福特总管被伯爵的反应吓了一跳，“像湖心镇这样的领主驻地和富兰港这样的大型镇子，领主府是直接派出税务官去收税的，但是大部分的乡下地区，税务都是承包给当地的乡绅的。”
他很奇怪，千百年来大家不都是这么干的吗？为什么领主的反应如此激烈？貌似很不高兴的样子。
他不知道，现在保罗心里一万匹羊驼奔腾而过，当然不是对老总管本人，而是对这个操蛋的税务制度。
原来自己还不知道有这么一茬儿，完不成税务指标就用自己的钱补齐？别开玩笑了，那帮地主老财能有这觉悟？即使有这觉悟的也老早被历史淘汰了。
保罗用屁股都能想得出，这帮所谓的包税人肯定是打着领主的旗号，拼命地剥削底下的农民，在拿出一笔钱应付掉领主府的差事后，把剩下的钱通通塞到自己的腰包里。
伯爵大人很心痛啊，一部分是为那些被多收了很多钱还蒙在鼓里的农民，不过更心痛的是这些多收的钱没到自己口袋里。
保罗宣布道：“我要立刻颁布法令，废止掉包税人制度，以后由政务院直接派人到乡下收税！”
老福特慌忙站起来，连连摆手说道：“伯爵大人请深思熟虑啊！”
“哈？为什么？收税的权力不是我给他们的吗？难道不能收回来吗？”
“呃……理论上说是这样没错，不过……”
福特总管想了想应该怎么说，缓缓地开口劝道：“很多包税人都是世世代代相传的，在格莱曼家族受封到此地之前，他们就在各地的村子里把持这项权力很久了。如果您贸然行事的话，可能……可能会造成……地方不靖。一个两个倒是不怕，就是怕他们联合起来闹事。”
听了老总管的话，保罗十分郁闷，这不就是一帮地头蛇吗，自己这条“强龙”还压不得他们？
陆军营长布莱斯拍案而起：“伯爵大人，陆军第一营随时恭候您的差遣。您就放心大胆地从那帮收回那帮包税人的权力吧，如果有人胆敢抗令不遵，陆军一定把他揪出来用大炮处决。”
前段日子里海军通过剿灭各路海盗出尽了风头，这让布莱斯这个陆军大佬十分不爽，立刻瞅准机会跳出来请战。
保罗欣慰地向布莱斯点点头，还好军队是站在自己这边的。
不过他还是伸出手示意布莱斯先坐下，并向福特总管问道：“这种收税方式是很普遍的吗？”
老总管回答说：“是的，这是从古贝拉帝国时就存在的不成文的制度，现在仍然被大部分国家的领主们使用着，哦……角湾一带的城邦国家们可能不会这么做。”
“我很不明白，究竟是哪个贵族发明的这种奇葩收税方式。”
老总管其实不明白领主大人为什么觉得奇葩，在他看来这都是很正常的，不过他还是回答说：
“包税制度的形成原因有多种多样，有的是新领主初来乍到，必须依靠当地的头面人物支撑他的统治，包税制度算是一种合作，有的是领主挥霍无度，欠下大笔债务或者亟需借钱，不得不用收税权还债或者抵押。”
保罗心里郁闷地想：“看样子加强集权才是王道。哼！一个农奴制，一个包税制，压在我头顶上的两座大山啊，罢了，我先忍忍吧，以后枪杠子再硬一些，慢慢地收拾它们。”
他无力地摆摆手：“好吧，那我就先不折腾什么了。不过那个鼓励释放农奴的法令还是要颁布的，有总比没有好。福特总管，菈荻小姐不在，你就帮我起草一份吧。”
“是，伯爵大人。”
福特总管心中暗暗地松了一口气，幸好领主大人没有乱来。
其实他作为政务总管，也乐见废除包税人制度，由政务院统一负责领地内的直接税收，但是这事儿得慢慢来，不能操之过急。
“对了，诸位！”
保罗突然想到了什么，向众人问道：“在座不少人的家里就有很多田地和农奴吧？”
众人互相看了看，承认道：“呃……是的，领主大人。”
像福特总管、布莱斯、塞西尔等人，还有很多政务院的头头脑脑，很多人属于“地主阶级”这一行列，自然也拥有着不少农奴。
众人心里一阵紧张，莫非领主大人要让自己作表率？
保罗打个哈哈，挥挥手说：“大家不要紧张，我不会逼着你们把农奴放掉的。”
众人这才放下心来。
“不过，如果你们打算主动释放农奴的话，可不仅仅是减免一点税收就算了，毕竟在格莱曼家族里效力这么多年，你们获得的回报会更多。”
众人的眼睛都亮起来，谁会跟利益过不去呢。
保罗提高声调说道：“我宣布！凡是为我效力的人，如果主动释放家里的农奴，就可以从格莱曼家族名下的产业中获得相应比例的股份。”
嚯！屋子里的人一下子热情高涨起来。
伯爵大人建立的那些厂子利润之高，大家是有目共睹的，以他现在的财力（包括税收）竟然能供养得起一支两千多人的常备大军，这在以前是不可想象的，历代格莱曼家族的家主看到后一定会惊掉自己的下巴。
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