本书一千章了，261万字，算下来，日均五千字，骨头感慨一下，写书难，写一本不挣钱的书更难。不过再难，总要坚持写，正如我从前说的，有些事，总要有人写吧。很多书友有时会发表意见，认为骨头经常会描绘一些他们知道的历史，把书的气氛弄得很压抑，或者说骨头在灌水，可实际上，这些才是骨头真正要写的。
这本书，其实并不是小说，它只是以小说这个模式写历史，一段沉痛，却在史书中被人为湮没的历史。
南明17年，我们不应该忘记。
那17年，我们的祖先有人选择当亡国奴，也有人选择抗争。我们无意强求祖先们都有血性，因为那样，或许就不会有今天的我们。但我们一定会敬重那些敢于抗争异族的祖先！
我们可以被征服，但我们一定不能忘记我们是什么人，他们是什么人！
被征服不可怕，可怕的是我们不敢再拿起刀剑。
我们的祖先并不是一直都很强大，我们的土地也并不是一直都很大，但我们不会接受他们的“嫁妆”，我们的土地，由我们自己的刀剑去争抢。我们的历史，也由我们自己来书写！
......
镇江甘露寺，自周士相移跸于此，寺里的和尚早就被撵走，这会不知在哪挂单。从前的佛门清净地如今俨然成了太平军的军政中心，每日出入的不是白丁，而是一个个位高权重的领军大将。
周士相的腿伤早就好了，只是他不想回南京的齐王府。长乐公主在旬前已经回了南京，临走时希望周士相能够尽快回南京。定武皇帝病了，通虏案后便一直病着，已经整整三月不曾上朝。身为侄女，长乐公主自是不能再留在镇江，她要回去照顾她的叔父。只是周士相却知道，皇帝没有病，如果说有，也只是心病。他无意对自己的未婚妻点破皇帝的“病情”所在，也不想现在就回南京和“生病”的皇帝论个高下，他只想安安静静的将他要做的事情一一做完。
盐务和清欠这两件要事，完成了十之三四，前者现在由设在扬州的盐务总局负责，主持盐务整顿的是郭绍。在郭绍的主持下，盐务总局已先后在江苏、安徽、江西、湖南、广西、广东设立分局，从上至下理清乱成一团的盐政。只是盐务总局及各地分局设立时间尚短，短期内只能在一些重点城市实行盐务专卖，其他地方私盐还是横行，尤其是乡间。没个三五年时间，因战乱而兴盛的私盐不可能得到彻底解决。
沿海的几处大盐场，除北方的长芦盐场仍被清廷控制，其它几处都已被太平军控制，针对盐产地的私盐打击现在是盐务总局的重中之重，也是考核产盐地官府吏治的重要指标。从前明朝曾经使过用的“盐引”制度被周士相废除，改以由各地盐务局在指定地点专营专售，各大盐场也一律由盐务总局接管，委派官吏经营。此种制度，周士相称为国营。对盐的定价，周士相也要求盐务总局定得尽可能便宜些，比现在市面上的盐价要便宜一半，保证治下所有百姓，不论贫富都能吃到盐。
大乱之后必是大治，大治首重恢复耕地生产，这就必须要有大量的人力资源、农具耕牛，除此之外，就是要有足量的盐保证百姓食用。如果百姓吃不到盐，或少吃盐，就会没有力气，故而首先保证百姓买得起盐，吃得起盐，是周士相给盐务总局，也是给郭绍的核心交待。
作为曾经的盐巡使，郭绍对盐务内幕比较熟悉，他认为如果盐业从此以后实行官府专营，连卖盐的都归官府管，那么日后盐业这块便会成为一个庞大的利益集团，很难保证将来盐务总局会不会庞大到让人难以接受的地步。毕竟盐是百姓生活必需品，哪怕卖得再便宜，也会是笔惊人的财富。
根据郭绍的过往经验，一个衙门一旦有了固定且惊人的财富来源，这个衙门用不了多久就会滋生大量的贪官污吏。且这种模式，日后盐务局的人恐怕会成为世袭制，即父死子继，就如原来各地官府的六房一样，但使有油水的差事，在位的人总会想着传给自家的人，而不是甘愿让贤。
郭绍的担心，周士相也有认识，“垄断”式的经营，加上官商这个身份，盐务总局的未来一定会走向他初衷的另一面，因为人性都是自私的，这个无论什么主义，什么信仰都不会改变。
只是，弊端是在将来，而不是现在。周士相现在迫切的需要通过理清盐务，为国库空虚的定武政权带来大量的钱财收入，保证朝廷的运转，保障各级官吏的俸禄发放，保障他需要建设的各项水利、农田、矿产、兵器、交通等工程的开展，也保障他能无后顾之忧的北伐恢复中原。这一项项尚在纸面上的工程及北伐大业，就等着足够的钱下锅方能开动，否则，如同从前一样单纯使用徭役，一来易激起百姓不满，引起民变；二来则是不利恢复民生。
钱不是万能的，但白干活和有钱拿，对于百姓而言，却是有着天壤之别的。
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