次日一早，刘云威便集结汉威军标兵营、飞羽营大军挥师南下，一路朝着南京城的方向快速进发。同时，史可法在刘云威的邀请下，也随军一起南下，准备利用自己在南京朝中的威望和人脉，协助刘云威尽快控制住朝中的局势。
大军南下，刘云威命令郭毅率领一万龙骧铁骑将士在前开路，一路飞驰抢先占领应天府位于长江北岸的瓜埠渡口和江浦渡口，防止王铎和唐世济的人马封锁渡口，阻碍大军顺利渡江。
同时，刘云威和陆英兵分两路，刘云威亲自率领汉威军标兵营大军奔袭扬州城，准备以扬州城为大军中军所在，同时转运大军后继粮草。而陆英则是率领飞羽营将士奔袭六和城，防止驻守在中都凤阳的守军响应王铎、唐世济二贼挥师南下作乱。
史可法跟随刘云威所部大军一路朝着扬州城进发，五日之后大军兵临扬州城下，守军见到数万汉威军列阵城外，根本就没有丝毫的迟疑，随即便打开了城门，将数万汉威军将士放进了城内。
进城之后，刘云威一面分派兵将接管了扬州城的防务，一面排出夜不收渡江给王铎、唐世济送去了最后通牒。
除此之外，刘云威对史可法说道：“有劳史大人修书一封，劝说南京城内以及江南各地的重臣、名望不要和二贼同流合污，本公会派夜不收将书信送过将去。”
史可法正色说道：“理应如此！我这就去写！”
与此同时，郭毅率领一万龙骧铁骑将士飞马赶到了瓜埠渡口，铁骑将士将渡口团团包围之后，立即将驻守在渡口的一百多名守军缴了械、就地看押了起来，然后将停泊在渡口的数十艘大船控制了起来。
布置好了一切之后，郭毅便留下四千铁骑将士继续驻守在瓜埠渡口，然后亲自率领六千主力赶往了瓜埠渡口以西八十里的江浦渡口。
当郭毅率领六千铁骑大军飞速行军的时候，忽然接到了夜不收的探报，江浦渡口以西十五里集结了数十万大军，分成了两个阵营正在对峙之中。看旗号，其中一方应该是黄得功、刘良佐、刘泽清、高杰四名总兵，另一方则是镇守武昌的宁南侯左良玉。
郭毅得知消息之后大吃一惊，一面继续率军加速赶到了江浦渡口，并且率领六千铁骑将士全面戒备，同时立即派出夜不收赶回扬州城，给刘云威报信。
就在郭毅派出的夜不收飞马赶回扬州城的同时，陆英也率领飞羽营数万将士进驻了六合城。
一天之后，刘云威和史可法接到了郭毅的送来的急报，二人都是吃惊不小。
由于刘云威并不太熟悉左良玉以及黄得功等将领，于是便对史可法问道：“史大人，这左良玉和黄得功等人如何？”
史可法闻言重重地叹了一口气，说道：“镇国公有所不知啊，这几人之中除了黄得功以外，其余几人都是骄奢不法、纵兵为祸之徒！”
听到这里，刘云威不禁眉头紧锁，不过却是没有言语，而是
继续听史可法说着。
“那左良玉早年率军和李自成、张献忠的流贼大军打过几仗，但是都打败了。不是那左良玉打不过李自成、张献忠的流贼大军，而是左良玉存心保存实力、养寇自重，不但让李自成、张献忠二贼逐渐壮大，而且还害了不少的友军。只是由于左良玉手下兵力雄厚，朝廷一直无法将其治罪，反而在明知道其杀良冒功的情况下，还要硬着头皮给其加官进爵！”
“此人，本公必杀之！”
刘云威冷冷地问道：“那其余几人呢？”
“刘泽清、刘良佐、高杰三人其实都是能征惯战的猛将，只是此三人心中寡恩薄义，只是一味地扩充自己的实力，对于朝廷和上官的命令向来是置若罔闻。而且，刘泽清、刘良佐、高杰三人手下的兵马军纪极差，杀良冒功、劫掠百姓，甚至是屠村、屠城的事情都干过，和左良玉都是一丘之貉！”
说到这里，史可法的脸色稍稍缓和了一些，说道：“至于黄得功嘛，此人向来骁勇善战，心中还是有朝廷的。而且，黄得功率领的兵马本是南京城内的京营将士，军纪、战力都要强于其余三镇。哦！黄得功和刘泽清、刘良佐、高杰三人合称江北四镇。”
听完之后，刘云威皱着眉头说道：“江北四镇的兵马和左良玉的大军对峙，到底发生了什么事情？”
史可法想了一下，说道：“镇国公，依我之见，肯定是和王铎、唐世济二贼有关。”
“那是当然！”
刘云威沉吟了一下，便对门外的侍卫说道：“传令下去，命令参将郭毅集结龙骧铁骑全部兵力驻守江浦渡口，等待本公命令，随时准备率军出击！”
“得令！”
“来人！传令下去，命令通州总兵官陆英派兵南下瓜埠渡口，接替龙骧铁骑守卫渡口！”
“得令！”
见刘云威一连下达了两道命令，史可法有些坐不住了，便问道：“镇国公准备出手了？万万不可啊！现在江北一带算上汉威军的话，已经有几十万大军集结于此了，稍有不慎就是兵祸连连啊！镇国公，一定要慎重！”
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