“嗯，哼――”明显感觉到背上的动作突然一顿，潘美疼得额头上冷汗直冒。然而，他又没勇气让陶三春闭嘴，只能苦着脸朝对方直翻白眼儿。
陶三春却对潘美的动作，视而不见。仰起头又看了郑子明几眼，犹豫着说道：“先前你们跟辽国强盗打仗时，有乡老在寨子里说，这样下去，怕是会引来辽国人大举报复。他们，他们希望见好就收，哪怕花费点儿钱粮，能早点让辽国强盗撤兵就好！”
“他们，他们该死！”话音刚落，潘美立刻将嘴里的木棍吐到了地上，大声反驳。“这个时候说花钱买平安者，都该抓起来直接砍头！抢遍了易、定、沧三州，都没遇到像样的反抗。偏偏在一座小小的军寨，前后折损了一千多人。不把这个场子找回来，他们怎么可能主动撤兵？”
“可，可他们今天又被干掉脸色四百二十多个，带伤逃走的还不算。剩下不过一千四五百人，士气也被打没了，怎么可能攻得破寨墙？”陶三春白了他一眼，皱着眉补充。
她从小就喜欢舞枪弄棒，兵书战策也读过好几大本儿，所以通过对敌军整体实力和伤亡情况的了解，不难得出山下的辽军已经无法取胜的结论。而以巡检司乡勇目前的实力，想转守为攻，将辽军快速驱离也不是一件容易的事情。哪怕勉强能达到目标，自家的伤亡也不会太低。
所以，几个乡老们的意见，在她看来并非毫无是处。在双方都还能下得了台情况下，舍掉一部分钱财，换取辽军退兵，是一个值得考虑的选择。毕竟巡检司这边兵力有限，武备也有限，万一惹得辽国再派来更多的兵马，早晚有被压垮得那一天。
潘美所能看到的，跟她看到的一模一样。但是，潘美得出来的结论，却跟她完全相反。咬着牙忍过一阵刺痛，他抬手擦掉脸上的冷汗，低声说道：“一千四五百被打没了士气的辽兵，肯定攻不下李家寨。但想要把他们当作山贼，打完了就坐下来讨价还价，却绝无可能。山贼吃了败仗，回去后不用跟任何人交代。而他们吃了败仗，回去后却有人要掉脑袋。所以即便把剩下的一千四百多人全填到雪里，他们也不会拿了钱粮撤走。那些想跟他们商量花钱买平安的家伙，不是居心叵测，就是脑袋被驴踢了！”
“你……”陶三春气得两眼冒火，抬手欲打。胳膊刚刚举起，耳畔却已经传来了郑子明的声音，“他说得没错，花钱买不了平安。仗打到这个份上，除了死撑到底，并且再去别处寻找帮手之外，敌军已经没有了其他出路。至于咱们这边，趁着这两天不下雪，我会将乡老和妇孺们尽快送走。”
“那，那留下来的怎么办？仗得打到什么时候？”陶三春闻听，心里顿时涌起一股不祥的预感。抬起眼睛看了看郑子明，着急地追问。
“打到双方之中有一方坚持不下去了为止！”郑子明笑了笑，给出一个早就考虑成熟的答案。“你放心，真的形势不对，我会放弃李家寨，退入太行山！”
抬起手，他快速用刀子割断钢针后边的细线。
就在刚才讨论军情，潘美注意力被分散的时候，他已经替潘美缝完了伤口。年青的面孔上，写满了救人成功的欣慰。
山脚下，被乡民们主动丢弃的陶家庄。
“有再敢提退兵二字者，以此人为例！”马延煦从卢永照的肚子上抽出钢刀，大声断喝。
众将领们被吓了一大跳，以目互视，都在彼此的眼底看到了如假包换的恐惧。
“此战，原本就不是为了谁的颜面！甚至不是为了咱们自己。”记室参军韩倬走到大伙面前，缓缓宣布。声音不算太高，却坚定异常，“天下气运在辽，咱们想要出人头地，想要子孙们都有一个好前途，就必须向陛下证明，辽国的汉人，和契丹人一样忠诚!而忠诚，从来都不是用嘴巴说出来的！”
注1：青羌，即后来的青唐羌，属于吐蕃的一个分支。五代时尚未统一，但各个部落已经与中原有了广泛的商业往来。因为部落工匠不懂得使用煤炭，所以另辟蹊径发展出了冷锻工艺。青羌甲，则属于部落重要“出口”产品，以结实美观着称，非劲弩不可穿透。当然，价格也远非寻常人能消费得起。
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