骑在马上的卡特·霍利望着远方熊熊燃烧的大火，眼中满是忧虑之色。
这么大的火势，格来曼大人在里面能安然无恙吗？可行性太小了。
就在他这么想着的时候，天空中响起了轰隆隆的雷声，霍利营长抬头一看，原来不知道从什么时候开始，原本晴朗的夜空中已经阴云密布，连月亮也被遮蔽了起来。
“要下雨了吗？”
第八步兵营的营长伸出自己的右手，他感受到了落下的雨星。
卡特·霍利不禁为格来曼伯爵感到委屈起来，如果能早一点多好，如果这场雨能够早一点到来，叛徒们的火就放不起来。天上的父啊，您对我们的领主有点不公道啊。
“营长，我们现在该怎么办？”
包括教导员科布在内的一众军官们纷纷向霍利中校询问。
“当然是为格来曼大人报仇！”
霍利中校拧着眉头恨恨地说，“把这里的每一寸地方就搜查一遍，就算把地往下掘三尺都要找出那帮叛徒，逮捕他们！绑住他们！如果反抗就立刻处决！”
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原本零星的雨滴开始变得密集，霍利中校抬头看了看天空。
他朝周围的官兵们大喊道：“战士们！看好你们的火药，别让他们被雨水打湿了！我们待会儿还要与叛徒们恶战一场！”
下雨天气会给装备着火药武器的阿尔达军队造成很大困扰，但是还不至于严重到让武器无法正常工作的程度。
为了避免下雨对枪械的影响，阿尔达军队的枪械采取了一些措施。
首先是最简单粗暴的方式，每一把枪都配备着一个牛皮套，一遇到下雨天气就用这个牛皮套把枪身后方的击发组件给严密地包裹起来，需要射击的时候再把套子取下来。
然后是细节上的处理，枪身后方的燧发机，火砧的下部是一个盖子的形状，恰好能盖住装火药的药池，这种构造有一定的挡雨效果，但是火砧和药池之间还是有缝隙的，无法安全避免水从枪管和枪身的缝隙中淌到药池位置，所以还得用蜂蜡在药池以及接缝的地方涂抹一番。
还有一种措施，是用一个上面有翻盖的金属盒子把击发组件罩起来，这种方式的原理与牛皮套一样，但是比牛皮套效果好多了，因为牛皮套需要取下来，取下来后就无法防雨了，但是这个金属盒子不用取下来，打开上面的翻盖就能装填火药，盖上盖子后就能继续防雨。
但是防雨盒子这玩意儿装卸不便，携带也不便，装到枪械上时还影响瞄准时的视线。
下雨的时候毕竟是少数，所以阿尔达军队在外出时并没有携带防雨盒的习惯，只带着牛皮套和蜂蜡这种便携的东西以备不时之需。
不过以现在枪械的击发原理，无论采取多少措施，都无法做到完全防雨防水，真碰上倒霉时候该湿还是得湿，就算没有被雨水直接浸湿，湿润的空气也会大大影响火药的燃烧。
卡特·霍利中校的命令被传达给第八步兵营的每一个士兵，每个人都握紧了手中的枪。
就在霍利准备带着部队继续往兔狲谷前进时，一阵马蹄声由远及近地响了起来，是泡在队伍前面的侦查员回来了。
“报告，前面两里处发现一支队伍，正沿着河流向我们这边行进过来，人数在二百到三百人之间，从服装上看应该是本地乡绅的武装。”
自己来了？霍利心里头一惊。好吧，既然你们自己送上门来了……
中校召集了教导员和一众军官，宣布侦查员的发现以及自己的打算。
“我看这里挺适合伏击的，既然他们沿着河流而来，那我们就埋伏在旁边的树林里，等待他们经过的时候打上几轮，再来一个冲锋就能干掉他们。”
虽然半个编制的第八步兵营不满三百人，与前方出现的敌人大致相当，但是霍利中校一点都没把这些地主武装放在眼里。
“我同意！”教导员科布少校赞成营长的意见。
伏击的命令被迅速地传达下去，几分钟后所有人都钻到了密林中埋伏起来，而侦查员则离开继续监视敌人的行动。
……
“下雨了？”
弗格斯抬头看了看阴云密布的夜空，月亮已经完全看不见了。
冰凉的雨水落在他的身上，弗格斯的身体不由自主地抖了抖。
“哈哈，格来曼大人，这就是您的命运啊！”弗格斯叹息一声，他的脸上既有嘲讽、也有惋惜。
“这场雨要是再早一点下，您或许就能逃出生天了。但是它偏偏是在这个时候下，这难道不是神明对您的嘲弄吗？或许您在神明眼里已经是污秽的存在了吧。”
他转身问身边的扈从，“我们收拢多少人了？”
扈从回答说：“到现在为止有三百二十三人了。”
“唉！”弗格斯又叹息一声，当时他们几大家族可是事先在这片森林里埋伏了五百多人啊(为了掩人耳目，大部分人事先得到的通知是对付山匪)，就是为了对付领主的这五十名侍卫，现在竟然折损了一半，希望待会儿还能收拢到一些，毕竟这些人都是能打的。
他命令自己的扈从：“挑出一队人来，等到火灭了后，返回格来曼的营地那里看看什么情况。”
“是，弗格斯大人！”扈从立刻按照他的命令去挑人了。
虽然这么大的火不可能剩下什么活物，不过谨慎的性格让弗格斯觉得还是去确认一下比较好。
现在这个时候，瓦伦家的小子应该把湖心镇控制起来了吧，希望一切顺利，他心里这么想着，得赶紧去与湖心镇那边联系一下。
不知道布尔甘得知自己的父亲和弟弟已经被光明之主召唤而去后会是什么反应，为了防止这小子因为激动做出什么计划之外的事，还是暂时不要告诉他为好。
但是这一切的牺牲都是值得的，在新的领主被拥立上位后，阿尔达将回到它正常的轨道上去——贤明仁慈的领主，忠诚可靠的臣属，互相信任、互相支持，这片土地又将回到一片田园牧歌、安宁祥和的景象。
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