与之相对应的是，只有寥寥七八个瓜拉尼小孩被送到平安堡小学读书，而无一例外的是，这七八个瓜拉尼小孩的家庭在他们的部落里都遭到了严重的歧视与孤立。无奈之下，这几户瓜拉尼人在东岸人的帮助下离开了部落，拖家带口来到平安堡讨生活。徐文选在平安堡城内新近开张的一间榨油作坊中就雇佣了这么一家子瓜拉尼人。
平安堡小学是寄宿制完全小学，实行义务教育，所有学生的食宿、服装、课本费用都由教育部统一包办。另外，每家有一名小孩在学校读书，那么家长每年都能得到由教育部发放的一定数量的津贴，用于补偿他们家里失去一个小劳动力的损失。
学校每个星期上五天半课，前五天为文化学习，包括语文、数学、自然、艺术、体育、思想政治等课程。星期六上午为集体活动时间，要么是集体劳动，要么就是集体训练，培养这些小孩的集体意识。这八十多个小孩每天一起吃饭、一起住宿、一起游戏、一起学习、一起劳动、一起训练，小孩之间的感情比较直接与单纯，久而久之也就成了无话不说的朋友。而这，也正是教育部制定政策的人们希望看到的现象。
星期六下午后这些小孩就开始放假，回家与家人团聚，顺便帮助家里干一些力所能及的农活。今天就正好是星期六，平安堡本地的小孩当然是就地解散，而这些鞑坦小孩则由平安堡方面派出客运船送他们回煤河上游的煤矿区家中。
这艘编号为335的18吨级客运船由于轻载的原因，航速也达到了4节以上，和徐文选搭乘的这艘内河运输船速度堪堪相当。因此，徐文选得以仔细地观察他们的一举一动。
三十多名小孩端坐在客船甲板上，两名持枪警察倚在栏杆上充当护送的保镖。这两名警察都来自平安堡派出所，也是去年来的明朝移民，因此徐文选都认识。也许是闲坐着无聊，其中一名警察从口袋中摸出了一些用可可粉、蔗糖与果仁做成的巧克力糖果，逗弄着这些小孩唱歌。
这种巧克力糖果在平安堡内有售卖，明朝移民中就有一个祖传做糖人手艺的，他用这些原料做出的那些惟妙惟肖的巧克力小人、巧克力动物在小孩们中间风靡一时，倒也让他赚得了一笔不菲的收入。
果然，这帮鞑坦小孩受不得美味的巧克力糖果的诱惑，开始在警察的逗弄下唱起歌来。他们唱的是国歌《歌唱祖国》，声音一开始略有些凌乱，不过唱着唱着声调就渐渐开始一致起来。这些鞑坦小孩在警察的撺掇下，几乎用尽全身力气努力地唱着这首每天升旗仪式时他们都要唱一遍的歌曲。
“……歌唱亲爱的祖国，从此走向繁荣富强……”徐文选听着他们稚嫩的嗓音，看着他们认真严肃的表情，此时他仿佛真切地感受到了一种灵魂在颤动的感觉。
《歌唱祖国》唱完后，小孩们又把《胜利属于陆军》、《东岸之鹰在前进》这两首陆、海军的军歌也完整地唱了一遍。唱完后，两名警察在一帮小孩们的欢呼声中将巧克力糖果一一发放到了每位小孩的手中。
徐文选微微一笑，作为平安堡政务助理的他清楚地知道这两名警察手中的巧克力糖果都是由教育部统一采购后发放下来的，而他们手中糖果的数量也必然是和这些小孩的数目是完全相等的。
有了这帮可爱的小孩作伴，三个多小时的旅途并不难熬。在运输船停靠在煤河码头后，徐文选稍微整理了下仪容，然后便大踏步登上了码头。而码头上，煤矿派出所副所长安达十五已经等待许久了。
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