十月十六一早，轻烟般的雾蔼在习习晨风中消散，初冬的阳光渐渐强烈，丝练一样的白云飘浮碧空，远山婉约多姿。
大军行进到晌午与前锋汇合驻营，因为前方三里就是屈吴口了，一场攻坚战在等着，必须准备的攻坚利器如攻城槌、大木梯虽带了一些备用，但真要打攻坚战是不够的，只能临时派兵伐木打造。
这至少需要五六天的时间，士兵正好驻营休整，作为主帅，郭荣当然不能闲无所事，要做的准备工作还有很多。斥候报回的大概地形很粗略，郭荣便带上折从阮、刘从诲、向训三人，让赵匡胤率兵护卫，亲自到隘口下两百步远观察了望。
这儿其实是一条由东向西的河谷地，南北宽约百余步，中间河面宽不到一丈，一堵两丈高的灰白石墙在两个小山坡之间相连，恰好封堵去路。墙顶上还有两个大大的弧形缺口，羌兵正在上面砌墙，看起来没完工。墙底下留了孔洞，河水从孔洞中流过隘口，最后汇入西面的祖厉水。
“梁氏羌应该到了五六天，居然砌墙挡路，怎么就不知道筑堤蓄水，那时我军就不得不翻山越岭，绕过大圈子了。”郭荣哑然失笑道。
“殿下你看那墙砌得粗糙，可能是来不及吧，而蓄水也要好多天，别的山沟间应该也可以流过去，只是这儿宽点。”折从阮抚着花白的大胡子笑道。
“昨天斥候试过了，那河水最深处都还没淹到大腿，咱们可以展开兵力攻占墙头。两边的山坡有点陡峭，而且有羌兵驻防，却不宜仰攻。”向训指着对面说。
石墙虽粗糙，但厚度肯定不低，不然也不稳，郭荣看着一阵阵头疼，想了想说道：“上天有好生之德，当不战而屈人之兵为要。有道是：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。孤要的是会州，而不是一定要征服羌人。不知梁氏羌族长叫什么名？能招降吗？”
郭荣这么一问，几名军官都有点傻眼，招降似乎不太可能吧，而族长叫什么，他们也不知情。
史懿倒是知道，上前回答：“回殿下！族长叫梁苯吉！年约四十多岁，他的儿子叫梁鬼苯，年二十五岁，听说很是勇猛。他们这名呦口得很，是取自吐蕃苯教，啥意思老臣也不太懂，不过苯教现在也失势消亡了，宕昌羌与吐蕃处于若即若离之势，而梁氏羌与拓拔波固、党氏羌不太和睦，招降的话可以试试。”
“史令公派知客押衙前去交涉一下，看能不能免战通过，主要对手是拓拔波固，没必要的硬战能免则免吧！”
史懿想想也觉得有理，连忙唤亲兵回营将知客押衙董继贤找来，耳提面命一番。郭荣正好在旁，见董继贤年约四十来岁，身材高瘦，显得精明干练，办这事应该得力，便也交待了几句，打发董继贤到墙下喊话。
不多时，墙头有羌兵放下绳筐，把董继贤吊上去了，但还不到一刻时，又把他放了下来，墙头有些羌兵纷纷怒骂，有人试图放箭。但另一些羌兵不为所动，一名头戴白色卷檐帽的中年人喝令阻止，那些羌兵也不敢动手了。
郭荣看这情况就知道，事情不顺利，便招手让董继贤上前，一脸严厉地问：“你没按孤开出的条件说吗？”
“回殿下！末将如实说了，族长梁苯吉面露沉吟之色，可旁边还有一人叫党金福，他不让末将开口，还逼问我军兵力情况，末将当然不能说。”董继贤单膝跪地行礼道。
“党金福！那是党氏羌族长党金武的弟弟，原本是驻守萧关的，竟然跑这儿来了，应是督战来的，如此招降只怕行不通，还是刺探地形，设法攻取吧！”折从阮劝谏道。
“招降不可能么？孤偏要试试……”自己的想法受阻，郭荣心中老大的不爽，不愿丢这个面子。而且羌人部族分散而势弱，斩尽杀绝是不可能的。若这么做，只会引起羌人忌惮，从而抱团，那可就得不偿失了。
失了会州还可以再拿回来，但失了人心，就再难以收拾了。打完之后还是要招降安抚，又怎如先礼后兵，剿抚并用？
想到这些，郭荣板着脸铿锵有力地说：“党金福在又何妨，若梁苯吉不愿得罪朝庭，仍可以争取。待傍晚天黑后，你从北面的山脚下上去，再求见梁苯吉，若不可行，两日后全力攻打关隘。”
当下几人在关隘下来回走了两趟，然后绕道试图从远处翻山越岭转弯过来，刺探关墙后面的军力，但羌兵一直远远盯着他们，几人只得作罢回营。
晚膳后，天色黑了下来，正逢月中，夜空冰轮乍现，清辉倾泄，远山黛影婉延起伏，近处河面波光粼粼，路径清晰可辨。
董继贤走出大营，不由抹了一把冷汗，这大晚上不比白天，若是遇上那些仇视汉人的羌兵，那自己就别想再回来了。不过晋王钧令已下，岂容违抗，说不得也只能富贵险中求了。
顺河滩地前行两三里，远处的关墙如一道黑影，墙头火光点点。董继贤不敢去那边，转到右侧山脚下，钻进小树林，扶着杂草树木上山，可才走到半山腰便遇上伏路暗哨了。
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