趁着他们还沉默不语的时候，刘协冷笑一声，说道：“怎么，诸位有头有脸的家主们，此刻竟不知道说什么了？不要紧，只要你们去搜一搜邢道荣的身上，你们就知道该怎么办了。”
邢道荣身上自然是有“罪证”的，这下他们也慌了。想杀人灭口吧，连刘协这个小孩子他们都不一定打得过；想像对付孙坚那样冷处理吧，朝廷的面子又不是孙坚一个长沙太守能比的。思来想去，他们决定卖惨。
“殿下，不是我们不帮朝廷出兵，实在是那袁绍离我们太近了。万一朝廷不能取胜，袁绍报复过来，我们难以招架啊。殿下明鉴，我们虽然没有帮助朝廷，但是我们也没有帮助袁绍为非作歹啊。袁绍至今都没有派一个官吏进入荆南地界，这可是实打实的。”衡阳邢家倒了，下一个有威望的代表就是武陵金家。这一代的家主金旋连忙向刘协表着忠心。
刘协心里冷笑，面上淡淡地说道：“诸位也不想想，大汉几百年的荣光，就算袁绍是什么汝南袁家出身，又能怎样？这些年，本王的皇兄平河北，逐异族，灭董卓，他袁绍呢？除了利用女人偷了荆州，还有什么本事？一个四世三公的名头就把各位吓成这样，岂不是惹人笑话吗？”
“……”众人无言以对。实在是他们本来就离大汉的皇权统治有些遥远，再加上袁绍背后的袁家势力太大，所以他们心有忌惮。可是刘协这么一说，这些人也觉得被袁绍这样唬住了还是挺丢人的事，只好继续保持沉默。
“所以，想来各位对朝廷派驻人员治理荆南，应该也没有什么意见了吧？本王话讲完，谁赞成，谁反对？”刘协说完，看到没有人反对自己，满意地点点头，又继续说道：“看来众位也是识抬举的人了。大家放心，朝廷希望的，是各地平安百姓和乐，又怎么会像袁绍那个乱臣贼子一般呢？你们要做的事情也很简单，断掉与荆北的一切贸易，尤其是交州的货物，本王不希望它们这段时间再出现在荆北范围内，明白吗？”
“明白明白。”屋里的众人已经是被刘协震慑住了，忙不迭的点头，目送刘协又走了出去。刘协看着他们前倨而后恭的样子，摇头笑了笑。
“你们还真以为，大汉的未来需要你们啊？逗逗你们的啦。”
随即，刘协带着佩服不已的孙坚、一脸崇拜的孙策还有稳重沉静的周瑜研究合围荆北的事宜起来。
荆北地界里，袁绍的日子十分不好过。荆北与外界的交易不知不觉间全部停止了，这让袁绍大军的消耗变得异常恐怖。除了物资的压力，军事上的失利也不容忽视。
曹操一改以往的粗疏，用兵谨慎无比，丝毫没有给袁绍机会，这让袁绍大为光火，也因此对劝说他出兵的司马懿极为不喜。只是他刚想惩治司马懿，就发现不知道什么时候司马懿已经逃跑了，这让袁绍有气无处发，变得更加暴怒。而前几日袁绍长子袁谭出兵西阳又被曹操长子曹昂率军击败的事情，无疑令这种情况雪上加霜。
“该死！你们都该死！曹阿瞒本人给我添堵不算，还竟然派他的长子针对显思（袁谭字）。这曹家真是恶心！恶心！”袁绍又在中军帐里无能狂怒，手下的谋士们也沉默不语。这其中，荆州派系的谋士诸如蒯良蒯越等人更是对视一眼，心有所想。无他，他们确实有些后悔了。原以为让袁本初替代刘表主宰荆州是个好选择。但是现在看来，就这脾气，袁绍就不如刘表很多。之前他们还愿意说点什么，现在他们已经不想说话了。
无人说话，郭图和逄纪就不得不站出来开口：“主公莫忧，那曹阿瞒正是怕主公的王者之师踏入中原，才不惜用尽手段阻挡。大公子毕竟缺少经验，被那曹贼骗了一次也是情有可原。”
“是啊主公。当务之急还是击溃曹操才是。只要那曹贼败了，就没有人能阻挡主公重回旧都成就霸业了。”
袁绍得到了台阶，也就不再那么生气了。他也知道现在当务之急是解决曹军对自己的威胁。不然别说去中原成就王图霸业了，他能不能顺利回到荆州都是个问题。这次听司马懿的一时冲动出兵对自己影响还是太大了，袁绍十分后悔地开口说道：“早知道就不听那司马懿的鬼话了，如今我军还是做好准备，徐徐退回荆州吧。以樊城和新野为防线，相信也能阻挡曹操。”
就在袁绍和麾下谋士打算好了撤退路线的时候。噩耗却一个接一个地传来……
“报！主公，不好了有一支打着朝廷旗号的兵马，从西阳方向杀来，截断了我军后路了！”
“报！前方曹操部忽然出兵，已经开始合围我军大营了。”
“报！后方传来消息，南郡被长沙太守孙坚袭击，我军丢失江陵城！江夏郡也被孙坚军周瑜部袭击，太守黄祖求援！”
……
帐内顿时鸦雀无声。这一个又一个的坏消息实在是太有冲击力了，冲得他们都有点麻了。很快，袁绍就不管不顾地喊道：“撤军！快撤！”
“主公，不可啊，这样撤军，只怕我们会军心崩溃。臣下觉得，应该……”郭图话还没说完，袁绍已经暴怒：“我不需要你们再跟我提任何建议！来人，传令，全军退回襄阳城，死守不出！”
随着传令兵和袁绍的先后离开，帐内的谋士们只感觉到了四个字，大厦将倾。看来，这袁本初的末日，真的到来了。
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