谢元元听到叶布舒如此的说词，虽早已预料到此行的结果，但还是不免心中有些难过悲伤。想想自己十年寒窗苦读，才得了个举人的名头，又忍受着汉人的责骂为大清做了这汉中的州官，本想造福一方却不想出师未捷官先丢了，一时间心中感慨满满。
“自古忠良难善终，从来清官不到头。罢了！罢了！”内心中虽有许多不舍，但读书人倔强的脾气让他不肯摧眉折腰说半分的软话。
只见他稍微弯了一下腰，拱手向着叶布舒行礼说道：“既然王爷有了决断，下官就此告别，回汉中府等待王爷派人前来交接就是。”
“交接就不必了”，叶布舒紧接着回答道。
“你在西安暂住一日，明日清晨本王给你一百军士前往凤翔府，接替原凤翔知府李虞夔的职位。另外，本王这里还有密旨一封，待你到达凤翔后再打开，依旨意行事便可。”
谢元元听到叶布舒的安排是万分的意外，一时间没反应过来有些愣神。稀里糊涂的的问了一句：“那汉中知府谁去接任？”刚问完这句话，谢元元就想抽自己一嘴巴，这种事是自己能问的吗？
叶布舒听了这个书呆子的问话，也是被气笑了，便对他说道：“你看哪个人合适，要不你替本王安排一二？”
面对叶布舒的调侃，谢元元这时也不头铁了，赶忙回道：“下官出言无状，王爷大量莫要怪罪才是。”
“人说宰相肚中可撑船，本王乃大清国的亲王，官职在那宰相之上，这容人之量也不次于宰相，若是真要怪罪于你，你适才进门后说的那些话便足以罢了你的官了。”
“虽然你出言无状，但你说的一点却是切中要害，汉中之地关乎川陕安危，你确实不太适合在那里，有些难为你了。因此本王决定将你派往凤翔，你到任之后切记把本王的事情办好。”
谢元元听罢双膝跪地，带着感激之情说道：“学生不善言语，刚才对王爷多有冒犯，王爷不计学生之过，让学生自愧不已，此去凤翔必定做出一番业绩，不愧王爷的提携之恩。”
听到谢元元这时自称学生，叶布舒心想眼前这家伙也是有些心计的，性格直率还不迂腐，既有所坚持又懂的变通是块为官的材料。
于是说道：“既然你自称学生，本王就做一回你的老师，送你一句话：“但行好事，莫问前程，既然以身入江湖就不要瞻前顾后满腹牢骚，这世间很多人一生默默无名就是想的太多，做的太 少。”
谢元元带着惊喜和感激告别了叶布舒，带着人马离开西安一路急行赶往了凤翔府。
叶布舒刚搞定了这个谢元元，感觉有些疲累，正想闭目养神休息一会儿，只见紫云走进了书房，把一份奏报放在了叶布舒的案头。
眯着眼的叶布舒扫了一下放下的东西不由的感慨道：“都说劳心者治人，要这没完没了的劳心怕是要减寿了。本王不看了，你讲讲吧。”
“两日前凤翔知府李虞夔就已经到了西安，他先是去西北督府见了洪大人，并表达了不少孝心（银子）。第二天又见了陕西学政留布忠大人。这第三日才来到王府拜见王爷。”
“王爷要传他来见吗？”
“不必了，本王下令让他来，他不直接来王府而是先去了别处，看来是有所依仗。
这样！你去传我的话，说王爷让他做庆典的副总管，让他负责接待来往的官员。”
“这个人不可靠，为何还要让他做副总管，王爷您确定吗？”紫云心中有疑惑，不禁问了一句。
叶布舒并没有回答，而是叫满桂进来吩咐道：“你亲自在后面看好他。看看后面有多大的鱼儿会出来。”
“紫云，你亲去传个话，明日我要去西北督府拜会洪承畴洪大人。”
当西北督府中的洪承畴接到叶布舒要来的消息后就面无表情的坐在大堂中，一动不动的像一根枯木雕刻成的盆景，有风姿而无生机。大厅中有十几位属官在办公，见到洪承畴这般神态，都习惯般的退 出了大 厅。
偌大的地方一时间寂静而空旷，沉坐许久的洪承畴眼神闪过一丝难以言表的苦涩，只见他慢慢的从袖中取出一封信郑重的放在案头，自从他数月前得到这封信，他就一直带在身上，片刻没有离身，但是也没有打开看里面的内容。
只见信封上写着几个字《大明太子太保、蓟辽总督亲启》，这是信上的称谓是洪承畴在大明时的官职，一看这几个字往事就不断浮上心头，洪承畴想忘记它，但它却一次又一次翻滚出来。他不敢打开信，他怕自己无法承受信中的的情感。
接着洪承畴又取出每二封信放在书案前与第一封信并列摆放，信上几个楷书小字端庄秀丽，这字迹他是认得的，正是自己母亲傅氏的字迹，信封上几个字《洪承畴大人亲启》。自己的母亲如此称呼自己，不用看就知道里面写的是什么。
沉默半刻后，第三封信取了出来放在书案上，唯独这信是打开过的，看着三封信洪承畴不禁泪眼婆娑，只是强忍着没有流下来。
他知道自己回不去了，可内心中却总有一个妄念，想回到泉州英都镇良山村。他恨自己当初在辽东为什么不一剑抹了脖子或是跳了河，再或者在战场上来个《击鼓骂曹》。这样不但自己流芳百世，更会让家人、族人以己为荣。
“皇太极呀你为什么非要劝降我，直接杀了我多好”，洪承畴一个人喃喃自语道。这时皇太极的样子又浮现在眼前，接着就是叶布舒的样子。
对于叶布舒的情感洪承畴很是复杂，当初要不是叶布舒在大牢中承诺一旦叶布舒当上了皇帝会善待汉民，弘扬华夏文化他也不会轻易答应做叶布舒的老师，助他谋划大事。可如今天自己面对西南的种种暗流不闻不问任其发展，又违背了当初对叶布舒的承诺。
洪承畴的内心仿佛有黑暗和光明两种丝线在反复的交叉勾连，这光明和黑暗的丝线竞相奔走缠绕、追逐，竟然结成了厚厚的蚕茧，包裹住了洪承畴内心世界样貌。
第二天日头从东方升起，明媚的阳光把寒冷的西北风似乎也感动的温和起来。一队人马来护送着叶布舒从王府出发向着桃花谭西北督府而去。
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