手之力的弱女子，反倒瞻前顾后起来。他俯身凑近伽罗，瞧着她的眼睛，“真不要？”
伽罗勾唇报以笑意，果断摇头。
“不愿学凫水，下回落水可没人救你。”杨坚淡声威胁。
伽罗不为所动，咬唇未答。
这水池确实是学凫水的好地方，池水温热，久浸其有益无害。且水池毕竟不似别处，她若怕了，还能游回边缘，有岚姑在侧，还能护着她——从前在淮南时，外祖母也兴起过教她学凫水的心思，只是高家没有这等浴池，城外的温泉往来太麻烦，她又没迫切想学，所以作罢。
倘若这是自家的池子，她当然高高兴心用了。
关键这是建章宫内眷所用。
伽罗再怎么想克服恐惧学凫水，也不能在杨坚的地盘放肆。
杨坚纵然不在意这些琐事，心绪甚好时愿意施恩，她却身份尴尬，不敢越矩。否则哪触了霉头，杨坚换那张凶神恶煞的脸，这僭越的罪名够她喝两壶的。
还是当坚决辞谢，免去事端。！
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